鏡貴也 -【傳說的勇者的傳說．四】 肅清的宴會

普普熊

【內容簡介】    　　「當天空一變紅，就會有夜晚已經來臨的感覺，讓人昏昏欲睡，妳不覺得嗎？」 　　「那我問你，你什麼時候才不會昏昏欲睡？」 　　懶洋洋二人組──萊納與菲莉絲的無聊對話，已經到了爐火純青的境界。 　　這次他們困在被惡魔詛咒的村落，在那裡等著他們的竟是，另一個魔眼持有者的屠殺地獄──比夕陽還鮮紅的血之景象，逐漸喚醒萊納的童年回憶，以及……毀滅一切的衝動。 　　遠在山的另一頭的洛蘭德帝國，以為終於弭平內亂，卻發生了更大的大災難！本次首當其衝的弗洛瓦德即將敗戰？!他的死對頭克勞，將決定他的生死……？ 　　一亂未平一亂再起，變態般強大的神祕敵人、未知的恐怖陰謀，傳說勇者遺物的祕密始現？ 　　懷著各自的悲傷無奈，不堪回首的往事……牽動整個世界命運的人們逐一會合──即使緊張，仍是懶洋洋的非英雄傳說，冒險第四彈！──因為會不斷失去，所以人們才繼續前進。

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普普熊

　　PROLOGUE Ⅰ   深深刻劃的悲哀——

　　什麼都沒有。

　　沒有親人，沒有記憶，什麼都沒有。

　　記得的只有自己的名字。

　　其他的都一無所知。

　　什麼都不知道。

　　睜開眼，環視四周，發現所在之處是一整處荒野。

　　「唔……」

　　天空染成一片鮮紅。

　　這個景象只代表太陽即將西斜，時間逐漸邁向夜晚而已，然而……

　　在他看來，不只是這樣。

　　環繞在他四周的是沒有盡頭的大地和掩蓋在大地的……

　　屍體。

　　屍體。

　　屍體。

　　他的四周充滿了死亡。

　　流出的鮮血和宛如輝映著血色似的染成鮮紅色的天空。

　　那是他有生以來第一次看到的景象。

　　那是他第一次感覺到的影像。

　　戰場。

　　時間已經逐漸進入夜晚，然而遠處卻響起戰鬥進行當中所發出的爆炸聲。

　　魔法的光芒閃爍、彈射。

　　他愕然地眺望著這一幕……

　　「啊、唔……啊……」

　　他發出小小的呻吟聲。

　　此時。

　　「喂，這裡有還活著的傢伙……唔，還是個小鬼？！」

　　背後響起這樣的聲音。

　　他聞聲回頭一看，只見幾個男人在他四周忙碌地來回走動。

　　有人從屍體上脫下鎧甲和劍。

　　有人切下屍體的手指頭，拔下戴在上頭的戒指。

　　男人們說：

　　「小鬼！你在戰場上幹什麼？你跟我們一樣也是小偷嗎？」

　　他聞言：

　　「唔……啊……」

　　他無法流暢地開口講話。

　　他也懷疑自己會不會說話？

　　他甚至不知道自己又沒有說話的能力。

　　他才剛剛清醒過來。

　　沒有任何記憶。

　　不，他也根本不知道自己究竟是什麼人。

　　那些一身骯髒的男人們俯視著他，他的目光隨之一轉……

　　他試著確認自己的模樣，於是他發現了——

　　自己還是個小小孩。

　　大概四、五歲左右吧？

　　身上都被血給弄髒了。

　　那不是他自己的血。

　　是被遍佈在四周的屍體所流出來的血給染成了鮮紅。

　　他看看自己的手，發現手也被染成了鮮紅色。

　　這時——

　　「不，你跟我們不一樣。我們可不會跟屍體躺在一起，把自己弄成那副德性。這麼說來……你是洛蘭德將校級人物的兒子嗎？是那些愚蠢的貴族把孩子帶到戰場上來，自己卻送了命，只留下孩子嗎？」

　　貴族的……兒子？

　　「或者是被人從艾斯塔布爾的村落裡帶來的肉臠？那些貴族們的所作所為真是低級到極點了。連小孩都不放過。唔，從你身上的寒酸衣服來看，應該不是貴族的兒子……你真是命大呀。把你搶來的貴族可能已經死了吧？」

　　說著，男人不屑地往橫陳在地上的屍體吐了一口口水之後說：

　　「那麼，你叫什麼名字？」

　　男人問道。

　　這個問題似乎不是那麼地難。

　　名字……

　　自己的名字。

　　他只記得這件事。

　　「…………萊納。」

　　他小聲地說道，男人不耐地說：

　　「啊？！聽不到啦！大聲一點。」

　　「…………萊納·龍特。」

　　男人聞言點了點頭，然後將手高高舉起……

　　突然就往萊納的臉上揮下去。

　　瞬間，整個視野都閃爍了起來。

　　男人的拳頭撞擊在萊納的臉上，他小小的身軀整個飛了起來。

　　男人說：

　　「這就是你跟我的關係。明白了沒？萊納·龍特。現在我要把你帶到我所住的村落去，不過……你是我們的奴隸。在這戰亂之世，沒有任何村子有閒錢養得起像你這樣的小鬼。如果想活下去，就給我們努力地工作。如果沒辦法工作了，就直接去死吧！聽懂的話，就幫我們把鎧甲和飾品從屍體上扒下來。別在那邊發呆！小心我殺了你！！」

　　然後他再度遭到痛毆，萊納的時間就這樣開始轉動了。

　　這是他第一次看到的「世界」的景象。

　　他被男人帶回去的村落是一個非常貧瘠的村莊。

　　位於洛蘭德帝國一側……

　　卻又位於和艾斯塔布爾王國交界的國境附近的小小村莊。

　　本來好像是一個農村，但是……

　　田地都因為戰爭而荒廢了……目前村子裡的男人們都是靠著從戰場上搶來的物品維持生計。

　　萊納和男人們一起在戰場上來回巡視，從屍體上扒下鎧甲和飾品，將這些物品換成金錢之後，進入了村莊。

　　拚命工作一整天，所能得到的報酬只是一頓簡單的晚餐而已。至於房子，他只被分配到一間沒有人住，非常髒污的廢棄房子……

　　這是他每天所過的日子。

　　可是，這種生活並不比想像中的還糟。

　　貧窮的不只是他而已。

　　村裡的每個人都一樣窮。

　　漸漸地，他也和村裡的人們打成一片了。

　　熟人和朋友也越來越多……

　　萊納學會了笑。

　　很自然地，獨自在廢屋裡生活的萊納的家，便成了孩子們瞞著大人耳目聚集在一起的秘密基地……

　　這樣的日子也堪稱幸福。

　　所以，萊納笑了。

　　他幾乎每天都要去搜尋屍體，沒有收穫時……不，就算有收穫，他一樣會遭到大人們的痛毆。

　　儘管如此，萊納還是覺得自己很幸福。

　　所以，萊納笑了。

　　因為……

　　村子裡的人們把他當成一個人看待，接受了他。

　　然而……

　　那一天，傍晚的天空看起來特別地紅。

　　萊納從戰場上回來，一回到家，村裡的孩子們便一如往常都聚集過來，一起嬉戲。

　　萊納一走進屋裡。

　　「啊，萊納，你回來啦！工作很累吧？」

　　眾人紛紛慰問道，萊納盈盈笑著。

　　「沒……」

　　但是他的話馬上被打斷了。

　　「喂喂喂，萊納為什麼一個人生活啊？你還是個小孩子，卻跟大人一起去工作？你的爸爸跟媽媽呢？他們也像我爸爸一樣，在戰爭中死了嗎？」

　　最近來得很頻繁，一個叫克伊兒的少女帶著不可思議的表情問道。

　　萊納聞言搖搖頭。

　　「……我不知道。不記得了。當我回過神來時，就不見我爸媽了。」

　　這座村子裡多得是因為戰爭而失去單親，或者同時失去雙親的孩子……

　　萊納對父母完全沒有記憶。

　　一直到最近，他的心眼才剛剛睜開。

　　而且是在那個戰場上。

　　那個充滿血腥的戰場。

　　接著——

　　「啊？」

　　少女覺得很不可思議似的點點頭，然後問道：

　　「一個人會不會很寂寞？」

　　可是萊納只是輕輕地笑著搖搖頭。

　　「不會，因為我有大家作伴啊。」

　　少女聽了笑著說：

　　「那麼、那麼，我當你的母親！以後，你就叫我媽媽！」

　　她這樣說，於是一旁的少年突然說：

　　「啊，那、那我就是父親！萊納，你要叫我爸爸！也就是說，我是克伊兒的新郎，所以我們一定要結婚！」

　　克伊兒一聽，立刻不悅地鼓起了臉頰。

　　「咦？跟戴爾結婚？人家不要～～」

　　「啊……被、被甩了……」

　　戴爾一邊笑著，一邊裝出傷心哭泣的樣子。

　　萊納見狀又笑了。

　　戴爾是萊納來到這座村落之後，最先結交到的朋友。

　　他總是逗得大家很開心，很得大家的緣。

　　萊納也很喜歡他。

　　就因為他在萊納家，所以大家才會自然而然地聚集過來。

　　所以，萊納的朋友也才一口氣增加了很多……

　　萊納又笑了。

　　他覺得每天都過得很快樂。

　　大家都很窮，每天餓肚子……

　　可是，儘管如此，大家能夠這樣聚在一起說笑，萊納覺得，那就是一種幸福。

　　他覺得，能被撿回這座村落是值得慶幸的事情。

　　但是……

　　遠處響起爆炸聲。

　　一個、兩個、三個……

　　那是已經聽得不想再聽的，發動攻擊魔法時形成的爆炸聲。

　　可以聽出爆炸聲慢慢地從遠處往這邊接近當中……

　　村裡的人也隨著爆炸聲的接近，突然變得慌亂了起來。

　　門被人猛烈地打開來。

　　「克伊兒？！你又來這種地方！過來！士兵……士兵又把幾個人給……村子又被捲進戰火中了！」

　　克伊兒的母親飛奔進來，強行將她帶走了。

　　孩子們見狀，一起飛奔而出……

　　萊納也離開了自己的家。

　　這時候，魔法的爆炸聲已經近在身側了。

　　閃電不斷地閃爍著，火焰則阻斷了閃電的光芒。

　　每一次可能都有人因而死亡。

　　戰爭就在村子的旁邊發生了……

　　很快地，充滿破壞力的魔法就會落到村裡了吧？

　　在戰火蔓延到來之前非逃走不可……

　　大家開始一起往戰場的反方向逃竄。

　　萊納也跟了上去……

　　這一次似乎可望在沒有收到損傷的情況下逃走。

　　就算村子被破壞殆盡，只要人還活著……

　　然而……

　　才看到萊納等人眼前的空間整個扭曲，接著就產生了爆炸火焰……

　　「啊……」

　　在滿天飛舞的粉塵當中，幾個身穿鎧甲的男人們出現了。

　　然後……

　　「站住！如果不立刻站住，一律格殺勿論。」

　　男人大聲喝道。

　　他們當然不得不停下腳步。

　　對方是會使用魔法，經過訓練的士兵。

　　村民是不可能與之抗衡的。

　　「唔……」

　　萊納等人無助地呻吟起來。狀況顯得相當危險。

　　男人們竟揚言要殺身為洛蘭德子民的萊納等人，也就是說，這些人可能是敵國艾斯塔布爾的士兵吧。

　　那麼，他們可能會被綁去當人質……

　　要不就是遭到格殺，用來殺雞儆猴……

　　不論是哪一種結果，如果就這樣被綁走，下場都好不到哪裡去。

　　就在萊納這樣想時，煙霧散去，可以看清男人們的身影了……

　　這時，萊納不禁懷疑起自己的眼睛。

　　他看著出現在眼前的男人們，身上所穿的鎧甲上的徽章……長槍和纏捲在上頭的蛇所組成的徽章圖案。

　　因為……

　　那是屬於洛蘭德帝國的標誌。

　　這時，村裡的男人們見狀，都安心地松吐了一口氣……

　　「搞什麼？原來你們是洛蘭德的軍隊啊？真是的，請別這樣嚇人嘛！我們還以為是艾斯塔布爾的……啊……」

　　可是，男人們的話還沒說完就中斷了……

　　因為洛蘭德的士兵之一，突然將劍刺進了村子男人的胸口……

　　男人頂著覺得莫名其妙的表情——

　　「……唔……為、為什麼……」

　　說到這裡，男人口吐鮮血，到趴在地上。

　　一切都太匪夷所思了。

　　這支軍隊是洛蘭德的士兵，可是他們卻殺了同樣是洛蘭德國民的村民。

　　好一陣子，沒有人發出任何聲音。

　　不，是因為事情發生得太突然，沒有人說得出話來了。

　　然後……

　　也許是終於瞭解了現狀吧？女人們正待拉開喉嚨大叫——

　　「啊……」

　　然而，劍又刺進了這幾個女人的胸口……

　　慘叫聲停止。

　　其他的女人們摀住了嘴巴，做父母的則強行摀住孩子們的嘴巴……極力地忍住不發出任何尖叫聲。

　　只要一出聲就會被殺。

　　洛蘭德的士兵們以行動傳達了這個事實。

　　確認村民已經理解這個事實之後，洛蘭德的士兵慢慢地，宛如打量所有村民的臉孔似的，慢慢地轉動視線，然後……

　　淡淡地說：

　　「……你們沒有看到我們接下來所做的事；你們不能告訴任何人我們接下來所做的事；你們要完全接受我們接下來所做的事。不能發出尖叫聲，也不能反抗。如果有人膽敢反抗……」

　　這時，劍光又是一閃，人死了。

　　「就是這種下場。」

　　人……死了。

　　無意義地，真的是毫無意義地，人就死了。

　　就這樣，同伴、朋友、熟人都被殺了……大家死命地摀住差點就要發出慘叫聲的嘴巴。

　　好異常的景象。

　　身體不停地顫抖著……

　　這時，穿著鎧甲的洛蘭德士兵們回頭看著後方。

　　此時，萊納才發現到。

　　一輛鑲金飾銀，有著前所未見豪華裝飾的馬車就在前方，士兵朝著那輛馬車大叫。

　　「準備工作完成。」

　　「嗯。」

　　馬車的門打開來。

　　現身的是一個太過削瘦，看起來大約五十歲左右、剛上了年紀的男人。

　　身上穿著一樣前所未見，使用光滑的布料製成的寬鬆衣服。

　　一看就知道。

　　這個男人是貴族。

　　貴族……

　　這個貴族男人喜孜孜似的不斷地點著頭。

　　「有趣，太有趣了。」

　　他這樣嘟囔道。

　　然後從馬車上下來，走進人群當中，宛如評鑒東西似的環視著萊納他們。

　　不，男人大量的對象是女孩子。

　　而且選的都是年紀還幼小……跟萊納他們差不多年輕的孩子……

　　一個少女被相中了。萊納還沒有跟那個女孩子說過話，不過……他看過她。

　　那個女孩子被洛蘭德的士兵帶走，被迫上了馬車。任誰都知道，她會有什麼下場……

　　大人們都緊皺著眉頭，幾乎要哭了出來，然而，仍然沒有人敢發出聲音。

　　只要一出聲……必死無疑。

　　身體在顫抖。

　　萊納只感覺到身體在顫抖。

　　是因為憤怒？

　　是因為恐懼？

　　還是因為懊惱？

　　身體不停地抖著。

　　然而，貴族男人還沒有要離開的意思。

　　又有一個女孩子……

　　這時，萊納差一點叫了出來。

　　那個女孩子就是克伊兒……

　　剛剛才跟萊納談過話的女孩子。

　　那個對萊納說，如果萊納覺得寂寞，那她要做他的母親，天真地笑著的女孩子。

　　貴族男子敲敲克伊兒的頭，於是洛蘭德的士兵們便作勢要帶走她……

　　這時，做母親的——

　　「請、請不要帶走我女兒……」

　　然而，話也只說到這裡。

　　劍刺進了母親的胸口……

　　「不要啊～～～～～～～～？！」

　　克伊兒發出慘叫聲。

　　此時萊納只是不停地顫抖。

　　為什麼會這樣……

　　瘋了——

　　他這樣想。

　　大家都瘋了。

　　他這樣想。

　　身體的抖動無法停止。

　　顫抖仍然無法停頓下來。

　　克伊兒被帶走了……

　　無能為力。

　　自己什麼都不能做……

　　這時，突然響起一個聲音。

　　「不、不能帶走克伊兒！」

　　那是戴爾的聲音。

　　戴爾大聲吶喊著……

　　當萊納看向聲音的方向時，他已經往前跑出去了。

　　朝著克伊兒的方向……

　　他的動作非常快速，閃過一個士兵揮下來的劍，一口氣跑到帶走克伊兒的士兵面前……

　　「把克伊兒還……」

　　可是，他沒能繼續說下去。

　　帶走克伊兒的士兵不知何時已描繪出魔方陣，緊接著當中出現了火焰……

　　火焰朝著戴爾施放出去。

　　瞬間——

　　萊納無法相信發生在眼前的事情。

　　消失了。

　　真的完全消失了。

　　戴爾……

　　被強烈的火焰吞噬，瞬間化成了灰燼……

　　那雙伸向克伊兒的手臂只剩下前半截……

　　看到這個景象的瞬間。

　　「啊……」

　　萊納的口中發出這個聲音。

　　顫抖漸漸地、漸漸地變得嚴重了……

　　不知道為什麼，眼睛、眼睛好痛。

　　他覺得眼睛好痛。

　　四周的景象都被染紅了。

　　傍晚的天空……

　　顯得比平常更紅。

　　那種鮮紅的色彩讓萊納想起那個景象。

　　第一次睜開眼睛時看到的那個景象。

　　大地整個為屍體所掩蓋，一切景物都被染成鮮紅色的那個場景。

　　籠罩著整個身體的虛無感。

　　明明想守護所有的一切，然而一切卻都變得無所謂了……

　　人死了。

　　人死了。

　　於是，他的手無意識地動作了。

　　他的手描繪著魔方陣。

　　光之魔方陣。

　　那是洛蘭德的士兵剛才描繪的魔方陣。

　　而這一次是萊納描繪出那個魔方陣。

　　他不記得自己曾經描繪過那種魔方陣。

　　可是，他卻描繪出來了。

　　只是鋼材瞄過一眼而已。

　　只是剛才看過眼前的士兵使用過而已……

　　只是這樣，他就描繪出來了。

　　所有的魔法的構成。

　　構造。

　　發動方法。

　　組合。

　　只是看了一眼而已。

　　只是這樣，他就瞭若指掌了。

　　……不，他有一種宛如瞭解世界的所有一切事物般的全能感。

　　他小聲地，但是卻明確地喃喃誦唱著：

　　「索求燒原〉〉〉·紅蓮。」

　　瞬間。

　　火焰從魔方陣當中出現，燒死了抓著克伊兒的士兵。

　　「啊？！有、有人會使用魔法！殺、殺呀！快殺呀？！」

　　面對突如其來的攻擊，士兵們驚慌失措地尖叫……

　　於是其中一人拔出劍來，然後兩個士兵一起開始誦唱魔法。

　　然而，萊納看穿了一切。

　　他的右手和左手分別描繪著魔方陣……

　　他以強制性的手法解除了洛蘭德士兵的魔法……

　　見狀……

　　「怎、怎麼可能？！那個小鬼……把我們使用的魔法全都……」

　　然而，話只說到這裡，士兵的表情從驚訝變為恐懼。

　　然後凝視著萊納。

　　「……那、那是什麼……眼睛……是他的眼睛……各、各位，看看那傢伙的眼睛……那個紅色的五芒星……那傢伙是『複寫眼』的擁有者？！」

　　士兵這樣說道。

　　「複寫眼」擁有者……

　　他從來沒聽說過這個字眼。

　　可是，從男人臉上的表情就知道了。

　　那似乎是一種為人極度恐懼的東西。

　　既然如此……

　　萊納往前踏出一步。

　　於是士兵們便畏縮地一口氣往後撤退。

　　「糟、糟糕……艾、艾拉洛伊爾大人。現、現在先暫時撤退比較好……『複寫眼』太危險了……」

　　貴族男人聞言，頂著因為畏怯而扭曲的醜陋臉孔，點點頭跑了開去妹，逃進了馬車裡面……此時萊納大叫：

　　「放出裡面的女孩子！否則格殺勿論！」

　　於是，貴族男人趕緊將馬車裡的女孩子放了出來，然後驅車疾駛而去。

　　士兵們也跟著馬車離開了。

　　這是很難讓人相信的事實，但是萊納成功地趕走了洛蘭德的士兵們。

　　雖然他完全不知道自己怎麼會擁有這樣的力量……

　　他組織了克伊兒……阻止了女孩子們被帶走。

　　雖然戴爾已經死了……

　　不過也許自己今後可以保護村裡的人們。

　　他這樣想。

　　也許他可以為把自己撿回來的這個村子出一點力……

　　萊納確定貴族的馬車消失之後，緊繃的弦好像一口氣斷裂了一樣，他安心地大大吐了一口氣……

　　他恢復了笑容，環視四周。

　　環視人們。

　　環視著他剛剛成功地守護的村人們的臉。

　　然而。

　　不知道為什麼，村人們的表情……

　　跟貴族的表情是一樣的……

　　他們頂著因為極端恐懼而扭曲的臉凝視著萊納……

　　臉上帶著厭惡的表情，就像看著某種骯髒的東西一樣。

　　萊納見狀……

　　「……各、各位怎麼了……怎麼露出那種表情……」

　　可是，村裡的男人們卻打斷了他的話，用顫抖的聲音說：

　　「那對眼睛……塔爾洛姆那傢伙撿回了什麼東西啊！」

　　男人瘋狂地大叫，萊納不明究理。

　　「咦？請問……」

　　可是，他的話又被打斷了。

　　「萊納，你一直隱瞞事實嗎？你一直在欺騙我們嗎？」

　　「我、我不知道你們在說什麼……」

　　他不懂。

　　大家究竟在說什麼？

　　事情發生得太突然了。

　　變化來得太突然了。

　　大家帶著好像憎恨萊納似的表情瞪著他。

　　「都、都是你害的！就是因為有你這種遭到詛咒的小鬼在，大家才會遭到不幸！」

　　「你……等一下，各位……我……」

　　可是，他連這句話都沒能說完。

　　因為，眾人一起對著萊納——

　　「怪物！」

　　這樣大叫。

　　「去死吧，怪物！」

　　「你怎麼還有臉待在我們村裡生活，怪物！」

　　「被詛咒的殺人怪物！！」

　　怪物……

　　大家都這樣叫他。

　　殺人的怪物……

　　怪……物……

　　不懂。

　　我只是以為自己可以救大家的……

　　本來以為如此一來就可以回到以前那種幸福的生活。

　　回到即便貧窮，即便辛苦，大家卻可以每天歡笑度日的生活。

　　然而……

　　萊納的目光和一名少女對上了。

　　克伊兒。

　　可是，連克伊兒也瞪著萊納……

　　臉上帶著像是看到令人不快的怪蟲時的厭惡表情。

　　「為什麼……用那種眼神……」

　　天空，泛著紅。

　　朱紅色的紅。

　　令人目眩的朱紅色的紅……

　　而萊納的黑色眼睛當中……

　　浮著紅色的五芒星。

　　他那對被稱為「複寫眼」的眼睛，好像是人們非常忌諱厭惡的東西……

　　好像是一種讓人極度忌諱厭惡，連表情都會不由自主地扭曲了的可怕東西。

　　他被稱為怪物。

　　可是，他無法否認。

　　他沒有任何記憶。

　　他沒有在那個戰場上清醒過來之前的記憶。

　　沒有父母。

　　沒有記憶。

　　他甚至不記得自己是何許人。

　　那麼……

　　被稱為怪物，他無法否認。

　　眼前一陣暈眩。

　　一切都染成了朱紅色。

　　這世界的所有事物感覺起來都好遙遠。

　　有的只是一種疏離感。

　　他只知道，他越想接近某個人，就越會知道自己被大家所排拒。

　　每個人都帶著夾雜著恐懼和厭惡的表情，凝視著浮在他眼中的朱紅色詛咒。

　　萊納想到了。

　　原來如此。

　　我……

　　我是個怪物。

　　那是萊納變成「怪物」的——

　　第一天。


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普普熊

　　第一章   一樣的虛脫

　　朱紅色的天空。

　　染成像血一般鮮紅的，佈滿晚霞的天空。

　　他望著這個景象，以莫名地慵懶的聲音說：

　　「啊～～當天空一變紅，就會有夜晚已經來臨的感覺，讓人昏昏欲睡，你不覺得嗎？」

　　「唔。照你現在的說法，好像日頭還高時，你就完全沒有睡意了？」

　　「咦？啊，不是啦，白天是白天，就會覺得應該睡午覺了，所以也會有睡意，不是嗎？」

　　「那我問你，你什麼時候才不會昏昏欲睡？」

　　「咦……這個嘛～～」

　　萊納·龍特被這麼一問，交抱起雙臂思索著。

　　「嗯～～什麼時候啊？有這種時候嗎？」

　　他開始認真地思索起這種無聊事。

　　他們目前所在的地點是在一條山路上，之前他們想辦法越過尼爾法王國的國境，進入魯納帝國之後就來到了這裡……

　　萊納走著。

　　時間都已經是傍晚時分了，他卻頂著一頭睡亂了都不整理的黑色頭髮，還有一對好像都快睡著了，慵懶鬆垮的黑色眼睛。

　　以及一副完全沒有幹勁、有點駝背的高瘦身軀。

　　身上則穿著與他那怠懶惰氣息完全不相符，只有洛蘭德帝國魔法騎士團才准許穿著的服裝，一套由白色鎧甲和長袍搭配而成的特殊戰鬥服。

　　萊納就著這一身裝扮，帶著昏昏欲睡的表情思索剛才那問題。

　　「啊，我想過了，答案就是這樣——早上起床之後還想睡，中午因為想午睡而昏昏欲睡，下午吃過點心之後會想睡，到了傍晚，因為接近晚上了，所以當然會想睡咯；而晚上則是自古以來就規定非睡不可……」

　　分明是一派胡言。

　　「你覺得這種狗屁說此說得通嗎？」

　　在萊納身邊的夥伴這樣回道。

　　萊納瞄了一眼身邊的夥伴。

　　那是一個美得讓人不敢相信的美。

　　一頭被紅色晚霞給染紅，光澤耀人的金色長髮。澄澈而細長的藍色眼睛。超乎完美，異常端整的臉孔，還有裹著一襲皮製鎧甲的傲人身材。腰上則縏著一把與那瘦弱得看似要折斷的奢華手臂不相稱的長劍。

　　菲莉絲·艾利斯。

　　總而言之，她是一個美得無以復加的美人。

　　美得待會兒就要取太陽而代之的月亮，如果看到她的美貌也會羞愧得放棄今天晚上露臉的念頭那般的美。

　　只是，她的聲音莫名地淡然，而且沒有任何抑揚頓挫，臉上的表情則完全沒有任何變化。

　　她用小而可愛的舌頭輕輕地舔著拿在手上的最後一個丸子，然後作勢要吃下去，可是又怕吃掉這最後一個丸子之後就沒有了，一時之間不知道該怎麼辦才好……

　　打剛剛她就這樣兀自苦惱著，這個模樣看起來實在不像是一般人既定觀念中的美人…

　　此時菲莉絲說道：

　　「你實在睡太多了。根據我長年的觀察結果，結論是，你已經把一般人一輩子要睡的覺都已經睡掉了。所以，根據我的考察，今後你就算不睡覺也應該可以活下去。太好了。你就連一覺都別睡，一輩子為我工作吧。你該感到高興。」

　　萊納聞言，半睜著眼睛看著她。

　　「……哇……你又想到什麼就隨便說什麼了……沒睡覺鐵定會死的啊。」

　　萊納提出反駁，可是菲莉絲卻很乾脆地點點頭。

　　「唔。一般人的話可能會死吧？但是，只要被逼到絕境，任誰都可以做出平常做不到的事情。所以，我決定今後你每睡一次覺，我就要給你一次懲罰。名為『哇！一睡覺就受罰，所以我怕得睡不著！』計劃。這是一項針對人在經過多少次的懲罰之後，可以養成不睡覺的習慣，能夠在不睡覺的情況下存活下去的相關研究。我必須在下次的學會召開之前整理好論文……關於這篇論文……」

　　她一邊說著，一邊從懷裡拿出一張紙來，上頭畫著不知什麼時候畫好的圖案，有站在床前，兩腳岔開，揮舞著長劍的菲莉絲，和畏怯不已的萊納因為恐懼而扭曲至異常狀態的臉……

　　萊納見狀，發出了呻吟。

　　「哇，這圖畫得好真實，真實得讓人覺得討厭……唔，我要說的不是這個！啊，真是的，你又畫了一大堆讓人嘲笑我的內容。這到底算什麼啊！我先問你，你說的『學會』是什麼東東？你也做那種事嗎？」

　　「嗯。這是我跟妹妹伊莉絲聯手合作，為了探索世界之謎的……」

　　此時萊納皺著眉頭，打斷她的話。

　　「啊～～原來是跟那個飛天小少女一起玩的遊戲啊……唔，再也沒有比這個更讓人困擾的題材了……說起來，一個人不管受到多少次懲罰，都不可能永遠不睡覺還能活下去。你到底打算給我怎樣的懲罰？」

　　於是，菲莉絲一邊慎重其事地將剛才那看起來真實得無以復加的畫收進懷裡，一邊點頭說：

　　「唔。先輕輕地用劍砍飛腦袋……」

　　「你這樣做，第一次懲罰之後就一輩子都醒不過來了呀！！」

　　萊納忍不住大叫。

　　菲莉絲聞言。

　　「嗯，先別開這種玩笑了……現在談談任務。」

　　「先說清楚，萬一我睡著了，你該不會企圖砍斷我的腦袋吧？」

　　「嘻嘻。」

　　「啊！你剛才笑了！你嘻嘻笑了，對不對？！」

　　「唔，可是，我已經開始寫論文了，所以也沒辦法咯，你死心吧。」

　　萊納發出慘叫抗議，但是菲莉絲依然完全漠視萊納的話。

　　「唔，那麼，你對流傳於魯納帝國的勇者傳說有什麼想法嗎？」

　　「怎麼問得這麼突然……唔，算了……」

　　萊納無力地說：

　　「……可是，我說你啊，這就是我要你看看天空的理由啊。太陽已經快下山了。我們好不容易擺脫了尼爾王國魔法騎士團的追殺，終於進到魯納帝國來了，幹嘛馬上提到工作呢？你不是應該先擔心今晚的住宿問題嗎？」

　　菲莉絲聞言也點點頭。

　　「唔。說得也是。那我換另一種問法吧。你在洛蘭德的時候，寫了關於勇者遺物的報告，提交給國王，對吧？所以你現在才會出國執行搜尋勇者遺物的任務。」

　　可是，萊納聞言，表情變得更疲累。

　　「不，是那傢伙擅自搶走我寫的報告，而且還命令我去收集勇者的遺物，盡說些目中無人的話，我可是一點興趣都沒有……」

　　「唔。我也一樣。受到你的牽連，國王那傢伙威脅我，要是我不幫你的忙，就要打爛我最喜歡的丸子店，真是卑劣到極點……總有一天，我一定要他好看。」

　　萊納也認同地嗯嗯嗯地猛點頭。

　　「贊成！我贊成！這一點我們倒是挺合的啊，我們……」

　　「唔。」

　　就這樣，兩人再度確認了雙方都沒什麼工作的興致，這時菲莉絲說：

　　「那麼，言歸正傳，你確實也寫了什麼地方有勇者的遺物之類的報告，對不對？」

　　萊納點點頭。

　　「唔，說得也是。這該怎麼說呢？我只是把流傳於洛蘭德和其附近各國的勇者傳說之類的故事收集起來而已。我也查過流傳勇者傳說的區域周邊地圖。」

　　「唔。那麼，魯納帝國的粗略地圖也記在你腦海咯？」

　　「我就說只有流傳勇者傳說的場所啊。你到底想說什麼？」

　　萊納問道，菲莉絲遂指著筆直的山路前方。

　　「告訴我，前方多遠的地方有今天晚上可望投宿的地方？我們這樣徒步走下去，天黑之前能到達嗎？」

　　「唔。」

　　萊納聞言，定定地看著位在平原當中，無止境地延伸而去的山道……

　　「這個嘛？這一帶並沒有我在洛蘭德的圖書館裡可以查到的故事啊。怎麼說呢？你知道魯納帝國是一個跟洛蘭德不一樣的國家吧？你知道在這個國家當中，宗教握有相當大的權力吧？」

　　菲莉絲一聽。

　　「你到底想說什麼？現在你要開始為自己沒有這一區的知識，根本就是派不上用場的垃圾一事做辯解嗎？」

　　「………………啊，被你這麼一說，我真是無話可說了……」

　　「嗯。算了。繼續走下去看看吧？既然在魯納境內活動，我也想多瞭解一下這塊土地。」

　　萊納聞言點點頭。

　　「所以怎麼說來著？嗯，總而言之，這裡是一個很特殊的地方。有身為人們絕對信仰的神明存在，連魔法的力量都是借用神明之力來發揮的……所以，根據我在洛蘭德查到的資料，沒有信仰心的人好像不能使用這個國家的魔法。」

　　菲莉絲一聽。

　　「哦？那就有點麻煩了。」

　　「嗯。沒有信仰心就不能使用，那就代表，完全沒有信仰心的我……這對眼睛——」

　　這時，萊納指著自己的眼睛——

　　那一對仍然充滿睡意的黑色眼睛……

　　可是，那是一對特殊的眼睛。

　　位於那對黑色眼睛的中央，平常看起來色彩清淡，不是看得很清楚的紅色五芒星現在卻綻放著強烈的紅色光芒，明顯地浮現上來……

　　萊納說：

　　「就算我用這對『複寫眼』解讀了對方的魔法構成，我還是沒辦法使用魔法。」

　　是的。

　　他具有透過那對特殊的眼睛，解取所有的魔法的構成，立刻據為己有來加以使用的能力。

　　任何一個國家的魔法，不論有多麼特殊，只要透過他那對眼睛的解析，他都可以簡單而熟練地加以使用，然而……

　　「說穿了，我認為神明什麼的絕對是信不得的事情。所以，我想我大概無法使用魯納的魔法了。說起來，要是真的有神明存在，為什麼會發生戰爭？為什麼有人老是一直吃苦受罪？如果有神明存在，大家只要平等相處，一直睡午覺，就可以給我們一個和平生活的世界了嗎？」

　　然而，菲莉絲很乾脆地回答道：

　　「嗯。答案很簡單。如果有神明存在，神明一定會很忙吧？哪兒有空守護像你這種變態色情狂，或者是那些掀起無聊戰爭的愚蠢人類。」

　　萊納一聽，頂著可以接受這個答案的表情說：

　　「這個答案倒是挺有說服力的……唔，雖然每次你一提到我是變態色情狂，我就很想追問你，到底根據是從哪來……但你說的有道理。如果我像神明那麼偉大，不用工作就可以過著奢侈生活的話，我一定每天忙著午睡，哪有時間去守護老是一直反覆做一些愚蠢事情的人呢？」

　　「唔。如果我是神的話，恐怕每天都會忙著吃丸子吧？而且我要把全世界的商店都變成丸子店。所有國家都要花大量心思製作丸子，然後以丸子美食大賽取代戰爭，來決定各國的領土。培育出優秀的丸子專家的國家獲得勝利。然後每年在各個大賽中過關斬將的丸子達人都會進貢丸子給我……我永遠都可以吃到全世界第一的丸子。啊，明年的丸子是三色丸呢？還是包餡丸子呢……」

　　菲莉絲一邊說著，一邊露出微微陶醉的表情，萊納對她說：

　　「……你只是在膨脹夢想而已……」

　　「唔。我有點羨慕起神明了……」

　　「我好像漸漸也不想工作了……」

　　萊納歎了口氣之後又說：

　　「唉，先別盡做這些白日夢了……就是這樣，魯納跟我們的國家不一樣，宗教擁有龐大的權力。所以，很自然的，做事也儘是一些與宗教相關的東西了。」

　　「哦？比如？」

　　萊納點點頭說：

　　「嗯，比如，『神的使者會傳達神明的賞賜給信仰特別虔誠的人，使其成為國家的國王』，或者『惡魔出現，人們靠著對神明的祈求而趕走了惡魔』……等等。唔，這類的傳說大抵都是當時的權力高層為了操控國家而捏造出來，對自己有利的故事罷了，所以聽起來多半都是騙人的，而且大部分都是一些跟望族及神明有關的內容。」

　　「唔，所以，你想說什麼？」

　　「嗯，所以，大部分的故事都是發生在魯納的王族所在的帝都周邊，也就是說，我所瞭解的只有帝都的周邊地圖而已……所以，我對這一帶是完全沒有概念……就是這麼回事。在這條路上還要前進多久？該怎麼做？前頭有什麼東東？我是不可能知……」

　　就在這時，菲莉絲打斷了萊納的話。

　　「也就是說，你想說的是，你沒有活著的價值，你是一個派不上用場的垃圾，是這樣嗎？」

　　「…………這麼說來，你也一樣成了垃圾啊？你對這一帶的情況也完全不清楚，不是嗎？」

　　可是，菲莉絲卻搖搖頭。

　　「不，我……」

　　可是，這時萊納定定地凝視著菲莉絲。因為他已經知道她要說什麼話了。

　　所以他一～～直、一～～直凝視著菲莉絲。

　　於是，不知為何，菲莉絲那張平常完全沒有表情的臉突然紅了起來，把視線從萊納臉上移開。

　　「……唔，算了，姑且就不說這個了……」

　　萊納聞言說。

　　「喲，你怎麼不像往常那樣說『不，我是美人』之類的話……？」

　　「我、我並沒有打算說那種話呀。」

　　「那幹嘛紅了臉？」

　　「唔……只、只是晚霞的關係，讓我看起來像臉紅而已呀。」

　　然而，她那平常宛如陶器一般光滑、白皙的肌膚卻整個紅到耳根了。

　　萊納苦笑了一聲之後說：

　　「……唔，算了，都無所謂……唔，岔口那邊好像豎著一塊看板。」

　　他看著不知何時出現在眼前的岔路說。

　　看板上標示著從此處分向左右兩邊延伸而去的山路的目的地。
...

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普普熊

　　第二章   一樣的美人

　　地點轉換……

　　這是一個真的什麼都沒有的地方。有的只是山和田，還有零星建蓋的民房。

　　魯納帝國境內。

　　萊納和菲莉絲完全不理會寫著禁止進入的標示，來到列吉特村。

　　太陽已經完全西落，天色開始整個暗了下來。

　　萊納仰望著天空，帶著一如往常一樣昏昏欲睡的表情說：

　　「啊～～你瞧，所以我不是說過嗎？我說我們應該前往教堂才對啊。現在太陽可不是已經下山了？而且像這種鳥不生蛋的村莊，看起來什麼都沒有啊……這裡找得到地方投宿嗎？既然都立著禁止進入的標示牌了，旅館恐怕也都歇業了吧？再說，這個偏僻荒涼的村莊某處可是被下了惡魔什麼的詛咒耶？」

　　他的語氣中儘是不滿，菲莉絲對他說：

　　「嗯。不是因為受到惡魔的詛咒才變得這麼荒涼嗎？」

　　萊納聞言，再度眺望著看似沒有任何名勝，完全只靠農產品當收入來源，真的看不到任何顯目事物的村子。

　　「不，我覺得景色看起來這麼差，跟惡魔的詛咒並沒有關係……」

　　這時，他們發現一個村民從民房當中走出來，萊納趕緊問道：

　　「啊，那邊那位太太，請等一下，有事想問你……請問，這村裡有沒有旅館之類……」

　　話聲未落，女村民一看到萊納——

　　「唔、啊……？！」

　　突然就跑了起來，再度躲會房子裡面。

　　萊納見狀，露出微微驚訝的表情。

　　「唔……搞什麼搞什麼？幹嘛突然就逃了？」

　　菲莉絲聞言，以一如往常淡然的語氣回答道：

　　「嗯。那個女人的判斷是正確的。在這樣的夜晚，遇到你這樣的變態色狼，不逃的人才怪。」

　　她又來這一套……

　　萊納說：

　　「啊，如果真的是因為我才逃的話，那還真是讓人覺得有點受到衝擊呢……」

　　「唔。我想應該錯不了。」

　　「啊，你就別落井下石了嘛。唔……」

　　這時他又看到一個男村民走過來……

　　這一次，萊納以比剛才溫柔一點的語氣問道：

　　「啊，請問，那邊那位……」

　　「唔？！」

　　人又逃了……

　　菲莉絲見狀說：

　　「看樣子錯不了了。你終於也到達了一看你的臉，就知道是一個變態的變態達人的境界了。我要稱讚一下嗎？」

　　她以沒有任何抑揚頓挫的淡然語氣說，萊納一聽有點洩氣……

　　「我到底有什麼樣的臉啊……哪，你對剛才那個人的反應有什麼看法？很明顯的，事情太奇怪了吧？人家我刻意用傑出好青年那般、充滿魅力的聲音打招呼的，怎麼說逃就逃呢……搞什麼？這個村子發生了什麼事？」

　　菲莉絲聞言很乾脆地說：

　　「所以才說受到惡魔的詛咒啊？」

　　「所以我們剛才在討論，到底是什麼詛咒啊？想找個人問，又沒有人願意回答。到底是怎麼搞的……」

　　這時，又有村民出現……

　　萊納見狀說：

　　「……如果我再出面，恐怕還是會出現剛才那種反應。真是沒完沒了了……」

　　菲莉絲說：

　　「好。那麼，這次換我去問吧？我就讓你瞧瞧，像我這種會被誤以為是天使的美人，跟你這種變態達人的男人之間有多大差異。」

　　萊納聞言聳聳肩。

　　「那就讓我見識見識你的本事吧。」

　　「嗯。那我去了。」

　　菲莉絲說著，開始朝著村民走過去。

　　「喂，那邊的先生，等一下。」

　　她以很明顯與「友好」這兩字相去甚遠的聲調說道。

　　村民見狀當然——

　　「唔……」

　　在村民發出尖叫聲之前，菲莉絲已經消失了。

　　其實她是以快得讓人誤以為消失的異常速度採取了行動。瞬間，她竟然出現在村民逃竄方向的前方……

　　她仍然用一點都不和善的聲音說：

　　「有點事情想問……」

　　「啊？！」

　　村民又換了個方向，作勢要逃。

　　可是，菲莉絲再度擋在村民面前……

　　之後，不管村民企圖逃往何處，菲莉絲總是神不知鬼不覺地出現在村民前方……

　　「到、到底是怎麼回事啊？！」

　　村民已經快哭出來了，扯開喉嚨大叫，陷入極端的恐懼當中。

　　菲莉絲點點頭說：

　　「唔。從他害怕的陽子看來，惡魔的詛咒好像挺可怕的。」

　　她這樣說……

　　萊納不覺在心中嘟囔著。

　　（不對吧，是因為你比惡魔還可怕……）

　　萊納在心中一邊想著，一邊慢慢地走近怕得呆立在原地，一動也不動的村民。

　　「嗯，看起來現在你是願意聽我們講話了……我想問一下……所謂的惡魔的詛咒是什麼？這個村子為什麼禁止進入？」

　　萊納一問完，村民的臉色立即變得蒼白……

　　「我、我不能回答……」

　　他的聲音在顫抖。很明顯的，他的樣子很詭異。

　　萊納和菲莉絲見狀，對望了一眼……

　　萊納又問道：

　　「不能回答？是什麼意思？如果告訴我們，會有什麼不好的事情發生嗎……？」

　　可是，村民仍然用顫抖的聲音說：

　　「是、是山……我們被山裡的惡魔附身了……所以，所以才每天……」

　　村民開始說一些顛顛倒倒的話。

　　萊納聞言問道：

　　「山裡的惡魔？被附身？這就是我們要問的……」

　　瞬間。

　　「不、不是？！我、我沒有說什麼山啊？！我什麼話都沒有說！我會、會被殺的……被殺……我……哇～～～～」

　　村民說著便逃了。

　　這一次，菲莉絲沒有再追上去。從那個村口中可能再也問不出什麼東西來了吧？很明顯的，他的神智已經有問題了。

　　萊納見狀交抱著雙臂……

　　「剛才說的話……你有什麼看法？」

　　於是菲莉絲一邊環視四周，一邊說：

　　「唔。他們好像很害怕某樣東西。你發現了嗎？村裡的人都躲在窗後窺視著我們？」

　　萊納聞言，也環視著四周……

　　零星建蓋的每一間民房裡面，都有人頂著宛如死去般疲累至極的眼睛從窗後凝視著他們……

　　萊納見狀聳聳肩……

　　「……就算去求他們至少讓我們住一晚……恐怕也不會有人理會我們吧……」

　　菲莉絲也點點頭……

　　「所以我才討厭跟一個變態一起旅行啊。連找個正經地方投宿都……」

　　「啊，不用再說了……」

　　此時萊納再度住了嘴。

　　他看到一個六、七歲少女，從村子後面死命地朝著他們跑過來……

　　後頭又有五個大男人們追著她跑。

　　「小鬼……逃……」

　　「都是你……想什麼……！！」

　　因為距離有點遠，聽得不是很清楚，不過男人們好像叫罵著什麼。

　　看起來，這些大人們不像是在跟少女玩躲貓貓的遊戲……

　　萊納見狀說：

　　「嗯？那些人到底在干什……」

　　可是，他又來不及把話說完。

　　眼前發生令人難以置信的事情。

　　少女被男人們追上，被狠狠地打倒在地。少女就這樣遠遠的飛了出去，倒趴在地上……

　　「嗯？！那些傢伙在幹什麼！看起來他們下手好像沒留情吧？」

　　菲莉絲聞言點點頭。

　　「嗯。好像是。看起來那個少女就要被像你這種對幼女有特殊癖好的男人們給殺了。唔……正好。」

　　「啊？正好？什麼意思……啊，原來如此……」

　　這時，萊納好像也想到什麼似的，啪地擊了下掌……

　　「確實正好。那麼——」

　　「嗯。」

　　兩人對望了一眼……

　　少女雖然受到強力的衝擊，倒趴在地上，但是她還是努力地站起來，企圖繼續往前逃，

　　萊納他們朝著她一口氣跑過去……

　　讓人難以置信的速度。

　　男人們強行拉起倒在地上的少女，作勢就要再動手打人……

　　不知什麼時候出現在他們後方的萊納，一把抓住男人的手臂，用他一如既往昏昏欲睡的眼睛凝視著男人……

　　「大叔、大叔。打孩子不好看吧？」

　　「你、你是誰！啊？！局外人少管閒事！」

　　男人甩開萊納的手，作勢要再痛毆少女，萊納又抓住制止了他，用略微疲倦的聲音說：

　　「同樣的話別讓我一說再說。至少讓我聽聽理由吧，理由！為什麼要對這個孩子……」

　　這時，萊納瞄了一眼倒在地上的少女，她愕然地看著萊納和男人之間的互動……頓時，他瞇細了眼睛。

　　少女渾身都是傷。手臂、腳、臉……

　　少女有著一頭栗色的頭髮和可愛的臉孔。身體看起來細瘦和憔悴，但是一看就知道是個很可愛的少女。

　　然而，她卻一身是傷……

　　「…………究竟是為了是你麼理由，要痛打這麼小的孩子？」

　　可是男人聞言卻說：

　　「跟你沒關係！再敢管閒事，連你也一塊兒揍！你知道，我們、我們因為她的緣故受到什麼樣的待遇……哇？！」

　　這時，男人住嘴了。

　　萊納用力地將男人的手臂往上一扭，道：

　　「唉呀呀，很痛嗎？那真是抱歉了。還有，你們因為那個孩子受到什麼樣的待遇我是不知道啦，不過……」

　　萊納此時的語氣微微地變得陰鬱而低沉。

　　「……可是，我相信，那個孩子臉上的傷一定比你手臂要痛的多。我再問你一次，你就乖乖的回答我吧。你們為什麼要打那個孩子？啊，順便告訴你……

　　如果理由不夠充分，小心我可能會扭斷你的手臂……」

　　男人聞言，狠狠地瞪視著萊納。

　　「少囉嗦！你懂什麼！！喂，你們在搞什麼！趕快想辦法讓這個外來者住嘴啊！」

　　他對其他的男人吼道，然而……

　　「…………」

　　沒有人回答。

　　「喂，怎麼了？！我叫你們給我狠狠地打這傢伙啊！」

　　「…………」

　　「喂、喂……我說你們……」

　　萊納抓著男人的手臂，讓他順勢一轉。

　　「啊～～你口中的同伴……是躺在那邊睡覺的傢伙們嗎？」

　　只見一群男人交疊著倒在地上……

　　而菲莉絲則坐在男人堆上頭，拿出不知何時就準備好，她最愛的茶具組，正悠閒地休息著……

　　「…………」

　　萊納半瞇著眼睛凝視著這一幕。

　　「……我說你啊，你在幹什麼？」

　　菲莉絲聞言，很乾脆的說：

　　「嗯？你也要喝嗎？可是，很悲哀的是，丸子目前缺貨中。」

　　「……我說的不是這件事……」

　　萊納呻吟似的說。然後，再度看著男人。

　　「唔，算了……就是這樣，因為那傢伙的關係，現在事情是這樣子……

　　你的同伴現在變成了擺茶具的架子，所以不可能來幫你了……現在能不能請你乖乖回答我的問題？——為什麼要打這個孩子？還有，這個村子是怎麼一回事？看起來有點奇怪耶？……你們說的惡魔的詛咒」

　　男人一聽，突然發起抖來。

　　「不、不要？！不、不行……我、我會被殺……」

　　萊納聞言，眉頭一皺。

　　「啊，又來了。幹嘛怕成那樣啦？」

　　「不、不能說。一說出來……會被殺……」

　　此時，萊納用手刀往男人的脖子上一擊，男人便住了嘴，就此失去意識，倒趴在地上。

　　萊納回頭看著菲莉絲。

　　「就這樣，好像沒辦法從這些傢伙口中問出些什麼。」

　　菲莉絲回答道：

　　「沒問題。果如預期。」

　　萊納也說：

　　「是吧。那麼……」

　　這時他也再度回頭，看著仍然倒在地上，頂著愕然表情看著他的少女……

　　少女的視線一和萊納對上，便露出有點畏縮的表情。

　　「……唔，那個……謝、謝謝你救了我。」

　　菲莉絲聞言，從萊納身後探出頭說：

　　「嗯。不是免費救你的。如果想報恩，就付點謝禮吧？」

　　萊納聳聳肩。

　　「被你這麼一說，我好像變成了片子一樣，真是討厭……」

　　少女露出更畏縮的表情。

　　「那、那個……我也想……表達謝意，可是……我家很窮，所以沒有錢……」

　　萊納聞言，趕緊搖了搖頭。

　　「啊，不是不是。我們不是要你給錢或者給我們什麼東西……我們才剛到這個國家……有點傷腦筋，一時之間找不到地方投宿。所以，如果方便的話，是不是可以借宿你家……怎麼說呢？只要天色一暗，我就好想睡覺……」

　　「咦……那、那麼……你們不是魯納人？」

　　菲莉絲點點頭。

　　「嗯。我們基於某些理由而周遊各國。如果可以借宿你家的話，我們會支付相對的代償……」

　　然而少女卻打斷菲莉絲的話。

　　「請、請救我？！」

　　她突然大叫，緊緊的抓住萊納的腳……

　　「我、我青梅竹馬的朋友……快要被殺了……所、所以，請救救我們？！」

　　萊納聞言。

　　「怎麼突然這樣發生什麼事？又是跟惡魔詛咒什麼的有關嗎？」

　　少女用力地搖著頭。

　　「不是！阿爾亞他、阿爾亞他……不是惡魔！可是，他卻被魯納的軍人帶到山裡去……如果不快點救他，他一定……會被殺的……」

　　說著，少女當場哭得像個淚人兒。

　　萊納聞言，露出困惑的表情。

　　「啊，等、等等，這時怎麼一回事？你是說，你的青梅竹馬……叫阿爾亞來著？被魯納軍帶走了？而他被帶走的理由是因為那個叫阿爾亞的是惡魔……」

　　這時——

　　「我就說阿爾亞不是惡魔！！」

　　少女狂叫道，然後再度號哭起來。

　　萊納困惑的搔著頭……然後說：

　　「唔……所以，阿爾亞不是惡魔，但是卻被稱為惡魔，被魯納軍隊帶走了……是這樣嗎？」

　　「嗯。」

　　這樣的說詞終於獲得少女的認同，萊納吐了口安心的氣，然後又問道：

　　「可是，那個叫阿爾亞的人為什麼會被稱為惡魔？能不能請你從頭詳細地說給我們聽？」

　　於是少女說：

　　「嗯，那個……」

　　這時菲莉絲打斷她的話頭。

　　「等一下。先換個地方再說吧？在這裡講話，對那個孩子身上的傷不好吧？」

　　萊納聞言，露出驚訝的表情。

　　「啊，說的也是。唔，這倒是我第一次看到菲莉絲關心別人呢。沒想到你也有優點呢。」

　　菲莉絲理所當然似的點點頭。

　　「嗯。我是擔心她話講到一半就死了，那可傷腦筋了。」

　　萊納聞言……

　　「…………如果不再加上這一句話就好了……算了，就是這樣……那個，我們到你家去方便嗎？」

　　萊納問道，少女說：

　　「那個，大哥哥們正在找住宿的地方，對不對？那我知道一個好地方！跟我來！」

　　說著，少女便往前跑了……

　　「啊，喂……不用跑啦……啊，真實的……真是麻煩啊……」

　　「唔。」

　　於是，萊納和菲莉絲也追了上去……

　　就這樣，三個人把那些倒在地上的男人們丟在那邊，直接離開了現場。

　　少女把他們帶到一間民房。

　　是一間面積不是很大，用木頭建蓋而成的房子。

　　至於裡面的狀況，實在不能算是乾淨。

　　甚至——

　　「哇……這是怎麼了……」

　　萊納環視屋內……不由自主地驚叫道。

　　房間裡的景象，可以用淒慘來形容。

　　桌子被翻倒，書架被推倒，餐具被摔破，散落一地……

　　房子裡面好像遭到暴風吹襲過一樣……

　　少女喂喂露出悲哀的表情。

　　「……兩天前才剛剛整理過的說……」

　　「兩天前？也就是說，這裡不是你家咯？」

　　「……嗯。這時阿爾亞被帶走之前所住的地方。我想，要是阿爾亞回來的時候看到家裡這麼髒，一定會很難過。可是每次我整理過，大家又會立刻把房子弄得亂七八糟……啊，真是不好意思。我現在立刻整理，你、你們要等一下哦！現在亂成這樣根本就沒辦法睡，對不對……」

　　少女說著，開始手忙腳亂地整理起房子……

　　萊納見狀說：

　　「啊，沒關係沒關係。我們只住一晚而已，沒有問題的。」

　　他趕緊將桌子和椅子放回房間的正中央，往椅子上一坐說：

　　「倒是，你可不可以把事情說明清楚？到底發生了什麼事？房子立刻就被弄得亂七八糟……你又被一群大人們痛毆……還有村民們的反應……這裡到底發生了什麼事？還有……」

　　萊納凝視著少女的臉，續道：

　　「還有，我還沒有問你叫什麼名字呢。啊，順便告訴你，我叫萊納。而這個面無表情的傢伙是菲莉絲。」

　　少女畢恭畢敬地說：

　　「那個、那個，我叫可可，萊納閣下、菲莉絲閣下，請多指教。」

　　她深深地低頭致意。

　　「嗯，彼此彼此。」

　　「嗯。那麼，自我介紹就先告一段落，你可以開始說明了吧？」

　　「是。」

　　於是可可開始陳述過程。》

　　她好像思索著什麼似的仰頭看著天花板，然後說：

　　「我跟阿爾亞是隔壁鄰居。我們的感情一直很好。我的爸爸媽媽跟阿爾亞的爸爸媽媽的感情也都很好……我每天、每天都跟阿爾亞玩在一起。跟村裡人也一直有很好的感情……我們的生活過得很和平，是一個好地方……」

　　她一邊回想，一邊慢慢地說道。提到阿爾亞的時候，可可臉上帶著喜悅卻又落寞的申請。

　　總而言之，她描述當中的列吉特村，本來好像是一個和平而美好的村莊……

　　可是，現在這個村子卻一點都看不出來有過那樣的光景。感覺上是如此的晦暗、陰森而瘋狂，不禁讓人懷疑她說的話可能都是一派胡言。

　　然而……

　　萊納……

　　「…………」

　　他瞭解那種氣氛。

　　人們在猜疑心、恐懼，以及憤怒、絕望當中生活的那種氣氛……

　　「那為什麼會變成現在這種樣子？」

　　萊納問道，少女的臉頓時罩上了陰霾。

　　「這個村子是從那一天開始……有了改變。村子的稅一下子被提高了好多……以前也不好過，可是提高之後的金額根本不是大家負擔得起的……可是大家又不敢違抗貴族的旨令……所以大家咬緊牙關繳了稅。大家拚命地工作……連飯都沒吃。我的爸爸和媽媽也連飯都沒有吃，卻每天、每天工作到三更半夜……他們是這麼地努力呀？他們一點都沒有偷懶呀？可是，最先繳不出錢來的就是我們家。我們繳不出稅……於是貴族就立刻……治理這一帶地區的領主大人就來了……」

　　萊納看得出，可可臉上的表情漸漸地、漸漸地因為恐懼而變得畏縮了。

　　她用顫抖的聲音說：

　　「他帶了好大的一支軍隊來。明明只有我們家繳不出稅金，可是他卻帶了好多、好多的軍隊來……一開始是我爸爸被殺了。當著村人們的面……就那麼一瞬間。我爸爸的上半身就被魔法弄不見了……流了好多血。

　　當時我看到那副景象，腦海中一片空白……」

　　她哭了。淚水從她的眼中滿溢而出……

　　她說的事情是司空見慣的事。

　　常有的，但是卻又讓人難以忍受的事。

　　在以前的洛蘭德……

　　在西昂坐上國王王座之前的洛蘭德，這種事情俯拾皆是。

　　貴族只為了貪圖一時的快樂而欺凌人民，瘋狂地殺害百姓……

　　而被瘋狂的貴族們相中的人就是阿爾亞吧？

　　這個少年是惡魔，所以要殺。

　　貴族既然這樣說，這個少年鐵定就是惡魔了。貴族說的話是絕對的。膽敢忤逆，就會遭到殺害。不，如果只是被殺倒還好。受害者生前還要承受所有苦痛，接受莫大羞辱，最後被殺。

　　這個國家就是這樣。

　　和以前的洛蘭德結盟的國家……

　　腐敗的國家，加上腐敗的貴族們……

　　據說這個國家借用神明的力量使用魔法。

　　借用神的——力量。

　　他們利用這種力量，殺害這個少女的父親。

　　借用神的力量，奪取人們的性命。

　　何其美好的神啊？

　　「……真讓人覺得噁心。」

　　萊納以沒有人聽得到的聲音，輕輕的嘟囔道。

　　瘋狂的貴族們治理的瘋狂的國家。

　　少女繼續說道。淚水也繼續流著……

　　「可是，儘管如此，事情還沒有結束。接著我被抓了……我看到媽媽不停地哭叫著。可是領主大人卻笑了。他看到我爸爸死了，看到我媽媽哭叫著……他卻笑了。我不知道他有什麼好笑的。他一直笑、一直笑，他說，把那孩子也啥殺了，當做是殺雞儆猴……魔法就擋著我的面……」

　　結局不言而喻。

　　然而……

　　少女宛若回想著當時的景像似的，以緩緩的語氣說：

　　「可是，這時……發生了不可思議的事情。阿爾亞……阿爾亞……用了魔法……以前阿爾亞從沒說過他會使用魔法……可是，當時阿爾亞就好像變了個人一樣……大家好像也都發現到了。因為，大家看著阿爾亞，露出很害怕的陽子……阿爾亞的眼睛裡面出現很奇怪的圖案……」

　　瞬間。

　　咚的一聲，萊納面前的桌子彈跳了起來。不，是萊納不由自主地跳了起來。

　　這個少女說什麼？

　　阿爾亞的眼中浮起圖案……

　　可可見狀，凝視著萊納……

　　「啊，那個、我、我說了什麼不該說的話……」

　　「咦？啊，不，不是的……」

　　這時菲莉絲插嘴道：

　　「可可，別放心上，這傢伙偶爾會像現在這樣，做出一些莫名其妙的動作來。你繼續說下去吧。」

　　她這樣對可可說。

　　萊納也驚慌失措地說：

　　「是啊、是啊。就是這樣。最近可能太累了吧？手臂有點抽筋了……只是手臂不聽話，撞上桌子罷了。中途打斷你的話，真是不好意思。請繼續……」

　　萊納嘴上雖然這樣說，但是他卻能感覺到自己的臉緊繃了起來。

　　怎麼可能……

　　會在這種地方聽到這種事情……

　　因為萊納催著往下說，可可便點點頭。

　　「嗯，剛才說到……後來，領主大人非常懼怕阿爾亞，當時就回去了……是阿爾亞救了我。可是……媽媽卻告誡我不可以再跟阿爾亞說話。村裡的人也把阿爾亞視為殺人無數的惡魔，開始排斥他……後來過了一陣子，領主大人又來了，這一次，他帶來了比上次更多的軍隊，帶走了阿爾亞。說是要在山裡研究惡魔。說魯納的軍部命令他研究惡魔，讓他飛黃騰達。他又笑了。後來，村子的稅金又被提高了……愈來愈難生活了……」

　　說著，她露出了悲哀的表情。

　　「一開始，也有人企圖要逃離村子。可是，都被殺了。領主大人為了不讓他在山裡面研究阿爾亞的秘密洩露出去，命令村人都不准離開村子。不只是這樣，如果把這件事情洩露給來村子造訪的人，也會被殺。有很多人都被殺了，稅金又不斷地提高……大家的腦袋都變得有點奇怪了。大家開始把罪歸到阿爾亞身上……」

　　萊納聞言，瞇細了眼睛。

　　「所以，你才被打？」

　　「…………嗯。可是，我沒關係。因為，要不是阿爾亞救了我，我早就沒命了。可是，阿爾亞和……阿爾亞的爸爸跟媽媽……因為救了我……」

　　萊納聞言，環視房間內部。

　　阿爾亞的父母好像也一併被帶走了。

　　萊納比誰都清楚……他們在山裡面會被進行什麼樣的實驗。

　　少年眼中浮起的奇怪圖案。

　　突然用了不應該會用的魔法。

　　發生在那個少年身上的事情……

　　以前的洛蘭德政府加諸在萊納身上的各種實驗，在他的腦海裡復甦……

　　萊納問可可道：

　　「我想問你，阿爾亞被帶走是多久之前的事？」

　　可可回答道：

　　「咦？那個……八天前左右……」

　　「那麼，阿爾亞的父母被帶走又是多久之前？」

　　「大約五天前。」

　　「…………」

　　萊納聞言，皺起了眉頭。

　　太遲了。時間已經過太久了。

　　就算現在趕過去……

　　可是，菲莉絲此時卻站了起來。

　　「很好，那麼，走吧？」

　　萊納聞言，看著她。

　　「可是……」

　　然而，菲莉絲卻定定的凝視著萊納的臉，然後說：

　　「沒有時間了，不是嗎？」

　　「咦……啊、嗯。沒錯，如果不快點，就來不及了。」

　　「那就走吧！我們必須保護那個少年。就是這樣，可可。你就在這裡等著。我們去把那個叫阿爾亞的傢伙給綁回來。」

　　可可聞言，露出一副不可置信的表情。

　　「真、真的願意幫我？對方可是貴族耶？」

　　可是，菲莉絲卻很乾脆地說：

　　「魯納的貴族跟我們沒有任何關係。」

　　「可是、可是，他們有魯納的軍隊……」

　　「沒問題。如果有玩意，就拿這個一臉蠢樣的男人當誘餌，我自己逃命好了。」

　　她竟然這樣說。

　　「喂，幹嘛拿我當誘餌！」

　　萊納忍不住一如往常對菲莉絲怒吼。菲莉絲回答道：

　　「嗯。看你這個樣子，應該沒問題了。」

　　「咦？你……」

　　「那就走吧。」

　　語畢，菲莉絲便走出房間，萊納見狀道：

　　「啊？我說你啊，說走就走，你知道是哪裡的山嗎？」

　　他追了上去問道。菲莉絲便指著聳立在村子北方的山巒中腰說：

　　「來到這座村子時，我就看到山裡面有燈火。應該是在那邊吧？」

　　現在的時間是晚上，而且又在深山當中，然而那個地方卻亮晃晃地燃著篝火……

　　萊納見狀。

　　「啊，錯不了，好像是在那邊……」

　　這時可可也說：

　　「沒錯。就是那邊。阿爾亞在那邊……」

　　她說道，萊納聞言，一臉沮喪。

　　「唔，篝火的位置看起來好像挺高的？這種時候去爬上，很麻煩耶。」

　　他一邊說著，一邊往前走……

　　菲莉絲接著也說道：

　　「嗯。夜裡跟一個變態一起走在山路上，簡直是種自殺行為。」

　　「你說誰變態啊！」

　　「當然是你。」

　　兩人一邊說著，一邊往山的方向走去。

　　可可見狀。

　　「啊，那個，我也……」

　　可是，萊納卻回過頭來對她說：

　　「啊，沒問題啦。只要我們就可以救他了，可可。你就幫我們把房子打掃一下吧？哪，如果阿爾亞回來，看到房子這麼髒亂，一定很不舒服吧？」

　　可可一聽，用力地點點頭。

　　「對呀！那我先來打掃好了！大哥哥你你們也要加油哦！」

　　「哦。」

　　萊納舉起手揮了揮，再度朝著山上前進。

　　可是。

　　萊納此時的表情……

　　「…………」

　　黑暗之中，幾道篝火晃動著。

　　被稱為惡魔的少年被囚禁的山巒。

　　萊納和菲莉絲朝著那座山前進，開始一趟深夜登山活動。

　　地點轉換，洛蘭德城。

　　深夜。

　　當西昂已經超過三十個小時以上沒有睡覺，好不容易開始產生睡意時，傳令突然傳來了。

　　西昂的寢室大門被驚慌失措地敲著。

　　「陛下、陛下！不得了了！」

　　西昂聞聲，微微地睜開眼睛，對著門口說：

　　「怎麼了？有什麼問題嗎？」

　　他用略帶著疲憊的聲音說。才剛要睡的時候被吵醒，他覺得頭開始痛了起來。

　　這時又響起一個聲音。

　　「請趕快起床，陛下！緊急事件。」

　　拉開嗓門大叫的人，好像是艾絲莉娜。語氣聽起來相當急迫……西昂聽到她的聲音，眼睛完全睜開了。艾絲莉娜奉卡爾尼之命，似乎一直都在監視者西昂，怕他工作過度。今天她和卡爾尼一起吃過飯回來之後，看到西昂還沒有休息，也又氣又哄地，好不容易才讓西昂上了床。

　　而現在他在西昂幾乎都還沒有合眼的情況下就來叫醒他，那就表示……

　　西昂支起身體，一邊整理者略微鬆垮的襯衫的胸口部分，一邊說：

　　「等一下。我馬上來。到底發生什麼事情了？」

　　「是這樣的……」

　　這時，門外想起卡爾尼的聲音。

　　「克勞學長？！我說不行？醫生！先去看醫生？！」

　　「你很吵耶！等我見了西昂之後再說。這種傷算得了什麼……」

　　「當然算！要是換成我，早就昏死過去了呀？」

　　「那是因為你不是我呀！」

　　「我講的是一般常識！真是夠了，艾絲莉娜，娜亞殿下，你們也說句話嘛……」

　　門外響起這樣的對話……

　　這時，房間的門敲也沒敲，就被硬生生地打開來……

　　門口站著胸口和手臂流著大量鮮血的克勞，後頭則站著被濺回的血給弄髒頭髮的娜亞。

　　西昂瞇細了眼睛。然後說：

　　「卡爾尼、艾絲莉娜，把醫生叫過來，說爛了嘴，克勞大概也不會聽，就讓他在這裡接受治療吧。」

　　卡爾尼和艾絲莉娜接到命令，一起應聲：

　　「是。」

　　說著便急忙跑走了，西昂確認他們離去之後，再度看著克勞。

　　然後……

　　「你把安殿下保護得很好。身為國王，我在此謝謝你，克勞。」

　　克勞一聽，用銳利的眼神瞪著西昂。

　　「你怎麼會知道娜亞遭到攻擊？難不成，你早就知道事情會變成這樣……」

　　可是西昂卻搖搖頭。

　　「安殿下身上被血水弄髒了，而且，你又一身是傷，帶著極度憤怒的表情衝進我的房間……由此看來，答案應該只有一個吧？不然會是什麼？你在外面跟人大駕，把自己弄得一身是傷，所以跑來找我？」

　　「啊？那怎麼可能？」

　　「所以，應該是安殿下遭到攻擊……我說的對吧？」

　　娜亞一聽。

　　「陛下果然有慧眼……佩服之至。」

　　可是，西昂還是搖搖頭，然後微微地皺起眉頭。

　　「……算什麼慧眼……你這樣講，我真的是連一點立場都沒有了。我明明可以預料到會發生這種事，可是……真的是很抱歉。是我太過粗心。」

　　說著，西昂轉向克勞。

　　「對你也很說不過去，你幫了大忙。」

　　克勞一聽，露出更憤怒的表情。

　　「啊？可以預料？這是什麼意思？那麼，你已經知道是誰派人去暗殺的咯？」

　　西昂還來不及回答，娜亞就已經搶先說道：

　　「目前殺了我能得到熬出的只有他們了，克洛姆。」

　　克勞聞言，回頭看著娜亞。

　　「他們？你說他們是……貴族嗎？」

　　於是娜亞帶著嚴肅的表情點點頭。

　　「如果啥了我，現在好不容易即將合而為一的艾斯塔布爾和洛蘭德，將會再起爭端。」

　　西昂說：

　　「目前，艾斯塔布爾的人民對安殿下有著高度的信賴。很多洛蘭德的人民也很尊崇你的精神。如果你出事，恐怕不只是造成兩國之前的爭端那麼簡單的事情吧？

　　如果你現在死了的話，艾斯塔布爾再起叛亂就是無可避免的事情了。而無謂的爭鬥會拖累整個國家，不滿的情緒將會針對庇護你的我而來。這時他們慣用的方式。完全沒有考慮國家的任何利益。為了拉我下台，以滿足自己的私慾，他們是什麼事情都做得出來的。》

　　克勞一聽，露出焦躁的表情。

　　「那是什麼意思？只為了這樣，他們就讓娜亞受到這種待遇……」

　　西昂對著他們兩人低下頭去。

　　「不過，這次的事件都是我不好。這明明是可以預期的事情，只是沒想到貴族們下手速度如此迅速……這是我判斷失誤。對不起。」

　　可是克勞卻說：

　　「這沒什麼大不了的。沒有人責怪你啊，西昂。你一直都得同時思考好幾個人份的事情，努力工作的程度有目共睹。該負責的是那些貴族們。娜亞這一次是幸運逃過了一劫。可是，今後怎麼辦？惡人都欺到頭上來了，難道我們還要繼續保持沉默嗎……」

　　可是，娜亞說道：

　　「不，我認為陛下目前不宜與貴族們起衝突。」

　　「娜亞，你講什麼？人家都這樣對你了……」

　　可是，娜亞斷然地搖搖頭。

　　「我跟人無所謂。我沒事。重要的是，目前是應該吧力量投注在維持國內政局的穩定上。講以國事為重，不能中了那些低俗之輩的計，只為了保護我的性命就把問題擴大。」

　　「可是……」

　　娜亞打斷了克勞緊咬不放的話頭，露出溫和的笑容。

　　「再說……緊急時刻，克洛姆少將都會像這次一樣保護我。有紅手指的克勞？克洛姆的保護，那有多讓人放心啊？或者，克洛姆少將沒有自信可以保護我免受那些盜賊的欺負？」

　　「啊，不，唔……」

　　克勞皺起了眉頭，帶著不悅的表情看著西昂。

　　「啊，真是的，西昂你好歹也說句話嘛！」

　　西昂聞言聳聳肩，然後看著娜亞。

　　「非常謝謝你的體諒。不過，針對這次的事件，我沒辦法立刻做決定。當然，我會努力地想出不讓你失望的最佳解決方案……哪，今天時間已經這麼晚了，我派人幫你在城內準備個房間，再遣人準備熱水。你好好地休息一下吧。」

　　娜亞慎重地低頭致謝。

　　「謝謝陛下厚愛。」

　　接著，西昂看著克勞。

　　「就這樣，你也退下吧。我會在她的房間旁邊也幫你準備一個房間，好讓你保護她……不過，你得先去處理一下傷口。」

　　克勞一聽，又皺起眉頭。

　　「我就說這種傷不算什麼……」

　　「克勞！」

　　「啊，真是的，囉嗦死了。我去處理傷口總可以了吧？真是的……就別氣成那樣嘛。」

　　可是西昂卻搖搖頭。

　　「我不是生氣。只是我希望你也能明白。她是目前我們國家最不能出事的人之一。」

　　「……我再怎麼粗人一個也知道……」

　　西昂打斷克勞的話。

　　「可是，如果你忘記了你也是這個國家非常重要的人的話，我會很傷腦筋。如果沒有你，我的制霸之路就會大幅延遲。不只是這樣……如果你死了……」

　　西昂頓了一下，面露笑容。那是一種有點不好意思，卻又充滿自信的笑容。

　　是一種會奪走每個人的目光，極度吸引人的笑。

　　西昂凝視著克勞。

　　「如果你死了，我一定會哭的？你可別讓我哭。」

　　「你……」

　　克勞聞言，露出驚愕的表情……

　　這時。

　　「啊，西昂陛下！我把醫生帶來了。都已經三更半夜了，沒有人願意起床……不過，我特地跑去把人叫醒了，所以，克勞學長，你一定要乖乖的接受治療！！」

　　西昂一聽，揮了揮手，作勢要趕人……

　　克勞又帶著不悅的表情轉身說：

　　「啊，真是沒辦法呀。偏偏就是友人三更半夜一個人寂寞難眠，任性得要命，我看我就勉為其難，接受治療吧？」

　　西昂聞言也笑了。

　　「胡說八道。哪，難得有機會好好睡一覺，卻被你們吵醒，現在我好想睡。你們趕快滾吧。」

　　眾人就這樣你一言我一語地交談著。

　　不知道為什麼，娜亞帶著喜悅的表情望著這一幕……

　　隨後所有的人都離開了房間。

　　四週一片寂靜……

　　西昂慢慢地走到床邊。

　　他試著想思考一下今後的事情，卻感覺頭痛得更厲害了。

　　暗殺娜亞……

　　貴族們又先下手了。

　　先是費歐爾。

　　費歐爾被殺了，作為對西昂的一種警告……

　　而這一次是娜亞。

　　但是，這次的危險程度與費歐爾那時不能相提並論。只要走錯一步，判斷將無可避免。然而，貴族們卻不惜企圖殺死娜亞。

　　為了達到目的，他們已經不顧一切了。

　　「…………可惡。」

　　西昂呻吟似的嘟囔著。

　　這次娜亞幸為克勞所救。萬一克勞沒能保護娜亞的話……就算沒有造成立即的影響，但是也許一切就這樣結束了。至少，統一國內政局的腳步會落後一大步……如此一來，恐怕也就無法防備來自其他國的侵略了吧？

　　這次克勞挽救了大局。

　　可是下次呢？

　　下次會變成什麼樣子？

　　總不能老師處於空中度過危繩的狀態……讓國民暴露於危險當中。

　　必須想像、想像什麼辦法才行……

　　至於方法……

　　這時……

　　西昂抬起頭來，臉上帶著自嘲色彩的笑容。

　　「…………你真的總是在最適當的時機出現啊……」

　　於是，一刀黑影緩緩地出現在西昂面前……

　　弗洛瓦德。

　　弗洛瓦德回答道：

　　「如果能夠不負陛下的期待，那真是無上的榮幸啊。」

　　說著，他低下頭致意。

　　西昂對他說：

　　「不用客套了……而且，我知道你在想什麼。」

　　弗洛瓦德露出淺淺的笑意。

　　「一切都已經開始了，陛下。我們不主動出擊，對方也已經開始採取行動了。陛下希望今後有什麼樣的選擇？」

　　「…………你指引給我的道路呢？」

　　「在下之前已經說過了——迎合貴族。目前堪稱是我們的生命線的娜亞？安殿下的生命受到威脅……然而，陛下依然沒有對貴族有任何不滿，也不加以追究。您要徹底地表現出接納貴族們，願意和貴族們共同統一這個國家的態度。只要讓他們吸飽了蜜汁，養肥了他們的胃口，到時要砍下那些已經沒有了戒心的貴族的腦袋，就是易如反掌的事情了吧？」

　　西昂聞言，露出虛幻的表情。

　　「把他們殺個片甲不留嗎？」

　　「如果有必要的話。」

　　「我之前也說過了，人民也……」

　　「…………」

　　可是，弗洛瓦德並沒有回答。

　　「端視您的命令行事，一切都已經準備妥當。」

　　他只是這樣說……西昂聞言，瞇細了眼睛。

　　「難道……派人去襲擊安殿下也是你……」

　　可是，弗洛瓦德卻搖搖頭。

　　「很遺憾，那非出自在下之手。唆使貴族襲擊安殿下……營造出目前的狀況。這是一個攻於心計的計策。如果是我派出去的暗殺者的話，安殿下的性命也就不用擔心了……可是，這次的事件並非在下出的手。」

　　「…………是嗎？你可以退下了。」

　　「是。那麼在下就此告退。今後恐將會更為忙碌。請陛下今晚至少好好地休息一下。」

　　說著，弗洛瓦德便離開了房間。

　　可是，在他離開之後，西昂仍然不發一語的坐在床上，結果，當天晚上，他遲遲無法入眠。

　　第二天早上。

　　洛蘭德陷入前所未有的大混亂當中。

　　國王對全國發佈命令。

　　以目前的狀況而言，這道命令的內容著實讓人匪夷所思……

　　投效西昂的部署們，還有信賴、追隨西昂的貴族們的身份地位都被大幅地提升了。

　　而被提升到最高地位的是……

　　一口氣從少將提升至元帥……也就是被提升到軍部最頂端地位的克勞？克洛姆。

　　其他那些揚著國王派旗幟的人們，幾乎也都將現存的貴族們排擠掉，擔任了重要的職位……

　　有人欣喜，有人嫉妒，有人對此感到厭惡，有人對突如其來的環境變化感到困惑。

　　除了大幅度的人事調動之外，因為波動而產生的工作交接，也使得洛蘭德陷入極度的混亂當中。

　　於是……

　　國王的大廳。許多人聚集在這裡。

　　克勞當然也來了，他一現身就……

　　「……這是怎麼一回事，西昂！我可沒辦法接受這種事哦！就算沒有你給這種恩惠讓我功成名就，憑我的實力，我也很快就會升到將軍的。可是你……」

　　他對著西昂怒吼。

　　卡爾尼也接著說：

　　「就是啊，西昂陛下！突然發生這種事情，不嚇死人才怪。就算你有什麼考量，也得事先知會一聲……」

　　連娜亞也提出異議。

　　「以國家目前的狀況而言，採取這種措施是否有些欠考量？臣知有失禮數，然而……如此一來，不只是貴族們，恐怕連人民百姓也都會質疑，您終於露出暴君的真面目了。臣能理解陛下想把大小事務，交給陛下所信賴的手下去負責的心情，但是……目前貴族尚握有龐大的權力。如果您漠視現實而做出這種決定……一定會引起問題的。如果是命令下達的過程當中出了什麼差錯，臣認為應該盡快撤回王命。」

　　她的表情非常認真。昨天她明明說過，她差點遭到暗殺一事不宜公諸於事，低調行事為宜，然而現在卻一臉無法接受這種事情的表情。

　　其他還有艾絲莉娜、弗洛瓦德，以及很早就投靠西昂的奴布爾大人，還有其他的貴族們等許多國王派的人們都聚集在此地……

　　西昂聞言聳聳。

　　「真是傷腦筋啊。各位都功成名就了，卻有諸多不滿，真是清心寡慾的人啊。」

　　平常用溫和敦厚老紳士來形容再貼切不過的奴布爾大人，聞言不禁僵起了臉。

　　「陛下何出此言？您真的認為臣等是為了功成名就而追隨您的嗎？追隨你的人……不，至少聚集在這裡的人們都是視功名如塵土之人。都是一些真正為國家著想，不願看到國家再像以前那樣籠罩在黑暗當中的人。然而，這一次的人事命令……卻讓人有一種背叛的感覺。如此一來，陛下就形同昭告眾人——放手去爭奪權利吧！請陛下立刻撤回……」

　　此時弗洛瓦德插嘴道：

　　「不，已經太遲了。反國王派的貴族當中，一定會開始出現利用陛下這次的大動作而大肆招兵買馬，企圖發動叛亂的人。一旦他們出動，就算撤回王命，也無法制止了……」

　　在大廳的人們頓時都回歸靜謐。

　　是的。

　　已經開始了。

　　爭奪這個國家霸權的戰爭……

　　發生得似乎太快了。

　　艾斯塔布爾的叛亂行動，也不過在前一陣子才剛剛落幕。就算那只是暫時的和平假象，也應該再持續長一點的時間吧？

　　眾人臉上都帶著「國王是不是瘋了？」的表情。

　　然而……

　　西昂深深的吸了一大口氣之後，緩緩地環視大廳。現場有不少人，如果這些人都是西昂的……不，都是為國家著想……真的為這個國家的安危著想，不計個人得失為國家努力的話……

　　這場仗應該可以獲勝的。

　　西昂再度吸了口氣。

　　然後說：

　　「本王明白各位的意思。但是，可否請各位聽本王一言？」

　　眾人把視線集中到西昂身上。西昂確認已經引起眾人的注意之後——

　　「一定有很多人對於本王這次辦法的敕令感到震驚吧？本王知道各位一定會感到驚訝。也許很有很多人認為，這樣的人事改變太過唐突……時間點太過不恰當……這樣的改編太容易引起舊體制下的貴族的反彈吧……然而，在各位表達不滿之前，請聽本王說。各位知道佳斯塔克這個國家嗎？」

　　大廳當中的人幾乎都狐疑地歪著頭。

　　可是，西昂繼續說道：

　　那麼，各位知道史特歐爾這個國家吧？在梅洛利斯大陸當中，它也算是數一數二的大國。他們擁有五倍於我國的國力和軍事力量。本王想請問各位，如果史特歐爾侵略洛蘭德的話，會變成什麼狀況？》

　　奴布爾回答：

　　「……唔，我們當然無法獲勝。我們將會被殲滅。可是，話又說回來，我們跟史特歐爾……那個國家跟洛蘭德就地理位置而言，不是離得有些太遠了嗎？史特歐爾侵略到這裡來的幾率……」

　　西昂點點頭。

　　「本王也認為沒這個可能。是的，史特歐爾應該不會攻到這吧？所以我們無需擔心。」

　　語畢，奴布爾便皺起了眉頭。

　　「抱歉，陛下。以臣駑鈍之資尚無法理解陛下的意思……史特歐爾不會侵攻過來，所以，我們無需擔心，這臣明白。可是那跟這次的敕令又有何關係呢？」

　　西昂回答道：

　　「嗯，有關係。史特歐爾不會侵攻過來，可是……根據今天早上送到我手上的情報顯示……史特歐爾的領土已經有三分之二，被剛才提到的那個叫佳斯塔克的國家給佔領了。」

　　「啊？！」

　　大廳氣氛為之丕變。

　　西昂繼續說道：

　　「不只是這樣。就如各位本來的印象，佳斯塔克是一個名不見經傳的極北方的小國家。可是，現在他們的力量開始大幅提升了。不只是史特歐爾，如果光以小國計算，他們究竟已經侵吞了多少國家……老實說……目前不得而知。啊，反正他們距離我們太遙遠了……」

　　奴布爾一聽，好像安慰自己似的說：

　　「可、可是，它畢竟是個距離遙遠的國家。和洛蘭德之間還有魯納及尼爾法和其他許多國家。而且另外還有四個實力與史特歐爾不相上下的大國。他們應該很難……侵略到這裡……」

　　然而，西昂卻搖搖頭。

　　「佳斯塔克也許不會攻到這邊來。但是，為了對抗佳斯塔克，其他國家恐怕也會為了提升本身的領土、國力、軍事力，而開始採取侵略的行為吧，對不對？」

　　「那、那個……」

　　「目前也有情報現實，尼爾法王國境內已經有尼爾法以外國家的人，在暗地活動了。而且……連我們的同盟國魯納也一樣……」

　　「…………」

　　沒有人再開口了。

　　世界正在改變。

　　每個人都感受到了。前所未有的巨大戰亂，即將發生的預感……

　　那已然不是洛蘭德和艾斯塔布爾之間，那種常年發動小型軍事競賽之類的層級而已。

　　不是殲滅他國，要不就是被殲滅……

　　等大廳裡的人們都已經瞭解個中意義之後，西昂繼續說道：

　　「…………我們沒有時間了。我們已經沒有時間好整以暇地繼續進行國內醜陋的鬥爭了。所以，弗洛瓦德有個提案。這個提案的主旨是：設下陷阱，讓反抗的貴族們聚集在一個地方，然後一次加以肅清。」

　　眾人的視線一起射向弗洛瓦德……

　　克勞又狠狠地瞪視著弗洛瓦德說：

　　「肅清？不管大人還是小孩，肅清所有人？這種做法跟之前那個可惡的國王又有什麼不同……」

　　可是西昂打斷了他的話。

　　「不，克勞。弗洛瓦德的提案並沒有錯。我也認為，那是一種方法。

　　但是——我是這個國家的國王。是生活在這個國度的人們的王。就算是那些想殺我的貴族們，他們也是洛蘭德的子民。既然如此，我認為他們也應該被保護。我想救他們一命，即便為數不多。我希望能夠在不殺戮的情況下，統一這個國家。所以，我才會祭出這個手段強烈的計策。

　　本王要利用這一次機會，一口氣掌握整個洛蘭德的政權。

　　如果貴族們願意投效本王，本王將不計前嫌，接受他們。

　　可是，如果意欲反抗到底，本王將予以肅清。也許這麼一來會再掀起戰爭。

　　但是，沒有時間了。

　　為了拯救這個國家最多數的人民，也許本王還是得犧牲許多人的性命。

　　然而，本王還是需要各位的幫助。本王需要真正為國家著想的諸位之力，如果沒有各位，本王將無以為繼。

　　我們不能讓這個國家被殲滅。

　　爾等是否願意與本王一起拯救這個國家？」

　　他這樣說。

　　一切就此底定。

　　為了盡快整合這個國家，再多的同志都不嫌多。

　　已經沒有時間了。如果連距離他最近的這些人的力量都無法整合的話……

　　一切就結束了……

　　這時，克勞把手橫在胸前，低下頭說道：

　　「一切謹遵我忘差遣。」

　　接著，奴布爾，貴族們……都紛紛低下頭去，齊道：

　　「一切謹遵我王差遣。」

　　西昂見狀，瞇細了眼睛。

　　戰爭就要開始了。

　　不只是洛蘭德境內的戰爭。

　　洛蘭德踏出了和整個世界對抗的第一步……

　　大廳裡的士氣慢慢地高漲。每個人都為這位國王的魅力所迷醉。

　　弗洛瓦德獨自離開大廳，輕聲地說道：

　　「不愧是……我的國王。身為國王所該有的一舉手一投足，都拿捏得恰到好處。想幫助更多的人民，就算只能幫助一小部分人……嗎？這才是夠格的國王……」

　　他的臉上露出淺淺的笑意。

　　是的。

　　就算那種做法所造成的犧牲，會比我設下陷阱讓貴族們往下跳再加以肅清的方法更多……

　　國王要往一個國王的霸途前進。

　　就算要踩著堆積成山的屍首前進……

　　國王要往一個國王的霸途前進。

　　所以，我才會追隨你。

　　追隨身為一個完美的國王，雖然心痛，卻注定要奪走許多人性命的命運的你……

　　陛下已經無奈的發現了吧？

　　不，他已經無奈的發現，卻還沒有把心思用在上頭。

　　那就是所謂身為一個國王的格局嗎……？

　　而你為此苦惱著。

　　既然如此，我就必須減輕你一些苦惱，就算只是杯水車薪……

　　那正是我的任務。

　　以最小的犧牲換取最大的效果……

　　所有被血水玷污的任務都交給我來做就可以了……

　　弗洛瓦德直接走到大廳的入口，再度回頭。

　　裡頭一片光輝燦爛。

　　弗洛瓦德瞇細了眼，望著這一幕……

　　然後，把手抵在胸口，低下頭。

　　「一切謹遵陛下差遣。」

　　他低聲說道，身影隨即消失於大廳當中。

　　黑暗蠢動了。

　　弗洛瓦德發動了兩個計策。

　　其一是針對有力的貴族們。他派出暗殺者，前往那些目前還沒明確表態是國王派，或反國王派的人的住處。

　　如果傾反國王派，或是更強烈的反國王派，一定會加以反抗吧？到時就格殺勿論。

　　如果是微傾國王派或中立的話，就暫時不予處置。他們終究會被國王的龐大勢力所吞沒吧？

　　如此一來，該殺的貴族和該活下來的貴族，就可以明確區分出來了。

　　而第二個計策是……


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普普熊

　　第三章  一樣的英雄王

　　這是一棟四周圍著黑色的牆壁，充滿恫嚇色彩的建築物。

　　洛蘭德帝國軍本部，「破戒」追擊部隊的官舍。

　　拉赫爾？米勒坐在一間沒有任何裝飾的房間裡，看著部下送來的文件。

　　「…………唔。」

　　他的雙眉之間擠出了紋路。

　　他有一張輪廓很深的精悍臉孔，結實挺拔的身材。

　　他那一如往常帶著苦澀色彩的表情，使得他散發出一種不像剛剛滿三十歲的人該有的威嚴。

　　不，他不只是外表有著攝人的威嚴。米勒同時有著傲人的成績和能力。

　　他總是堅定踏實地執行任務，卻又懂得按照不同的場合，展現柔軟的應對手法。

　　這所有高人一等的能力，都來自於沒有任何後盾的孤兒出身……

　　而且也讓如此年輕的他晉陞至少校的地位。

　　照一般的情況來說，這是不可能會有的特異人事安排。不，除了貴族子弟之外，像他這種出身的人要升至將校級的軍銜，幾乎已經是難如登天的了。

　　然而，米勒晉陞少校一事並沒有任何人表達過任何不滿。

　　在前任國王的時代……

　　連那個由貴族們掌握所有實權的瘋狂時代，也沒有人對米勒擔任少校一事有任何怨言。

　　也許是因為他的人品及能力之高，杜絕了所有的聲浪。連目前剛進入軍部，年級尚輕的貴族子弟當中，也有人對他有極高的評價，非常尊敬他。

　　然而，那畢竟不是最重要的理由。

　　真正的理由在於……

　　米勒自願就任的職務。

　　「破戒」追擊不對的職務。

　　為了避免本國的魔法秘密外洩，當學過洛蘭德魔法的人逃亡或投奔到國外時，這不對就會出動加以追捕、逮捕，甚至予以殲滅。

　　在洛蘭德的軍隊當中，這個組織應該也算是一個非常重要的部署。

　　因為，一旦洛蘭德的魔法架構洩露給他國，就形同將洛蘭德帝國的弱點曝露在他國面前。等同於提供他國乘機攻擊洛蘭德的機會。

　　提供這種機會……等於製造引爆戰爭的可能性。

　　所以，照道理說，這個部門應該是居於足以左右洛蘭德命運的位置，是非常重要的部門才對。

　　然而，貴族們對這個部門卻極度地排斥。

　　理由很簡單。

　　因為這個部門是一個就算在非戰爭時期，也伴隨有高度實戰危險的工作。

　　而且是距離洛蘭德非常遙遠，得不到任何支援的他國境內執行的任務，非常危險。

　　所以貴族們都不喜歡這個職務。

　　所以貴族們都吧這個職務，推給不在乎生死的孤兒或平民百姓們。然後嘲笑著說，這是一個非人、下賤的走狗們聚集的部門。

　　在這樣的狀況下，孤兒出身的米勒成為這個組織的最高負責人一事，似乎也引不起貴族們的興趣。

　　米勒當然不能在沒有任何頭銜的情況下稱為最高負責人，因此，他被賦予少校的地位。

　　他已經把這樣的工作態度深植於「破戒」追擊部隊當中。

　　他用了比完全抱著遊樂的心態……死了多少平民百姓都無所謂的貴族們認真好幾倍、好幾倍的態度做事……

　　米勒就這樣擔起了「破戒」追擊不對的所有權限。

　　然而，貴族們並沒有發現。

　　沒有發現米勒為什麼選擇了「破戒」追擊部隊這個部門……

　　如果真的瞭解米勒的為人和他的能力，就該知道，他不該安於少校這樣的地位。

　　然而，貴族們並沒有發現。

　　沒有發現米勒瞞著貴族們尋覓許多有才能的人才，加以積極培育，將他們留在自己身邊加以保護。

　　克勞？克洛姆，卡爾尼？凱威爾，路克？史塔卡特。

　　其他還有數也數不盡的人才都集合在一起……

　　之後，時機到來。

　　一道巨大的光芒誕生了。

　　那道哦西昂？阿斯塔爾的巨大光芒。

　　巨大到足以改變一切的光芒。

　　然而，那絕非出於偶然。

　　那是必然的。

　　貴族們殺戮過多。

　　貴族們為所欲為，墮落過度。

　　貴族們的偏差行為愈嚴重，就有愈多的優秀人才聚集到米勒的麾下。

　　是的，一切都是必然的。

　　他已經看穿一切。他看到這個國家將會脫離貴族的掌控，從根本整個被顛覆……

　　他也看到了更遙遠的未來。

　　只是貴族們沒有發現而已……

　　只是他們沒有發現，在米勒這個人坐上少校的位置的階段，他們的命運就已經走到盡頭了……

　　接著，革命發生了。

　　不過，那是另外一件事。

　　總而言之，現在米勒看著部署送上來的文件。

　　一名少女站在他的眼前，窺探著他的表情。

　　不，也許不該稱為少女。她不但是一個以十六歲的年紀坐上「破戒」追擊部隊隊長地位的精英，而且還是個中尉。

　　可是……

　　她還是一個與「少女」這個字眼非常吻合的可愛清純女孩子。

　　蜜兒可？卡拉德中尉。

　　她有一頭綁成馬尾的亞麻色頭髮，還有一張可愛的娃娃臉。圓滾滾的眼睛，配上挺直而嬌小的身軀。

　　再怎麼恭維……她都不像是一個能夠獨立自主的女性……

　　以十六歲的年紀就被任命為隊長，她的能力自是高人一等，然而……

　　從魔法構築的技術到理論、從格鬥技到多方面的戰鬥技術，她都擁有超乎常人的能力，而在這些能力當中，她最傑出的能力是——

　　戰術、戰略方面的卓越才能。

　　此外，她更擁有在瞬間掌握部屬的心的優秀技術。

　　那應該說是天生的才能才對吧？

　　米勒頂著苦澀的表情看著蜜兒可，還有站在她身後的部屬們。

　　路克？史塔卡特。

　　裡雷？林克爾。

　　拉哈？貝拉裡歐爾。

　　阿穆？貝拉裡歐爾。

　　這幾個人以前都是米勒的部屬，但是目前則完全心醉於蜜兒可……更貼切的說法是，他們都有一種類似於監護人的心態，宣誓對她忠誠不二。

　　不但如此……

　　在這個年輕的部隊當中，年紀才二十五歲，號稱是最年長，同時也是蜜兒可的輔佐官的路克小聲說：

　　（今天少校又～～頂著一張苦瓜臉啊～～蜜兒可隊長。）

　　瞬間，米勒很想對他說「我聽到了哦，路克？」，不過還是打消了念頭。

　　蜜兒可說：

　　（唔～～果然是為了我們任務失敗在生氣吧……？）

　　說著，蜜兒可悄悄的凝視米勒的臉，米勒見狀，趕緊將目光移回文件上。

　　於是路克又小聲地說：

　　（是這樣啦，隊長。這次的任務失敗，原因不在我們，所以就算被念個幾句，你也不用放在心上哦。）

　　米勒聞言，在內心苦笑著。

　　是的。蜜兒可的能力之大由此可見。

　　以前革命期間……不，甚至在參與革命之前，路克應該都不是這麼會講話的男人。

　　他有著一副高挑的身材，總是盈盈笑著，看似溫文儒雅……還有騙死人不償命的柔和語氣……

　　然而，這個叫路克？史塔卡特的男子，卻同時也是一個有著讓人驚歎不已的能力的人。

　　他總是笑顏逐開，並用讓人無法想像的冷靜徹底執行任務。

　　第一次看到他發揮這項長才時，米勒甚至在心中大聲叫好。

　　那種能力也許甚至凌駕在同一時期挖掘出來的紅手指克勞？克洛姆。

　　當然，在戰鬥能力方面，他是處於絕對的劣勢。

　　然而，他在面對各種狀況時都能保有冷靜的能力……

　　衡量敵人的力量，在各種狀況下找到制勝方法的能力。

　　這些能力是非比尋常的。

　　就這一點來看，蜜兒可？卡拉德再怎麼優秀，都比不上路克。

　　路克算是一種天才。

　　但是……

　　他卻甘心做蜜兒可的副手。

　　一跟蜜兒可牽扯上關係，他就立刻失去冷靜。

　　而且變得非常濫情。

　　現在路克的臉上也一樣帶著宛如看著自己摯愛的孩子般，完全沒有了原則的表情……

　　（是對手太強了。真是強到亂七八糟。唉，看過報告之後，我們也許會被解任……）

　　除了米勒現在看著的蜜兒可提出的報告，路克也提出了他的報告，上頭提到他們現在正在追捕的人，一個叫萊納？龍特的男子。

　　「對正值妙齡的蜜兒可？卡拉德隊長而言，這個人是非常危險的。身為監護人的我日夜擔心，寢食難安。」

　　報告上的內容，真讓米勒覺得一頭霧水……

　　路克到底發生了什麼事……？

　　米勒面對這個他無法理解的狀況，臉色愈來愈難看。

　　可是，拉哈、裡雷，阿穆三個人也一樣對她如癡如醉……

　　也許這就是這個叫蜜兒可？卡拉德的少女的能力。

　　雖然這種能力有點奇怪……

　　這時，蜜兒可還是用小小的聲音說：

　　（那、那可不行。我一定要逮到萊納才行。因、因為，我以前跟萊納說好了。可是萊納卻跟那個美女私奔……所以我一定要逮到萊納那個花心的男人！）

　　她是否真的以為米勒聽不到她那麼大的聲音？

　　此時。

　　（…………可是，隊長，話是這麼說啦。現實的問題是，我們的能力根本就打不贏……）

　　就在路克說到這裡的瞬間——

　　「不要～～我一定要逮到他！」

　　（唔，噓！噓！隊長，不能那麼大聲啦！你知道這裡是什麼地方嗎？！是少校的辦公室耶！）

　　（啊！對哦！對不起，路克。他、他聽到了嗎……）

　　兩人之間交換著這樣的對話……

　　他們一直這麼大聲的竊竊私語著，米勒已經放棄要針對這件事數落些什麼了……

　　他忍不住露出苦笑。

　　「呼……你還是一樣精神飽滿啊……卡拉德中尉。」

　　「是、是。托少校的福！米勒少校才是，還是一樣苦瓜……」

　　此時路克從後頭拍了拍蜜兒可，蜜兒可趕緊住嘴，然後——

　　「唔，那個，不是啦，嗯，那個米勒少校也……一樣有精神。」

　　路克一邊做著這些小動作，一邊嘻嘻地笑著。

　　不是平常的盈盈笑，而是嘻嘻笑。

　　他看著米勒，愉快地享受著米勒的反應。路克一定也知道他們小聲的對話都被聽到了吧？

　　米勒不禁在內心苦笑，才一陣子不見，路克就變成一個討人厭的人了呀。

　　因為覺得無奈，米勒便把目光移回報告上。

　　「客套話可以省略了。那麼，實際上的問題是，你們的能力敵不過這個『破戒』，對吧？」

　　嘴上雖然這樣說，但是米勒非常清楚，他們當然是不會打不贏的。

　　國王把蜜兒可派到米勒的面前來說：

　　「讓蜜兒可去追捕這個叫萊納的傢伙，事情一定會有有趣的發展。」

　　話是這麼說，然而根據米勒的調查，那個叫萊納？龍特的男子，還有與他通行的叫菲莉絲？艾利斯的女劍士，都有著非同小可的經歷。

　　萊納？龍特，出身於洛蘭德三七號特殊設施——那個專門製造最強的戰鬥兵器之地，還從中存活下來，甚至在那個設置當中留下了被視為傳說的優異成績。

　　而且他優勢一個會操控所有魔法的人……

　　大量虐殺者——

　　「複寫眼」的擁有者……

　　此外與他通行的，又是那個艾利斯家族的女兒……

　　儘管有路克跟在身邊，但是對蜜兒可而言，負擔都太重了。

　　因為，這個二人組「破戒」甚至只靠兩個人的力量，就擊退了尼爾法王國的魔法騎士團。

　　提到魔法騎士團，表面是他們是該國最強的部隊……

　　說穿了，追捕這麼厲害的戰鬥怪物，實在是太有勇無謀了。

　　這是不尋常的事情。

　　是的。不尋常。

　　然而……

　　「怎麼了？你們處理得了？還是無法勝任？」

　　蜜兒可理所當然似的點點頭，這樣說道：

　　「當然！這種任務太輕鬆了！上次只是剛好尼爾法的魔法騎士團礙事……

　　路克等人一聽，慌了起來。

　　「等、等一下，隊長？你說什麼啊？」

　　阿穆又說：

　　「太、太勉強了啦。跟那種像怪物一樣的『破戒』對抗……我看我們還是放棄這個任務比較……」

　　可是這個時候——

　　「夠了！住嘴！」

　　蜜兒可指著部屬，斬釘截鐵地說：

　　「下一次絕對不會出錯！」

　　「唔……根據何在……？」

　　蜜兒可點了一下頭，很認真地說：

　　「因為上次我沒有拿出真本事來……我……我如果拿出真本事，萊納三兩下就完蛋了！他就不會被那種唯一的優點是漂亮的女人給迷惑了！我說的沒錯吧？路克？」

　　「咦？啊，那個……是……」

　　米勒見狀，露出苦笑。路克非常不想讓蜜兒可和那個叫萊納的男子碰面。

　　正因為如此……

　　米勒微微地笑著點了點頭。

　　「原來如此。既然路克都打包票了，應該沒有問題吧？」

　　「咦？啊，那個……」

　　路克看著米勒，一臉蠢相。

　　那也是米勒第一次看到路克有那樣的表情。米勒說：

　　「好吧。既然如此，那麼今後這個任務仍然交由蜜兒可？卡拉德『破戒』追擊部隊負責。」

　　「啊……」

　　這時，路克好像發現到米勒微微地露出笑容。

　　於是米勒微微的露出更明顯的笑容，彷彿在告訴路克，想作弄我？還早了一百年呢！可是除了跟米勒醉酒的路克之外，大概沒有其他人發現米勒此時的表情變化吧……

　　在一般人看來，可能只會覺得他那總是緊繃的表情微微地放鬆了一點而已吧？

　　總之，路克聞言，沮喪的垂下了頭……

　　他看著蜜兒可，只見她的眼中燃著熊熊的鬥志。

　　「很好，萊納！給我等著！既然這樣決定了，就立刻出發前往魯納帝國！魯納是我們的盟國，要進入他們的國境是很簡單的事情！走吧！」

　　說著蜜兒可便飛奔離開房間。路克目送她的背影離去之後，示意部屬們追上去。

　　於是其他三個人點點頭。

　　「請等一下，隊長～～～～！」

　　「啊，難得回到洛蘭德，我們先找個地方去玩玩吧，隊長！」

　　「啊，我有新開的料理店的情報，我們先去看看吧？」

　　眾人你一言我一語的說道，熱熱鬧鬧的離開了。

　　目送這些部屬離開之後，路克又帶著米勒沒有見過的表情歎了一口氣……

　　米勒笑了。

　　於是路克頂著有點不悅的表情說：

　　「我說米勒學長，你挺幸災樂禍的嘛。沒有看到我寫的報告嗎？很明顯的，那個叫萊納？龍特的男人，是不適合蜜兒可隊長的人啊？蜜兒可隊長應該適合更溫柔、勤勞、認真……」

　　他又開始自說自話了，米勒聞言聳聳肩。

　　「可是，那不是我能決定的事情。是由卡拉德中尉決定的……或者是……」

　　路克聞言，皺起眉頭。

　　「或者是西昂陛下嗎？那個人看起來像個好人，事實上卻也挺喜歡惡作劇的……下一次我會針對這件事提出一份報告，米勒少校，到時你可要確實幫我呈交上去哦。對蜜兒可隊長而言，現在談戀愛還言之過早。」

　　說著，他自顧自地點了幾次頭。

　　路克這種傻父母的樣子讓米勒無言以對。

　　這時，路克說：

　　「……對了，西昂陛下那邊現在怎麼樣了？」

　　這一次，他的語氣已經沒有剛才那樣的戲謔色彩，顯得很認真。

　　米勒說：

　　「……很多事情似乎都很棘手。昨天晚上又來問我，要不要升個官？」

　　「咦？這一次又要給你什麼職務？」

　　米勒聞言，皺緊了眉頭。

　　「他要我負責統領整個洛蘭德軍隊。」

　　「哇，這一次是給元帥啊？有什麼不好的？米勒學長統領的洛蘭德軍……除了貴族之外，這是目前眾望所歸的事情。你就任元帥一職，沒人會有意見吧？」

　　米勒愈聽眉頭皺的愈緊。說：

　　「你是明知道我拒絕了這件事，還故意這樣說的吧？」

　　路克微微一笑。

　　「是啊。因為你並不是一個渴望出人頭地的人啊。唉，這裡確實是需要學長。如果換了個不適任的人，讓『破戒』逃了的話……一定會引發戰爭的……」

　　可是，米勒打斷了路克的話。

　　「這並不是我留任這裡的唯一理由。可以掌管這個部署的人才比比皆是。你或者是裡雷……國王也這樣說過。他希望把『破戒』追擊部隊的責任交給裡雷，我當元帥，克勞跟你升中將。」

　　路克一聽，表情突然變得僵硬。

　　「哇……我，我也是嗎？」

　　「…………這可不是隨便說說的。目前人才已經嚴重不足到這種地步了。可是，我不能離開這裡，你跟裡雷他們也一樣。如果接下搶眼的職位，許多事情就不方便做了。不過，底下的人應該有底下人的觀點。我們必須站在基層的位置來支撐洛蘭德……所以，只能請克勞辛苦一點了。」

　　路克聞言笑了。

　　「啊，克勞當上元帥咯？那傢伙鐵定會耍性子吧？」

　　米勒也笑了。

　　「誰曉得呢？因為今天早上才剛發佈新人事消息。唔，以那傢伙的性格來看，一定會對西昂又吼又叫吧？」

　　路克笑得樂不可支，道：

　　「然後西昂陛下會給他一個他無法反抗的理由，於是他就很乾脆的接受了……一直都是這樣的模式啊。那個傢伙做元帥雖不像你那麼稱職，不過倒也可以把洛蘭德的軍隊帶往好的方向吧？」

　　米勒聞言點點頭。

　　「可是問題是……」

　　「……是……貴族們嗎？西昂陛下好像終於開始要採取行動了？我個人覺得是有點遲啦。如果再不趕快把那些腐敗的貴族們趕走，這個國家大概就保不住了吧？管他是肅清或是用什麼方法，只要做就對了。」

　　路克憤慨地說道，米勒凝視著他的臉。

　　「……你比以前更討厭貴族了嗎？」

　　路克說：

　　「米勒學長不也一樣討厭嗎？那些傢伙一點腦袋都沒有，只想掠奪一切。在『破戒』部隊當中，恐怕沒人不討厭貴族的吧？再加上……」

　　說到這裡，路克的表情帶著怒意……

　　「蜜兒可隊長飽受他們的欺凌！個性那麼開朗的孩子……不過是跟我們和樂融融地吃了一頓早餐，竟然就哭著說『從來沒有一邊用餐一邊跟人快樂的交談過』……那些傢伙到底對蜜兒可隊長做了什麼……光想到這一點，我就恨得牙癢癢的，有時候甚至會夜不成眠……可是，蜜兒可隊長卻不恨自己的……不是，是買她的家人……啊，真是受夠了！」

　　他忿忿地說道。

　　又來了……米勒愕然地搖著頭。最近路克總是三句話不離蜜兒可……

　　可是……

　　「唔。以優秀的成績從士官學校畢業的精英，蜜兒可？卡拉德中尉……雖然是貴族的女兒，卻平易近人。這不是很有趣的事情嗎？」

　　路克聞言，理所當然的點點頭。

　　「……因為她跟我們一樣，本來是個孤兒……後來才成為養女。她只是代替貴族的親生孩子到軍部那裡去建立功績，是個傀儡……可是，她卻乖巧到讓人無法置信。」

　　「嗯……好好的保護她呀，路克。因為這些年輕的世代是支撐洛蘭德未來的支柱。」

　　「咦？我自認為也還很年輕啊……米勒隊長。」

　　「跟十六歲比起來，已經是十足的大叔了吧？」

　　「那超過三十歲的學長就是老頭子了咯？」

　　「你……」

　　米勒不悅地皺起眉頭。路克見狀吐了吐舌頭。

　　「啊，在惹惱你之前，我看我還是先閃人吧。」

　　「真是的，趕快滾吧！我也有一大堆工作要做。啊，對了，你們蜜兒可？卡拉德部隊先休個幾天假。這麼久沒回洛蘭德了。去好好伸展一下你們的翅膀吧。

　　不過，小心國王那邊哦？萬一被他們撞見了，可會被拉去做高官的。」

　　路克聞言聳聳肩。

　　「知道了。我會小心西昂陛下的。那，現在我要去追我們的公主了。」

　　他一邊走出房間，一邊交抱著雙臂思索著……

　　「休假啊……如果一休假就打亂生活步調，對一個孩子來說並不是好事……這可真是難題了。我得去找裡雷他們商量商量，擬出一個讓蜜兒可隊長覺得又好玩、又有助益的計畫才行……這麼說來，還是露營最好吧……」

　　他一個人兀自嘟囔著，漸漸走遠。

　　米勒見狀……

　　「…………真是的。」

　　他又歎了一口氣。

　　之後，蜜兒可在路克策劃的「愉快的暑假計畫」之下，每天過著健行或吃咖喱大餐的愉快日子。

　　但是，在他們休假期間，世界依然不停的變動。

　　變動從洛蘭德境內，擁有龐大勢力的貴族那邊開始——

　　暗殺者襲擊貴族的宅邸。

　　還好貴族擊退了暗殺者，沒有引起嚴重的問題。

　　之後，暗殺者又相繼出現在所有貴族們的身邊……

　　不久之後，暗殺者也出現在蜜兒可的老家……

　　不，是出現在買回蜜兒可的貴族卡拉德家。

　　動盪的空氣漸漸地在洛蘭德境內蔓延開來……

　　然而，又有多少人發現到，其實那些暗殺者根本沒有殺死任何一個貴族呢？

　　許多貴族遭到暗殺者的襲擊，但是並沒有人死亡……

　　完全沒有傷亡。

　　有多少人能夠發現到，在這些事情底下蘊含的詭異和異常呢？

　　是的。

　　沒有任何一個人死亡。

　　沒有任何犧牲者。

　　然而……

　　看到這個情報，米勒瞇細了眼睛。

　　然後——

　　「…………肅清行動終於開始了嗎……」

　　他將文件放在書桌上，歎了一口氣，然後把部屬叫來。

　　「路克他們……不，蜜兒可？卡拉德追擊部隊現在在做什麼？」

　　部屬回答道：

　　「路克學長他們現在在城下町的某個地方購物……」

　　米勒點了點頭。

　　「立刻把他們叫回來。有工作要他們做。」

　　「咦？可是，路克學長的假還沒休……」

　　可是米勒卻搖搖頭。

　　「我再說一次。把他們叫回來。如果他們耍性子，就這樣跟路克說——『蜜兒可？卡拉德目前不能待在國內。否則可能會被捲入嚴重的騷動當中』。」

　　部屬聞言，露出不可思議的表情。

　　「啊？騷動？究竟是什麼事……」

　　米勒卻皺起眉頭……

　　「是。那、那我馬上去轉告路克學長。」

　　說著，部屬便飛奔離開房間。

　　確認部屬離開之後，米勒再度拿起桌上的文件……

　　輕輕地歎了口氣。

　　時間往回倒退一點點。

　　西昂剛聽到娜亞襲擊的消息時……

　　萊納他們正以極快的速度，飛奔在距離洛蘭德非常遙遠的某座山中……

　　其速度之快實在非比尋常。

　　比一般人在完全沒有障礙物的平地上奔跑還要快，雖然山中數目雜生，樹枝亂竄，立腳點惡劣，夜晚視野又不佳，然而他們卻不停跑著……

　　萊納開口，用有點生氣的聲音說道：

　　「話又說回來，你有什麼想法？竟然三更半夜來爬山……真是受夠了，我最近絕對勞動過度了。唉……西昂那個傢伙，現在一定濫用國王的特權，躺在超高級的床上睡得天翻地覆……」

　　事實上，當萊納說這些話時，整是西昂已經連續三十個小時沒有睡過覺，連想小憩一下都被打擾的時候……

　　萊納當然無從知曉。就算知道，他也會找些理由發一些牢騷吧……

　　菲莉絲也點點頭說：

　　「……最好睡的床還有最好吃的丸子……唔。剛才我說當神是不錯的，不過看來當個國王也不差呀。如果覺得無聊，還可以把你這樣的變態叫來欺負一下，命令你繞著整個世界跑。」

　　「這麼說來，我是被欺負了咯？是嗎？」

　　「嗯？難道不是嗎？」

　　菲莉絲又這樣反問道。萊納一邊靈巧地跑著一邊交抱起雙臂……

　　「啊，也許是被欺負了……突然覺得腳好累啊……」

　　這時，他們終於停下腳步，然後藏身在樹蔭當中……

　　「呼……終於到了。真是的，怎麼這麼遠啊？沒事幹嘛找這種鳥不生蛋的地方做惡魔的研究，幹嘛這麼麻煩呢？」

　　萊納從樹蔭後面探出頭來，窺探著前方。

　　他看到前方點著許多篝火。

　　是一座建蓋在山中的廣場。

　　廣場的面積相當大。老實說，光是要在山裡面建蓋這種廣場，可能就要花上不少金錢和勞力了吧？

　　大量砍伐樹林、整地……

　　可是……

　　菲莉絲說：

　　「不過……如果真的是那個的話，確實是需要這種不怕週遭都遭到破壞的地方吧？」

　　萊納聞言點點頭……

　　「…………說得也是。就這一點來說，深山也許是最適合的地方……那麼，那個叫阿爾亞什麼的小鬼……」

　　他再度看著廣場。

　　有數量相當多的士兵。

　　就人數來說，大約三十人左右吧？

　　而且這三十人都不是一般的小羅嘍。從他們的一舉一動看來，可以看出都是一些經過精良訓練的士兵。

　　不但如此，當中還有幾個人……

　　穿著與一般鎧甲不一樣……用幾個看起來銳利得好像一碰就會被刮傷，有著圓月形狀的圈圈組合而成的鎧甲。

　　搶眼的鎧甲，還有身上散發出來的很明顯與其他人不同的氣息……一看就知道了。萊納皺起眉頭說：

　　「啊～～那些人是魔法騎士團吧……」

　　魔法騎士團……

　　擁有堅強的實力，只要以集團的形態出現，就足以讓戰況為之丕變……

　　往往被用來衡量一個國家的強度……表面上是改過家最強的部隊。

　　連這樣的部隊都出現在這裡……

　　「這下可麻煩了……」

　　萊納呻吟似的說：

　　老實說……光靠萊納和菲莉絲兩個人，對方是相當不好對付的對手。而且這一次他們必須救出那個少年，還要一邊保護那個少年，一邊與敵人作戰……再加上，因為和魯納是同盟國，雙方久無戰事，也不知道他們使用什麼樣的魔法……

　　萬一真的沒有信仰心就無法使用魔法的話，那麼用萊納的「複寫眼」也沒辦法奪取對方的魔法……

　　再加上魔法騎士團……等等，如果真要將所有的惡劣因素都列出來，確實是可以洋洋灑灑列出一大串。

　　萊納突然露出放棄的表情。

　　「啊，不行不行。回去了吧！我們絕對……」

　　可是，此時菲莉絲卻用手抵住萊納的嘴。

　　「安靜一點。來了。是那個吧？」

　　於是萊納再度看往那個方向。

　　於是……

　　「…………」

　　他說不出話來。

　　眼前的光景——實在太殘酷了……

　　出現的是一個跟萊納有著同樣的黑色頭髮，看起來還很天真的少年。

　　那個少年被人用鎖鏈綁在砍下來的大樹上。然後連人帶樹倒在地上滾動。

　　少年的身體一次又一次地被重量足足有他三倍之多的樹幹給壓過去……每被壓一次，少年就發出慘叫聲……

　　可是，樹幹並沒有停止轉動。

　　這裡唯一一個沒有穿鎧甲的男人一邊笑著，一邊往少年的頭上猛踢，然後又把鞋子塞進少年口中。

　　「哪，趕快讓我們看看你失控的樣子啊，你這個惡魔。真是的，向上級提出你的報告獲得晉陞固然是好事，可是我卻得每天窩在這種鳥不生蛋的山裡進行研究……真是衰到家了。這一切……都是你的錯！」

　　說著，又往少年的頭上一踢。

　　血水飛濺。少年的嘴巴可能被踢破了吧？血沫從他口中飛濺而出……然而，男人似乎樂在其中，一次又一次、一次又一次猛踢少年的頭……

　　少年的意識已經逐漸模糊……好像感覺不到痛感了。

　　男人差人提水桶來，一把抓住少年的頭髮，強行把他的臉給塞到水桶當中……

　　「啊……啊、哇……」

　　少年回過神來，開始掙扎……但是，男人仍然把少年的頭壓在水中……

　　掙扎。

　　掙扎。

　　可是，頭仍然被用力的壓著……男人笑著。

　　笑著說：

　　「啊，惡魔在掙扎了。很痛苦嗎？很難過嗎？那就求我啊！說，打敗你這種受到詛咒的惡魔的聖人，奇索？卡爾迪大人，請救救我。不說就讓你死！」

　　說著，他又笑了。

　　可是，少年的臉被浸在水中，根本無法言語……

　　當少年的動作漸漸變得虛弱無力的時候，卡爾迪連人帶桶，用力一踢。

　　「喝！無聊死了！趕快給我失控！」

　　男人怒吼道。

　　現場一片混亂。

　　少年被帶走了……在村子裡遇見的少女可可說，已經過了八天了。

　　八天。

　　這樣的事情已經連續發生八天了……

　　萊納見狀……

　　「…………」

　　沒有怒氣。

　　只是身體不停地顫抖著。

　　來得很突然。

　　身體不停顫抖著。

　　他瞭解那種感覺。

　　他看過那種景象。

　　男人……

　　男人……

　　痛毆他。

　　猛踢他。

　　不給他食物。

　　訕笑著說，怪物不需要吃東西。

　　有人往他潑糞尿。

　　脖子被勒得差一點就窒息而死。

　　眼前發生的事情。

　　都是他熟悉的事情……太熟悉、太熟悉了……

　　萊納也知道，接下來會變成什麼樣子。所以，他顫抖了。

　　身旁——

　　「喂，萊納，冷靜一點。就算現在跳出去也救不了那小子。我們要擬定作戰計劃。首先我……」

　　然而，接下來的話他聽不到了。

　　因為，他知道接下來要發生的事情。

　　不要……

　　他這樣想。

　　不想再看了。

　　不要。

　　救救我……

　　男人對著眼前的少年說：

　　「可惡，傷害你本人果然沒辦法讓你失控啊？那麼……這個怎樣？」

　　男人的臉上露出令人厭惡的笑容。

　　萊納對這種笑容也很熟悉。

　　一具全裸、全身是傷的女人屍體，率先被丟到少年的眼前……

　　之前都只能發出痛苦叫聲的少年見狀——

　　「媽、媽媽……哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？！」

　　那不是慘叫。而是讓人難以忍受、深切絕望的叫聲。

　　可是，男人卻笑了。

　　他笑著。

　　笑著……

　　萊納見狀，再度想起……

　　萊納只是不停顫抖著。

　　那些人的笑容。

　　令人厭惡的笑容。

　　所有的景象都一樣。

　　於是他想著——

　　想到殺戮。

　　想殺掉這傢伙、殺掉這些人、殺掉這個國家的所有一切……

　　然而……

　　這時，男人又笑了。

　　「看吧，因為你的關係，她死了。你的母親因為你是個惡魔，所以死了。也就是說，剩下你這個惡魔、罪孽深重的父親也得死咯？」

　　說完，少年的父親便被士兵帶上來了……

　　父親還活著。一樣渾身是傷，顯得十分憔悴。他一看到少年……

　　「阿、阿爾亞？！」

　　「爸爸！」

　　兩人同時尖叫起來。

　　少年說：

　　「媽、媽媽……媽媽因為我……」

　　可是，少年的父親用力地搖著頭。

　　「不是你的問題！不是你……是這些人。這些人瘋了。絕對不是你的問題。所以，你不能照他們的意思做，阿爾亞。就算我被殺了，也別放心上。你還活著。不能失控，失去人性……」

　　這樣的對話。

　　這樣的景象。

　　萊納都不想再看到了。

　　他已經看過好多次了。

　　所以，不要再……讓我受苦了……

　　那一瞬間——

　　「萊納！」

　　一股強烈的衝擊竄過頭部。

　　「啊！好痛？！咦？那個……」

　　萊納一陣愕然。

　　不知何時拔出劍來的菲莉絲，卻再度將劍往下一揮。

　　「很好。看你好像快睡著的樣子。既然如此，下次我就改用刀刃部分往你的頭上刷的一擊……」

　　萊納驚慌失措地說：

　　「唔，刷？那不是打人的聲音，是砍人的聲音吧？我會死耶，別亂來了！」

　　萊納盡可能壓低聲音怒吼道，然後……

　　再度環視四周……

　　「唔……我……剛才怎麼了……」

　　菲莉絲凝視著萊納的臉，沉默了一陣子之後，點了一下頭。

　　「嗯。沒問題了。那是變態特有的白日夢。你就是這種人。又在做可以的妄想了吧？」

　　萊納聞言。

　　「嗯？！你為什麼老是……」

　　可是菲莉絲打斷他的話。

　　「住嘴。我們沒有時間了。少年的父親快要被跟你一樣的變態達人給殺了。已經沒有擬定作戰計劃的時間了。我們強行突破。」

　　語畢，菲莉絲便跑了出去，萊納見狀一陣愕然。

　　「咦？啊，喂……啊，什麼強行突破……敵人很多耶……」

　　數綜合，他便追菲莉絲而去……

　　菲莉絲一邊達到敵人，一邊直線往前衝……已經跑到廣場中央——少年等人所在之處。

　　「不、不要丟下我一人……」

　　萊納也急急地追了上去，同時以極快的速度描繪光之文字，製造魔法，掩護菲莉絲。

　　他使用的不是自己所屬的洛蘭德帝國的魔法，而是和目前已經亡國的艾斯塔布爾王國的士兵作戰時，複製而來的魔法。

　　如此一來，就算魔法的來歷被識破，至少也不會讓洛蘭德和魯納的關係惡化吧？

　　剩下的問題，就是萊納和菲莉絲穿戴著有洛蘭德會漲的鎧甲和武器……不過，他們是撐著敵人不備之際發動攻擊，而且又用如此神速的速度行動。

　　應該不會被識破吧？

　　總之，萊納以猛烈的態勢詠唱起魔法……

　　魯納的士兵為之駭然。

　　大概是沒想到會遭到攻擊吧？

　　三十個士兵組成的兵團陷入混亂當中，連敵人身在何處？發動什麼樣的攻擊都無法掌握……

　　「也許還有機會……」

　　整當萊納喃喃自語時，突然皺起了眉頭。

　　眼前……

　　和其他士兵不一樣，明確地掌握萊納他們動向的魔法騎士團，根據他們衝刺的方向，發現到萊納他們的目標是少年……逐一朝著少年聚集過去……

　　而且還大聲喊叫著——

　　「是、是那些傢伙！用的不是本國的魔法！」

　　背後那些普通士兵開始重新整隊待機……

　　萊納不禁暗叫不妙。

　　「可惡，看來強行突破的效果並不好。這樣下去，可能做父親的和小鬼都救不了了……」

　　這時萊納大叫。

　　「喂，那邊那個小鬼的父親！光靠我們是救不了你們的！幫個忙！先達到那個笨蛋貴族，把小鬼的鎖鏈鬆開！」

　　他用力一吼，本來愕然地倒在地上的少年的父親……

　　「你、你是來救我們的嗎？……不同國家的……阿、阿爾亞，爸爸現在去救你！！」

　　做父親的勉強支起渾身是傷的身體，搖搖晃晃地朝著少年跑去。

　　很幸運的，當時貴族已經逃跑，不見蹤影。

　　總之，做父親的死命地朝著少年的方向跑過去……

　　阿爾亞見狀，露出一副不敢相信似的歡喜表情。

　　「爸爸！爸爸！」

　　他呼喚著父親……

　　這樣也許還有一條生路。萊納心裡想著。讓做父親的鬆開鎖鏈，帶著阿爾亞逃命去……他們只要在這段時間想辦法壓制住敵人……

　　他認為這不是不可能的。

　　如果只有他一個人可能太勉強，然而……

　　他看著以超乎常態的強大威力，宛如一道暴風在他面前飛竄的菲莉絲……

　　萊納心想。

　　只要跟菲莉絲一起行動，應該有希望。

　　是的。

　　只要跟這傢伙一起行動，一定……

　　少年的父親大叫。

　　「我、我現在去鬆開你的鎖鏈。我一定會救你……」

　　然而……

　　此時……

　　咕嚕一聲，掉落了。

　　父親的腦袋咕嚕一聲，掉落到地面上……

　　魯納的士兵手上拿著沾滿了血的劍……

　　阿爾亞看到了。

　　瞬間，眼睛瞪得好大……

　　嚴重浮起五芒星。

　　和萊納一樣的紅色五芒星。

　　「複寫眼」。

　　為每個人所害怕厭惡……被咒罵為怪物、惡魔……

　　一旦覺得所有的一切都變得無所謂……瞬間失控的話……

　　將會製造一場大虐殺。

　　企圖消滅一切。明明不想這樣，卻不由自主地想消滅一切。

　　每一次，內心深處便深深地、深深地……

　　少年張開嘴巴。

　　然後——

　　「啊、啊、啊啊啊、啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊哈哈哈哈……」

　　萊納見狀。

　　「不、不行。不能讓他失控。不能讓他這樣做。絕對不能、不能再發生這種事！」

　　菲莉絲聞言大叫：

　　「萊納，去吧！」

　　她一劍掃過眼前的士兵們。

　　魔法騎士們已經在前方對著萊納開始詠唱某種魔法了，然而，萊納並沒有放在心上。

　　他筆直地朝著少年跑過去，一拳打進途中襲擊過來、那個殺死阿爾亞父親的士兵的臉，將他打倒在地……

　　然後……

　　將不停笑著，笑聲幾乎就要變成慘叫的少年的眼睛給合上……抹去那在少年的眼睛當中，開始增殖的五芒星……

　　接著又往他的腹部就是一拳……

　　少年的笑聲戛然而止。

　　一動也不動了。

　　萊納回頭說：

　　「成功了，菲莉絲，成功了。我阻止了他。阻止這傢伙失控……」

　　然而，菲莉絲聞言卻一口氣朝著這邊跑過來，長劍一閃。於是，纏繞在少年身上的鎖鏈應聲斷裂……

　　「萊納，抱起孩子，快逃吧！目前這種狀況……」

　　萊納點點頭。

　　「我知道。我們可能沒有勝算……」

　　幾個魔法騎士對他們說：

　　「你們……放下那個惡魔。那是我們的研究材料。如果多管閒事，將會被視為惡魔的同伴，神將會懲罰你們……」

　　萊納聞言。

　　「啊？……你說……神的……懲罰？」

　　瞬間，萊納朝向他們。

　　他的眼中一樣……浮起和少年一樣的紅色五芒星……

　　魔法騎士們露出驚訝的表情。

　　「你、你也是……惡魔的同伴嗎……」

　　可是，萊納卻狠狠的瞪著對方。

　　「……你們這些傢伙……剛剛說神的……懲罰？之因為我們有這種眼睛，神就會懲罰我們……？你們不論做了多麼殘忍的事情，神都沒有懲罰你們，而我們卻因為有這種眼睛，所以神就會懲罰我們？」

　　菲莉絲一旁插嘴道：

　　「……喂，萊納。現在沒有時間跟他們鬼扯。立刻撤退。你不跟來，我就不管你了哦。」

　　她再度開始狂奔。

　　展現了一般士兵幾乎無法靠近她的壓倒性強勢力量。

　　萊納則……

　　「可惡！」

　　緊跟在她後頭，開始拔腿飛奔。

　　他一邊跑著……用右手抱著少年，左手則摀住一隻眼睛，一次又一次地罵道：

　　「可惡、可惡、可惡、可惡……」

　　他呻吟著說：

　　「到底算什麼！你們到底算什麼……說神會懲罰我們？既然要懲罰，為什麼還要製造出像我這樣的人？如果有神存在，給我一個答案啊！為什麼要製造像我這樣的人？刻意把我製造出來……只為了恣意玩弄一陣子之後再給我懲罰嗎？

　　少開玩笑了！

　　我不是你們的玩具。

　　我們……活得好好的。

　　我們不是……自願生而為惡魔……生而為怪物……

　　我們……不是自己喜歡有這種眼睛的……」

　　他捂著眼睛的手加深了力道。

　　他又想起來了。

　　被識為怪物。

　　被稱為怪物，遭到排斥厭惡……

　　不要。

　　已經受夠了被稱為怪物。

　　可是，我卻傷害了自己喜歡的人，傷害了對我體貼的所有人。

　　這明明不是我想要的。

　　這明明不是我想要的。

　　然而……

　　因為我是怪物……

　　手在顫抖。

　　捂著眼睛的手在顫抖……

　　他知道，淚水從自己那遭到排斥的眼睛當中流出來……

　　他那雙眼凝視著被他抱在懷裡的少年。

　　此時，他的表情是那麼地脆弱、那麼的悲哀……

　　「……或者，一切都是我們不好？………………如果這個國家真的有神存在，求求你們，告訴我答案……」

　　他輕聲地這樣祈求道。

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普普熊

　　第四章   仍然持續增加的痛苦

　　地點再次回到洛蘭德帝國。

　　西昂進行了大幅的人事改革，幾乎將所有的重要職位都任命給自己信賴的部屬，之後幾天……

　　經過了一段平穩的時間。

　　真的什麼事情都沒發生……

　　貴族們也沒有因為這次的強勢人事異動，而發動大家預期會發生的令人擔心的叛亂……

　　不但沒有動亂，貴族們甚至連抗議都沒有……

　　一種幾近恐怖的和平。

　　這期間，西昂仍然關在房間裡，持續和每天不斷堆積的文件奮戰。

　　定期地會來打擾他工作的克勞和卡爾尼、娜亞和艾絲莉娜等人，也因為突如其來的職位晉陞和部署的調動、工作的交接而忙的團團轉……這一陣子，完全從西昂面前消失了。

　　尤其是克勞，他不得不背負起全權處理洛蘭德軍隊的任務，被隨著這次的大規模人事異動所伴隨而來的大量文書工作給追得團團轉，每天忙著處理這些他完全不熟悉的事物……

　　此時，西昂又看完一份文件，在上頭批上指示和簽名之後，接著處理下一份文件。

　　那是洛蘭德帝國元帥提出的文件……

　　上頭這樣寫著：

　　「你竟然讓我負責這麼無聊的任務！西昂你這傢伙，我一定要殺了你！等辦完這次的交接工作，我一定會去宰了你！」

　　這根本是一份帶有恐嚇信函味道的公文……

　　這樣的內容可能會讓某些人為之色變，然而……

　　西昂卻笑了。

　　「啊～～克勞好像也挺辛苦的啊。很好……」

　　於是，他在文件上這樣寫著：

　　「等你工作一結束，我就要被殺，這可傷腦筋了，我就把我的一些文書工作分給你吧。你就拭目以待咯。」

　　然後，他從桌子裡面拿出一整疊預定日後要交給克勞，需要元帥簽名的，關於軍隊今後的計劃書之類的文件……

　　移放到等著要交給克勞的文件架上。

　　西昂盈盈的笑著。

　　「這麼一來，他大概又要對我大吼大叫了吧？」

　　他一邊說著……

　　同時停下處理文件的手。

　　然後看向窗外。

　　從這間辦公室可以眺望整個洛蘭德的帝都雷路德。

　　他眺望著這個城市……

　　一片和平的景象。

　　這幾天下來，情況非常平和，完全沒有發生預期會發生的事件。

　　而且……

　　好安靜，好安靜……

　　然而，這個國家正以飛快的速度改變當中。

　　擴展在窗外的街景一如既往，然而……

　　這個國家確實正在改變。

　　藉由這次的人事異動，作動整個洛蘭德的所有重要職位幾乎都有西昂的人包辦……

　　這時一次異常的認識調動，被拔擢的人幾乎都不是貴族出身。

　　但是，也不是完全沒有貴族在列。西昂並沒有排斥反抗國王的貴族們，以粗暴的手法隨心所欲的進行這次的人事異動。

　　他只是根據個人的實力來挑選人才，結果就變成這樣。

　　只要有實力，西昂不排斥重用任何人。

　　即便是為貴族們所不恥的平民們，他一樣會排除眾議，拔擢上來擔任重要的職務。

　　他認為這是理所當然的事情，而且也相信這樣是可以讓國家以最快的速度成長，培育對抗其他國家能力的手段。

　　然而……

　　這個人事異動……在命令發佈之後幾天，帶來了遠超乎西昂預期的效果……

　　這個國家一口氣覺醒了。

　　脫離了只知道為自己的權益著想的貴族們的掌控……

　　這個國家覺醒了。

　　有許多有實力和人望的人才紛紛從四面八方湧現，數量多到讓人不禁要問，這些人之前都藏殘神何處？

　　貴族確實還存在。

　　而且還擁有龐大的實力。

　　他們有龐大的領土，龐大的財力，私人的軍隊。

　　然而，平民得以就任軍部和內政機關的高層職位，這時目前最重要的事情。

　　只要夠努力，他們可以取代貴族，作動這個洛蘭德。

　　建立一個比較理想的國家。

　　推動比較理想的政治。

　　開創比較理想的生活。

　　雖然工作的交接還沒有結束，但是內政方面的大量文件卻已經湧向西昂了。

　　全部都是針對今後洛蘭德的發展走向，所提出建議的文件……

　　全部是之前西昂沒有想過，觀點和貴族們截然不同的意見。

　　那是為國家著想的心聲。

　　是有異於以前貴族們充滿明哲保身，慾望和謊言色彩的話語，真正為國家著想的心聲。

　　這樣做，貨物流通是否就會變得順暢？使商業行為更加活絡？

　　幾天的時間……西昂只不過是給了民眾一個思考這個國家的發展方向的機會而已……

　　西昂抬頭看著高高的堆在眼前的文件……

　　「沒想到會有這麼對人提出建議……」

　　瞬間，他欣喜地笑了，隨即又瞇細了眼。

　　「可是……」

　　窗外仍然一片靜謐。

　　「……太過安靜了。」

　　西昂輕聲地嘟囔道。

　　貴族們對目前的狀況不置一詞，很明顯的，這時很奇怪的現象。

　　不應該是這樣的。

　　西昂眼神變得銳利。

　　「他們不會……怎麼順從吧？如果他們是那麼明白事理，是能夠洞悉未來的人的話……我就不用這麼辛苦，想盡辦法要讓他們屈服了……」

　　這時，西昂停止了喃喃自語，臉上浮起微微帶著自嘲的笑容……

　　「……不，如果貴族們有這種能耐的話……我就不用當國王，把這個國家交給他們就好了。」

　　然而……

　　試試並不是這樣。

　　貴族們既愚蠢又懦弱，為了個人私慾私利，他們甚至可以出賣國家……

　　他們的心中完全沒有未來的遠景。

　　他們只在乎自己目前高不高興；只在乎自己的自尊目前得到的滿足……

　　目前，目前，目前，目前……

　　關於這個國家的未來……

　　關於這個國家的人民……

　　他們從來沒有想過。他們只想到自己。

　　就算他們醒悟到再這樣下去打不到西昂……

　　到時，他們可能會臉不紅氣不喘地出賣這個國家吧？他們會為了讓自己能吸取甜蜜的汁液，而出賣這個國家吧？

　　而且，他們企圖打到西昂。

　　西昂非常瞭解。

　　瞭解那些以前稱讚他的母親為下賤的狗的那些貴族們。

　　他們滿腦子只有慾望。

　　「…………是的。下賤的血統……」

　　西昂凝視著自己的手，輕聲說道。

　　「我身體留著的……骯髒的血。被慾望牽引的貴族的……對母親棄如敝履的父親的……以前這個國家的國王的血脈告訴我……」

　　貴族們在想什麼？想做什麼……

　　太過安靜了。

　　可是，在這樣下去會沒完沒了。

　　那麼，貴族們在想什麼？

　　為什麼不採取行動？

　　為什麼……

　　貴族們為了打倒我，會做出什麼事……？

　　西昂瞪著窗外看。

　　就在這個時候，有人敲了辦公室的門……

　　「……報告。阿克梅爾地區……貴族們開始蠢動……」

　　西昂沒有聽完屬下的報告內容。

　　來了。

　　他心想。

　　終於開始了。短暫的和平結束，真正的洛蘭德現身了……

　　貴族們絕對不會示弱。

　　應該會演變成一次大戰爭吧？而且是異常向泥沼般又深又醜陋的戰爭……

　　最初的導火線是……

　　西昂瞇細了眼。

　　「是嗎……起源果然是阿克梅爾…………啊？」

　　那是卡拉爾？弗洛瓦德侯爵的領地。

　　是的。

　　是米蘭？弗洛瓦德的父親的領地。

　　西昂對在門外待命的是從下令道：

　　「把克勞……叫來……」

　　阿克梅爾地區位於弗蘭德的帝都微偏東北之地，就地理位置而言，比較接近鄰國。

　　因為靠近同盟國魯納，因此也負責處理有魯納之間的交流任務。

　　龐大的領地中有一大片肥沃的土地……

　　不過，由於洛蘭德地處梅洛利斯大陸的南端，氣候溫暖，一年四季都很穩定，因此每一個地區都有豐碩的土地……

　　而弗洛瓦德的邸宅就位於富饒的阿克梅爾地區。

　　不。與其說邸宅，應該說是小城……或成為城寨還比較貼切一點。

　　即便與鄰國魯納是同盟國，然而，一旦雙方爆發戰爭時，洛蘭德就會以此地為根據地，防禦魯納的軍隊。

　　所以，卡拉爾？弗洛瓦德所住的這座城堡建蓋的相當牢固。

　　然而，內部的裝潢並非以技能為首要考量般樸實，反而光彩絢爛卻有不失高雅，充滿展現那僅次於公爵，身份排名第二崇高的侯爵品味。

　　許多貴族開始聚集在此地……

　　大廳當中目前正熱鬧地舉辦著社交宴會……

　　在樂隊演奏出來的美妙樂音當中，貴族們一邊暢飲昂貴的酒，享受豪奢的美食，一邊談笑風生……

　　期間，不斷地有來自四面八方的貴族們相機抵達，宴會顯得更加熱鬧，華麗……

　　米蘭？弗洛瓦德定定的凝視著……

　　這一幕。

　　用他那沒有溫度的眼眸。

　　冰冷，冰冷至極的眼神。

　　他用那對冰冷的眼睛凝視著聚集在大廳的貴族……

　　「不愧是父親大人。您一聲令下，就有這麼多名門高士集聚一堂啊……」

　　他用恭敬的預期說道。

　　站在弗洛瓦德旁邊，帶著一臉滿足笑容的男人說：

　　「啊，這都是你的功勞啊，米蘭啊。就因為你替我引見了史特亞利德公爵，所以才能號召到這麼多的名人啊。」

　　說著，他看著弗洛瓦德。

　　他是一個微胖的矮小老人。房間裡面其實並沒有那麼熱，然而他的臉上卻已經佈滿了油光……淺淺浮起的低級笑容，絲毫看不出一絲絲的氣質。

　　可是，弗洛瓦德卻凝視著老人，盈盈一笑。

　　「哪裡的話，我的能力還遠遠不及父親呢。今後還望父親以您過人的能力保護我啊。」

　　他這樣說。

　　他稱男人喂父親……

　　是的，這個老人就是治理這塊領地的人……弗洛瓦德加的主任卡拉爾？弗洛瓦德。

　　父子兩人這樣站在一起相較之下，他跟雖然身為男人，卻有著纖細線條的身材，而且保有銳利的美感的弗洛瓦德實在一點都不像……

　　其實那也是理所當然的吧？

　　因為他們並沒有血緣關係……

　　卡拉爾凝視著弗洛瓦德。

　　「唔唔。我會一直保護你的，你放心吧！因為你是我引以為榮的兒子。我可愛的孩子……我的眼光畢竟是準確的……當你還小的時候，自從第一眼看到你之後……你已經成長得日此地優秀漂亮了。而且又表現出如此大器的才能。我雖然也愛其他幾名少年，不過……你還是最好的。」

　　他這樣說。

　　卡拉爾凝視著弗洛瓦德時的眼神不像看著兒子，更像是看著摯愛的愛人……

　　弗洛瓦德聞言，面帶微笑。

　　「能成為父親的兒子，是我無上的光榮。」

　　「…………唔唔。可愛的小傢伙。」

　　說著，卡拉爾溫柔地撫摸著弗洛瓦德的背部。

　　瞬間。

　　弗洛瓦德微微的瞇細了眼。

　　冰冷的眼睛。

　　那宛如感應不到光線，如惡魔般的眼睛微微地瞇細了……

　　呀用空洞的眼神凝視著卡拉爾。

　　當時他的眼睛……

　　弗洛瓦德溫柔地拉開了卡拉爾的手臂。

　　「父親大人。也才開始。樂子就留著待會兒再說吧。為了不白白浪費掉這難得的夜晚，讓我們先吧無趣的工作結束了吧？您邀請的客人也差不多到了……」

　　卡拉爾聞言，用力地點點頭。

　　「嗯。說的也是。史特亞利德公爵也大駕光臨了……我要讓他看到我最風光的一面……」

　　弗洛瓦德搖搖頭後說：

　　「父親大人不會有問題的。那麼……」

　　他輕輕地舉起手來，樂隊看到這個手勢，停止了演奏，流淌在大廳裡的音樂戛然而止。

　　接著——

　　「各位，今天承蒙各位大駕光臨，不勝感激。」

　　弗洛瓦德用淡然，澄澈的聲音說。

　　澄澈，但是宛如所有的感情都死去似的惡魔的聲音。

　　齊聚在大廳的貴族們聞聲，一起轉向弗洛瓦德……

　　弗洛瓦德恭恭敬敬地行了一個禮。

　　「今晚的宴會主辦人是……那邊的史魯德？史特亞利德公爵大人，以及我的父親卡拉爾？弗洛瓦德。」

　　現場響起如雷的掌聲，卡拉爾喜滋滋的點著頭，舉起手致意。

　　弗洛瓦德凝視這一幕，然後確認大廳的五扇門開始一扇扇被關起來了。

　　卡拉爾繼續說道：

　　「非常感謝給位應我跟史特亞利德公爵的邀請共聚一堂。聚集在此處的各位想必都知道吧，知道我們為什麼要聚集在這裡？」

　　說罷，眾人齊聲說道：

　　「為了教訓那個得意忘形的小鬼，西昂？阿斯塔爾！」

　　「如果吧國家交給那個輕視我們貴族，被下賤的垃圾們所圍繞卻還自以為是的暴君的話，一定很快就會滅亡！」

　　「把那個男人拉下來！」

　　眾人紛紛發表意見，卡拉爾聞言點點頭。

　　「是的。現在我們必須要站出來了。他雖然留著王室的血脈，單終歸只是下賤的女人所生的骯髒小子……那種人當我們的國王，將會成為鄰近各國恥笑的根源。在他的勢力繼續增長之前，我們應該將他擊退。

　　而擊垮他的時刻就是現在！我引以為傲的兒子米蘭想到了一條妙計。我相信都已經傳到各位耳中了……

　　我們將借用曾經與前任國王有深交的魯納帝國之力，將那個阿斯塔爾給拉下來。希望各位可以助餓一臂之力。「

　　立即整座大廳被幾近滿場之一的認同聲給淹沒……

　　計劃好像完全成功了。

　　弗洛瓦德眼神發出銳利光芒。

　　此時，大廳的門逐一關上了——

　　一扇，兩扇……

　　這時卡拉爾說：

　　「關於計劃的詳情就由小犬米蘭來解說。也許本人的教育方式有欠周詳……這孩子有點不擅於交際……請各位多多包涵，給予溫暖的守護。」

　　大廳裡頓時響起了一陣笑聲……

　　於是，一直以兒子為榮，帶著滿足表情的卡拉爾轉向弗洛瓦德……

　　「哪，米蘭，其他的就交給你了。」

　　期間，門繼續一扇接著一扇關上。

　　三扇……四扇……

　　四扇……當門只剩一扇沒關上的時候，弗洛瓦德再度把視線轉回大廳的人群身上。

　　然後，再度低頭致意……開始說道：

　　「首先我西昂請教各位一件事……最近給位是否受到不明人士的襲擊？根據我得到的情報顯示，國王僱傭了暗殺者，企圖殲滅我們反國王派的貴族們……」

　　弗洛瓦德話音未落，貴族們就已經開始騷動起來了。

　　「來過，確實找上門過。」

　　「也找上我了！我差一點被殺了……還好沒讓對方得逞。」

　　大廳裡開始響起這些聲音……

　　弗洛瓦德聞言點點頭。

　　「果然如此啊？所以才會有如此之多的各方人士聚集在這裡。國王並沒有成功，對吧？他太小看我們的力量了。竟然派遣那種層級的暗殺者企圖暗殺各位……其實，那種低劣的謀略手段反而只會提高我們的愛國心……一定有人在遭到暗殺者襲擊之後，再度體會到讓那個叫阿斯塔爾的男人為王，是一件非常危險的事吧？我也相信，今天與會的人當中一定有人不贊成讓那個男人坐上王座……

　　國王失敗了。因為他派出了那些發揮不了效果的暗殺者，促使擁有強烈愛國心和力量的貴族們共聚一堂。能夠召集到這麼多人……我的計劃就形同已經成功了。首先要為各位特地前來來共享盛事一事，表示感謝之意。」

　　說著，他低下頭去。

　　貴族們又對弗洛瓦德這一席話抱以熱烈的掌聲……

　　弗洛瓦德接受著如雷的掌聲……

　　當他再度抬起頭來時，臉上浮起淡淡的笑容……

　　凝視著聚集在大廳裡的貴族們。

　　貴族們確認彼此的心態，而且對絕對的勝利堅信不疑——

　　他們將親手拯救這個國家。

　　而且要把國家變回以前那種由貴族們支配的國家。

　　大家都充滿了希望。

　　弗洛瓦德望著貴族們一張張的臉孔……每看一張臉，他就露出好像嘲笑一切似的淡淡的笑容……

　　此時，卡拉爾對弗洛瓦德說：

　　「哪，米蘭啊，不要再裝模作樣了，把計劃說給大家聽吧。連我也都還不知道詳情……如何和魯納聯手將那個阿斯塔爾給拉下來呢？」

　　貴族們聞言，再度將視線一起射向弗洛瓦德……

　　弗洛瓦德點點頭。

　　「計劃……是的。那麼，我就開始說吧。首先我想請各位做些什麼呢……」

　　弗洛瓦德頓了一下，環視四周之後……

　　很乾脆的說：

　　「……請你們去死。」

　　他只說了這麼一句話。

　　瞬間，大廳回歸一片死寂。

　　「你，你竟然口出狂言……」

　　「你到底在說什麼……」

　　可是弗洛瓦德卻打斷他們的話。

　　「啊，愚蠢如你們果然無法理解我說的話嗎？不……只為了自己本身的慾望，可以面不改地出賣國家……你們這樣的人或許連人話都聽不懂吧？你們只是毫不猶豫地吃下了我撒下的餌，免費的餌……」

　　這時，弗洛瓦德確認最後一扇門被關上了。

　　「……就算我再多說也是徒勞。反正你們都會死在這裡。所有的門都關起來了，而且你們都無法離開這裡。現在……」說著，他慢慢地舉起了手指頭。

　　舉起那雙戴著特殊的黑色戒指的手指頭……

　　這時站在他身後的卡拉爾說：

　　「這，這到底是怎麼一回事？米蘭，你怎麼突然說這些莫名其妙的話……」

　　可是，弗洛瓦德頭也不回地說：

　　「黑暗啊……現身吧……」

　　當他輕聲呢喃的瞬間。

　　發生了讓人難以置信的事情。

　　棲息在弗洛瓦德的腳底下，匍匐在地上的黑影突然膨脹起來，分裂成幾道黑影……

　　襲向貴族們。

　　瞬間——

　　大廳化為地獄。

　　腦袋，身體，手，腳相繼從貴族們身上脫離，在半空中飛舞。

　　每當黑影交錯，血、血、血……

　　淹沒了大廳……

　　「你，你……」

　　卡拉爾一時之間嚇得腿軟，癱倒在地上。

　　弗洛瓦德慢慢地回頭看他……

　　他笑了。

　　弗洛瓦德笑了。看到貴族們的蠢樣……

　　看到癱軟在他面前的父親的狼狽模樣，他笑了。

　　「這，這個是怎麼一回事，米蘭……難道你連我也……」

　　弗洛瓦德很乾脆地點點頭。

　　「打一開始我就這樣打算了，父親大人，我一直耐心地等著這一天到來。」

　　「你……」

　　卡拉爾聞言，露出難以置信的表情。

　　「你，你開玩笑的吧……米蘭。告訴我，這，這是謊話……我，我從見到還年幼的你的那時候開始，就一直，一直愛著你……」

　　弗洛瓦德聞言又笑了。

　　「…………所以呢？你要我愛愚蠢而醜陋的你嗎？要我愛看不到任何未來，愚蠢的你？請你開玩笑也要有個限度。從一開始，你就一直是被我利用的棋子罷了。我已經決定要前往何處了。而你，不過是我達成目的的一顆棋子罷了。」

　　卡拉爾說：

　　「不，不要胡說！我遇見你的時候，你也才五歲啊？！你……你不可能打一開始就企圖騙我的……你也愛我如父啊……」

　　可是，弗洛瓦德此時又浮起了笑容。

　　那紅色的嘴唇在黑暗之中綻開來……

　　「……當時你還沒有現在如此打的權利。你有哥哥，弗洛瓦德加原本的主人是你哥哥。可是，他死了。不但如此，你的親人也相繼因為意外而死亡……最後只剩下你一個人。你得到了龐大的領土，財力，權利……當你整被好一切之後，我進了你的家……可是，那是我給你的，現在，我得要回來了……」

　　卡拉爾的臉色眼看著變得更加蒼白……

　　「怎，怎麼可能……那麼，是當時才五歲的孩子殺了弗洛瓦德一族……」

　　「還沒有。弗洛瓦德加的人還剩你一個。但是今天也要結束了……」

　　語畢，弗洛瓦德慢慢地把手聚到卡拉爾的頭上……

　　卡拉爾說：

　　「……求，求求你，等一下。可是，可是，我們好歹以斧子，以戀人的關係共度了十七年啊。你就……」

　　弗洛瓦德聞言卻露出微笑。

　　「…………節制一點，你的聲音好刺耳。再見了，父親大人。」

　　「不，不要……」

　　聲音就此消失。

　　黑銀宛如覆蓋住卡拉爾似的整個膨脹了起來，下一瞬間……

　　頭和手臂，腳都消失了……剩下的只有彷彿被野獸啃食殆盡的淒慘身體……

　　弗洛瓦德背後響起這次宴會的另一個主辦人的聲音……

　　遭到弗洛瓦德威脅，改而投靠國王派的史特亞利德用顫抖的聲音說：

　　「你竟，竟然面不改色地連自己的父親也……也殺了……而且……」

　　說著，他看著大廳的中央。

　　眼前已經是一副讓人不忍目睹的景象了。貴族們相繼遭到黑影的襲擊……命喪黃泉。

　　史特亞利德凝視著這一幕，說道：

　　「……選擇站到你這一邊似乎才是正確的啊，米來？弗洛瓦德上校……不，經過之前的人事異動，你已經晉陞為中將了吧？或者，我該稱呼你一聲弗洛瓦德侯爵？」

　　弗洛瓦德聞言回過頭來。

　　「請記住，如果你膽敢背叛，我將殺無赦。」

　　史特亞利德一聽，再度凝視大廳裡那宛如地獄的景象……

　　所有的貴族幾乎都被殺害了……

　　史特亞利德露出自嘲的笑容說：

　　「目睹這樣的景象，還有誰敢背叛啊？我們……我們到底要如何……跟這種怪物作戰呢？無視不會背叛你的……」

　　可是，他的話並沒有說完。

　　下一刻，史特亞利德當著弗洛瓦德的面，只留下那帶著悲屈笑容的頭，身體的部分卻整個不見了……

　　弗洛瓦德說：

　　「……嗯？這個狀況……不是我的……戒指的力量造成的啊……」

　　於是他轉而凝視著大廳中央。

　　在大廳的中央，幾乎所有的貴族都被弗洛瓦德創造出來的影子給吃食殆盡了……

　　可是，最後面……

　　一個男人站在最先關起來的那一扇門的旁邊……

　　弗洛瓦德瞇細了眼……

　　「……」

　　一個奇怪的男人。

　　一頭散亂，少見的桃色頭髮。身高隋坦不若弗洛瓦德那麼高大，但是也算是高了吧？均勻的身材……一看就知道經過徹底的鍛煉。

　　即便面對這樣的狀況，那細長的眼睛依然帶著充滿自信的效益，凝視著弗洛瓦德……

　　弗洛瓦德問道：

　　「……竟然能擊退我的影子，你究竟是何許人？」

　　男人聞言聳聳肩。

　　「我會在這裡，就表示我當然是洛蘭德的貴族……」

　　弗洛瓦德立刻搖搖頭。

　　「非也。你是來自異國的客人吧？就憑你那一頭桃色的頭髮……洛蘭德幾乎沒有那種顏色頭髮的人。」

　　男人聞言，盈盈一笑。

　　「……哦？一切被你識破了嗎？果如我所見，你是個精明能幹之人。那雙宛如冰凍般的眼睛，讓人看了就怕。」

　　「我很想謝謝你的誇獎，把它當成一種光榮……但是，你帶著游刃有餘的笑容說這些話，聽起來是在不像誇讚之詞。那麼，你來洛蘭德……有何貴幹？」

　　「嗯？我看起來像一個有問必答的人嗎？」

　　弗洛瓦德聞言，慢慢地舉起手來。

　　「那麼，不管麼願不願意，我都要你回答……」

　　男人一聽卻咻地吹了吹口哨。

　　「戴在你手指頭上的黑色戒指就是那個嗎？是呼喚剛才那些黑影的武器嗎？看起來還想很不好惹啊。你自由自在地操控大量的黑影……以極高的登記靈活使用道具……要做到這個程度，相比相當辛苦吧？你果然是一個相當有本事的人。我真不想跟你正面衝突。而且我還有一個工作要做。盡可能不想在這個時候消耗力量……」

　　然而。

　　「黑暗啊……」

　　男人聞言皺起眉頭。

　　「這樣也不行啊……」

　　說著，他也高高舉起戴在手指頭上的金色戒指。

　　「來著之獸啊……」

　　「現身！」

　　兩人同時大叫。

　　頓時，黑暗從弗洛瓦德的腳底下膨脹起來……

　　相對的，光從男人四周的空間當中出現了……不，與其說是光，不如用雷來形容會比較貼切一點……

　　出現了幾個雷塊……

　　慢慢地幻化成野獸的形體。

　　弗洛瓦德見狀，瞇細了眼睛……

　　「……果然不出我所料。我看得出消滅史特亞利德公爵身體的能力，很明顯不是魔法造成的。你果然擁有跟我一樣的武器……」

　　他淡淡地說。

　　男人聞言聳聳肩。

　　「啊，我真的很不想跟你作戰。看到我的來獸卻只有那樣的反應……我倒是第一次看到這樣的然。這件事也在你與其的範圍之內嗎？」

　　弗洛瓦德搖搖頭。

　　「沒這回事。我還是感到十分驚訝啊。你會出現在這裡就已經很出乎我的意料之外了。我當然也沒想過，貴族當中也許會有人發現我的計劃而企圖殺我，然而……如果是一般的對手，這個黑影就可以解決一切了。

　　可是，有像你這樣的人存在……

　　而且你殺了史特亞利德公爵……

　　我知道。你是來殺和我串通的史特亞利德公爵。順便也將追隨史特亞利德公爵的貴族們一併清除……

　　由此看來，你的來歷自然不可言喻了。

　　是誰非殺史特亞利德公爵不可呢？是誰委託你下手……？

　　是哪一個貴族呢？應該是力量凌駕史特亞利德公爵，始終神龍見首不見尾的幕後黑手……

　　那個幕後黑手西昂吧洛蘭德賣給哪一國呢……？

　　「你是哪一國人？嗯，我心中倒是有兩三個腹案……」

　　男人聞言，皺起眉頭，一臉要弗洛瓦德放他一馬的表情。

　　「……真是糟糕啊……跟你對上幾句話，就好像所有的事情都在我沒注意的情況下洩露出去了……看來我要惹僱主或主子什麼的生氣了。所以，從現在起，我什麼話都不說了。」

　　弗洛瓦德說：

　　「嗯。無所謂啊。我會先把你戴著的那枚戒指連同手指一起切下來，然後逮住你，慢慢地凌遲你，把所有的事情問清楚，直到你死。」

　　男人一聽，也笑了。

　　「好可怕呀……既然如此，為了爭口氣，怎麼說我都不能被你逮住……也就是說，我只有殺了你……」

　　說著，男人把手往弗洛瓦德的方向一揮。

　　「我要你那枚戒指！」

　　瞬間，閃電野獸以迅雷之勢逼向弗洛瓦德……

　　可是，弗洛瓦德也以超乎常規的速度幻化出好幾道黑影野獸迎擊……

　　弗洛瓦德順勢一口氣往前疾奔。

　　用他沒有戴戒指的手指頭對著男人，在空間中描繪光之魔方陣。

　　「所有燎原》》……」

　　男人見狀，皺起眉頭。

　　「唔……竟然是用魔法……糟糕！」

　　大叫一聲，筆直地朝著弗洛瓦德衝過去，揮舞著戒指。

　　「來獸！」

　　他在弗洛瓦德描繪魔方陣的空間當中幻化出閃雷野獸，將魔方陣給消除。

　　弗洛瓦德往後退一步說：

　　「現身！」

　　對著剛出現的來獸釋放出一道黑影……

　　雙方再度拉開距離對峙。

　　六隻黑影和光獸在他們四周相互咬食……

　　雙方勢均力敵。

　　幾乎是不相上下。

　　男人見狀，露出困惑的表情。

　　「啊，你果然有兩下子。從剛剛的交手過程中就可以看出來了。這可傷腦筋了……看來很難有個結果……」

　　然而弗洛瓦德卻露出淺淺的笑意。

　　「不對。你應該已經發現了吧？你不能使用魔法。不，應該說，你禁止自己使用魔法。也許是為了掩飾身份，不讓人看出你是哪一國派遣來的殺手吧？你不能讓我看到你使用自己國家的魔法……所以，你不能使用魔法。這就是我們之間最大的差別……如果戒指的力量不分上下，那麼能使用魔法的我就居優勢了。

　　這時情況對我利的第一個理由。」

　　男人聞言皺起眉頭。

　　「哇，第一個？難道還有其他的理由嗎……」

　　「嗯，是啊，你還有個不利的狀況。因為不能使用魔法，戰鬥能力不如我的你，雖然看似游刃有餘地與我對話，事實上你卻一直在尋找逃跑現場的方法。但是，除非我下令，否則大廳的門是絕對不會開啟的。這麼一來，你跟那個來獸什麼的就只有吧門扉破壞掉才能離開現場，但是……我不會讓你有那種機會的。如果你差遣來一隻來獸去破壞門扉，我就會利用這個機會咬上你的喉嚨……」

　　男人聞言，聳聳肩，一副要舉手投降的樣子。

　　「……喂，不會吧？只不過過了幾招，你就可以推出那麼多事情？你不覺得累嗎？你不覺得累，也該有人說過你很惹人厭吧？你一定沒什麼朋友吧？」

　　副洛蘭德聞言露出苦笑。

　　「累是不會累，不過後者倒是被你說中了。哪，廢話少說了。請你做個選擇。要投降？或者明知會被殺，還是要試著逃命……」

　　男人很乾脆地說：

　　「或者自殘？應該還有這個選擇吧？萬一不幸被你逮住了，我可不能在嚴苛的拷問下就招出國家機密。」

　　弗洛瓦德聞言瞇細了眼。

　　「你要這樣做嗎？」

　　男人搖了搖頭，笑了。

　　「不，我不會。我倒是有一個更好的方法。」

　　說著，他把手探入懷裡……

　　「第四個選擇。」

　　他拿出的是一個綻放著藍光的寶石……

　　「『殲眼』的結晶……這個東西可以讓我打贏這一仗。」

　　說著，他將那顆寶石一丟，瞬間，寶石在空中靜止……

　　開始震動。

　　隨著與某種東西產生共鳴似的刺耳聲音響起，寶石在空中不停地震動……

　　男人立刻操控閃電野獸，釋出影子怪獸，作勢追上去……

　　然而，他停止了動作……

　　凝視著寶石。

　　男人一拿出這個寶石就毫不猶豫地想用光獸破壞門扉。他明明知道弗洛瓦德會從背後發動攻擊……他卻企圖破壞門……

　　此時——

　　「……可惡。」

　　弗洛瓦德呻吟似的說，然後操控黑影去破壞距離他最近的門。

　　男人見狀。

　　「不愧是高手，真是個正確的判斷。不過……已經太遲了。」

　　說著，男人奪門而出。

　　緊接著，弗洛瓦德也作勢要從被破壞的門扉逃離……

　　可是，寶石突然破裂了。

　　頓時，藍色的火焰從寶石當中噴射出，將天花板，地板整個消滅……是的，不是燒燬，而是消滅。

　　頓時，房間的溫度上升了幾百度……前後溫度差之大使得火焰沒有延燒的牆壁和裝飾品也開始崩毀……

　　火焰燃燒的範圍很快地擴大。

　　迫近弗洛瓦德的背後……

　　千鈞一髮之際，黑影護住他的背後，然而……

　　連那道黑影也被奇怪的藍色火焰給燒光了……不論釋放對少黑影，都立刻被消滅了。

　　此時——

　　弗洛瓦德好不容易來到通往大廳外頭的門邊，那一瞬間……

　　「唔……」

　　弗洛瓦德皺起了眉頭。

　　門隨著牆壁整個崩毀，堵住了出口……

　　結束了。

　　他心想。

　　已經沒有逃往其他出口的時間了，就算有足夠的時間，火焰也已經逼近到黑影力量索無法防禦的地方了。

　　如果現在操控黑影去破壞眼前的門和牆壁，背後將出現漏洞，弗洛瓦德將會被燃燒殆盡……

　　「…………」

　　輸了。

　　他這樣想。

　　輸得徹底。

　　自己太過輕忽對手了……

　　弗洛瓦德愕然地停下腳步，閉上眼睛……

　　然而此時——

　　「喂！你在搞什麼！還不快逃？！」

　　有人一把抓住他的手臂，用力地把他來過去。

　　好強大的力量。

　　弗洛瓦德文壇抬頭一看，不知為何，克勞竟然出現在眼前……

　　「…………你怎麼會……克……」

　　可是，他沒能再多說什麼。

　　足以將所有的一切都毀滅的火焰，正快速地吞噬著他們。

　　弗洛瓦德一回頭，定定地瞪著藍色的火焰，揮揮這戒指。

　　瞬間，大量的黑影出現……

　　遠遠超過他所能製造的最大數量的黑影相繼產生……

　　眼前一陣暈眩。

　　手臂幾乎要被炸裂了。儘管如此，他還是拚命地壓住手臂……

　　「克，克洛姆元帥閣下。八、八秒。我只能再壓抑火焰八秒……左右……」

　　這時極限了。

　　不管製造再多的影子，都一個個被消滅了……

　　可是，克勞卻盈盈一笑。

　　「弗洛瓦德，你還真有兩下子！夠了。好好壓住！」

　　他大叫，右手臂一揮。於是，刻在他手上的刺青綻放出光芒……

　　克勞用那隻手臂輕輕地去觸摸前面的牆壁，於是……瞬間，那道牆便裂成細條狀……

　　「走了！」

　　克勞一把抓住弗洛瓦德的衣服，將他給拉了出去。

　　一口氣飛奔到城寨外面……

　　之後。

　　整座城寨都已經被火舌圍繞了。

　　然而，火勢依然在持續擴大。

　　火焰以宛如要將這個世界的所有一切都燃燒殆盡似的猛烈態勢持續擴大……

　　「可惡啊~~~~到底要燒到什麼地方啊！！」

　　克勞拖著弗洛瓦德，以令人驚訝的速度跑著……

　　景色扭曲了。

　　景色扭曲了。

　　弗洛瓦德被拖拉著逃命的同時望著這一幕。

　　大氣因為極度的高溫而膨脹，所有的景物都扭曲了……

　　然而，當火焰擴散到一定的範圍之後，突然就消失了……

　　於是……

　　世界恢復了原狀。

　　城寨完全被消滅了。

　　難以置信的威力。

　　如果火焰再持續擴散下去，他們恐怕就逃不過這一劫了吧？

　　弗洛瓦德瞇細了眼。

　　不，如果克勞沒有在那個最近要的關頭出現，他恐怕就跑不出那個大廳，活活被燒死了吧……

　　那一瞬間，他確實已經有了死亡的覺悟。

　　然而，那個男人……

　　仍然頭也不回地抓著弗洛瓦德的衣服，死命地跑著，弗洛瓦德抬頭看著他……

　　弗洛瓦德就這樣持續地凝視著克勞好一會兒……

　　看著拚命地拉著弗洛瓦德賣力狂奔的克勞……

　　他思索著。

　　「…………」

　　然後——

　　「…………那個，有一件我要言明在先……克洛姆元帥閣下。」

　　克洛姆聞言。

　　「啊？現在不是時候啦！待會兒再說，待會兒！」

　　可是弗洛瓦德說：

　　「待會兒說也是可以，不過……我有一個情報請您務必要聽。能給我一點時間嗎？」

　　「啊真是夠了。很囉嗦啊！什麼事啦！」

　　弗洛瓦德用一如往常的淡然語氣說：

　　「克洛姆元帥閣下現在在賣力地逃命……事實上火焰已經滅了。也就是說，你到底是在逃什麼？」

　　「啊？」

　　克勞發出愚蠢的叫聲，回頭一看。

　　他帶著愚蠢的表情，愕然地望著根本沒有火焰什撈子的景觀，然後……鬆開弗洛瓦德的衣領……

　　「你為什麼不早點說！」

　　他對著弗洛瓦德怒吼。

　　弗洛瓦德一邊擔著被泥土弄糟的衣服，一邊站直身子，聳聳肩說：

　　「是這樣的，雖然火已經滅了，你卻還死命地拉著我跑的滑稽狀況有點好笑……所以，我才沒有及時提醒你。」

　　克勞聞言。

　　「你……還是一樣，是個惹人生氣的傢伙……」

　　「那真是失禮了。我惹您生氣了？」

　　克勞一聽，狠狠地瞪著弗洛瓦德。

　　「啊？你一直都惹我生氣啊。這次也一樣，西昂費了那麼多苦心，希望能減少一點犧牲，在和平的狀況下統一國家，可是你偏偏又自作主張，搶先一……」

　　弗洛瓦德點點頭說：

　　「我剛才說覺得好笑的事情就是指這件事。我非常清楚你很討厭我。可是，為什麼又來救我？這時怎麼回事？」

　　克勞聞言，皺起眉頭。

　　「這個啊……因為西昂要我來助你一臂之力，所以我只好來了啊。我可是一點都不想來的……」

　　可是弗洛瓦德卻狐疑地歪著頭。

　　「陛下？可是，這可奇怪了。陛下只派身為元帥的你來助我一臂之力嗎？」

　　「不是啦！他當然是要我帶著士兵一起來的啊。西昂說，弗洛瓦德設計肅清貴族們，但是對方一定會有相對的反擊。他說你一個人太危險了，所以就叫我帶著一大批士兵離開了帝都……可是，你老是自作主張，搶先一步，這讓我很感冒……我很西昂揍你一拳，所以就自己快馬飛奔，先跑過來了。」

　　他這樣說……

　　弗洛瓦德一聽，更是感到不解。

　　「你丟下其他的士兵，自己先跑來了？」

　　「嗯，就是啊。」

　　「可是剛才你明明才說，你根本不想來，是奉了陛下的命令，沒辦法才來的，可是你卻又丟下自己帶來的士兵，自己先跑來了……？我是在無法理解啊……」

　　克勞一聽，露出不耐煩的表情。

　　「真是受夠了，你很囉嗦啊，所以我不是說，我是急著來揍你一拳了的！」

　　「你明明是想來走人的，可是一來就救了我一命……你果然是個奇怪的人。」

　　「輪得到你說嗎？！」

　　弗洛瓦德聞言，輕輕地笑了。

　　「可是，我還是要向你致謝。如果不是你，我可能已經死於非命了吧，多謝救命之恩。」

　　克勞一聽，表情突然變得很嚴肅。

　　「…………在言不由衷地道謝之前，先告訴我，剛才那個藍色的火焰到底是什麼？那是什麼，究竟發生了什麼事了？我沒有看過那種魔法。」

　　弗洛瓦德聞言，再度回首，凝視著已經化為灰燼，空無一物的城寨。

　　「這個嘛……我也是第一次看到那種東西。不過我只知道一件事……」

　　克勞聞言，凝視著弗洛瓦德。

　　「什麼事？」

　　可是弗洛瓦德沒有理會他的視線，閉上眼睛，然後再度睜開，凝視著被燒燬的城寨……然後又抬頭看著擴展在城寨前方的天空。

　　天空一片晴朗。

　　萬里無雲的晴空。

　　澄澈的宛如一點煩惱都沒有……

　　然而……

　　現在看起來一切都是那麼的虛假。

　　一切都是虛假的安穩。

　　一切都是虛假的平靜。

　　弗洛瓦德就這樣瞪著天空。

　　「…………看來，我們的戰爭…………已經開始了。」

　　他用一如往常冷靜而淡然的聲音這樣呢喃說道。

　　地點再度回到洛蘭德城。

　　此時莊嚴而寂靜。

　　洛蘭德帝都國王所坐的王座。

　　西昂坐在上頭……

　　凝視著眼前奇怪的景象。

　　放眼望去，到處都是不知從哪裡冒出來的，用閃電構成的野獸……

　　野獸鎖定了西昂，發動攻擊。

　　然而……

　　「……」

　　西昂一動也不動。不但此時，他盯著一點緊張感都沒有的表情，凝視著這些野獸們……

　　「沒用的。」

　　話聲一落……

　　野獸們一起朝著西昂撲過去……

　　可是，事情發生在一瞬間。

　　拿東西以比雷，比閃電更快的速度一掃而過……

　　閃電怪獸們消滅了。

　　是在太難以置信了。

　　閃電怪獸宛如不會存在過似的被抹殺了。

　　取而代之，出現在西昂面前的是……

　　有著一頭金色的頭髮，不似人類應該又的端整容貌，以及金幣的雙眼。

　　一個美絕的男子。

　　而他的兩手上並沒有任何武器……

　　可是，他把目光慢慢地轉向王座所在的大廳門口……

　　用澄澈的聲音說：

　　「……咦，很有意思的攻擊方式啊。閃電野獸啊……不過，也只是好玩而已。在我面前是發揮不了什麼作用的。如果你西昂再對這個國家的國王動歪腦筋的話……」

　　瞬間。

　　男人全身散發出一股令人難以相信的殺氣……

　　西昂差一點輕吟出聲。

　　眼前的男人……

　　世代繼承這個國家的國王護衛任務，劍道一族艾利斯家目前的主任路西爾？艾利斯所釋放出來的殺氣……

　　西昂因為這個保護他的男人所釋放出來的殺氣而顫抖著。

　　索然他已經見識過幾次了，仍還是覺得這個男人簡直就是個怪物。

　　這是，路西爾慢慢地對著站在往左廳門口的某個人笑道：

　　「你將會消失。你不會感到疼痛，只是消失而已。你可以傳話給你的同伴，告訴他們，如果膽敢對洛蘭德出手……會有什麼下場。」

　　可是，他用不著把話說明。

　　路西爾是很特別的。

　　只要留在這個國家……就沒有人能傷害西昂。

　　對方似乎也理解了這一點。氣息立刻消失了。

　　也許是逃了吧？

　　確認之後，西昂說：

　　「應該逮住他比較好吧？」

　　路西爾聞言回頭，露出溫和的微笑。

　　「那是要你來決定的。或者你在求我？果真如此的話，我現在也可以去把他抓回來給你啊。奇怪的閃電野獸也挺有趣的，怎麼樣？要我去嗎？」

　　他這樣問道，喜孜孜地凝視著西昂。

　　可是西昂卻搖搖頭。

　　「不用了，我沒有要求你做什麼。我擔心萬一提出了不該提出的要求而惹你生氣，我就會被你殺了。再說，然跟隨放見識你那具有壓倒性的恐懼氣息落荒而逃，把此事報告給他的幕後柱子知道，這才是目前最有效過的做法吧？」

　　路西爾直至帶著微笑，一邊評價者什麼東西似的凝視著西昂，一邊仔細地聆聽著。

　　不，事實上他確實在評估。

　　評估西昂是否確實發揮身為這個國家的國王這個齒輪的功能？如果是的話，就保護他，否則……

　　這個男人可能會面不改色地殺了西昂吧？

　　他就是這種人。

　　而且，沒有人能反抗他。

　　路西爾凝視了西昂還一會兒，然後說：

　　「嗯。還好。你還沒壞掉。這個國家又個好國王。今後動亂的時代即將來臨了吧？不過我相信，有你這個國王，這個國家一定可以存活下來的。」

　　說完，路西爾的身影跟他現身時一樣，再度漸漸地變得單薄，宛如霞光一般。

　　果然是個怪物。

　　對路西爾而言，他只是消磨掉氣息而已，然而，人們卻已經看不到他的身影了。

　　氣息消失於西昂的意識之外了。

　　然而，夕陽現在對這個景像已經見怪不怪了……

　　西昂對著已經不見蹤影的路西爾說：

　　「如果我沒能保護這個國家的話，你會怎麼做？」

　　於是，一個聲音很乾脆地響起……

　　「到時，我將會殺了你，另立一個新的，更又能力的國王，所以，你不用放在心上，儘管放手去做。等時候到了，你失去能力了，我就會殺了你。」

　　西昂聞言露出苦笑。

　　「聽了真叫人放心啊。」

　　他輕聲地嘟囔道。

　　然後交抱著雙臂。

　　「……放手去做啊？」

　　說完，他沉默了。

　　然後暗自思量。

　　剛才那個閃電怪物……

　　那不是一般的魔法。

　　那是……

　　剛才究竟發生什麼事了？

　　如果剛才那個是貴族們派來的刺客……

　　克勞和弗洛瓦德都還沒有回來。

　　還不知道他們是否平安無事。

　　情報不夠。

　　情報真的不夠。

　　到底是什麼事情開始在國內產生變動了……

　　西昂就這樣，好一陣子一動也不動。

　　地點再轉換……

　　洛蘭德境內的某個地方。

　　一個老年的男人……

　　「果然……算了。反正已經殺了背叛者史特亞利德。如此一來，阿斯塔爾那傢伙暫時也沒辦法逮到我的尾巴了把？現在……」

　　這是，他對著站在一旁，又著一頭散亂，罕見的桃色頭髮的男人說：

　　「將來……這個國家又多少未來呢？跟那個國家對峙……或有多少未來呢？」

　　說著，老人盈盈地笑了。

　　然後……地點再轉變。

　　魯納帝國境內。

　　一位靠近洛蘭德國境，某個領地內的某座城裡……

　　一對有著難得一見，帶著桃色色綵頭發的男女。

　　一個是長的很可愛的少女。各自嬌小，看起來大約十二、三歲左右。

　　一個在眉毛處剪成整齊流海的長髮。穿著既想禮服，又像套裝的全黑衣裙……端整的臉孔配上一對細長的眼睛，雖然年紀尚小，卻也是一個楚楚動人的美少女。

　　可是她的語氣——

　　「真是的！在國王面前幹嘛一直嘻嘻嘻、嘻嘻嘻地傻笑，難道不會覺得害羞嗎？史依哥哥！」

　　她焦躁的滔滔不絕地罵道。

　　一旁被她成為史依的男人看起來有點怯懦，卻又一直莫名其妙地笑著……

　　「咦？小珂，我自認沒有嬉皮笑臉啊……」

　　他有著和被稱為小珂的少女同樣的髮色，而且長相也神似……

　　大概是兄妹吧？

　　然而性格卻……

　　小珂說：

　　「你看！你又！！這是受夠了！當著那麼多人的面前，真是丟死人了。你好歹也正經一點嘛。我們可是來自佳斯塔克的親善大使耶！如果史依哥哥不正經一點，可是會被魯納的人恥笑的！」

　　「說，說的也是。對不起啦，小珂。那，那麼，你看這樣怎樣？」

　　說著，史依便緊緊地抿著嘴，然而那對永遠帶著笑意的眼睛和溫和的臉孔卻一點緊張感都沒有……

　　「根本沒差！」

　　小珂愈發的憤怒了……

　　這裡不是魯納的帝都所在城市。

　　但是，眼前卻坐著魯納帝國的國王……

　　姑且不說史依有沒有嬉皮笑臉，這兩個人一直進行這種沒有必要的對話，很明顯地把好像不太適合當親善大使……

　　然而……

　　「…………你，你們究竟……」

　　魯納帝國國王的聲音在顫抖。

　　「……究竟……是什麼人……」

　　史依和小珂聞言，轉頭看著國王……

　　小珂說：

　　「我不是說我們是佳斯塔克的親善大使嗎！我們國王說要跟魯納合作，所以我們就來建立關係呀！當然我們是不准你反對的。」

　　國王一聽……

　　「可，可是……我們魯納帝國已經和洛蘭德有同盟關係……」

　　史依卻搖搖頭說：

　　「就別說漂亮話了。我們已經知道你們和洛蘭德的貴族聯手訂定密約，企圖拉下現在的洛蘭德國王。如果我記得沒錯，應該是以史特亞利德公爵這個貴族為中心，來推動計劃的吧？」

　　魯納國王一聽，表情頓時僵住了。

　　「你，你們連這件事……」

　　可是史依從頭至尾都盈盈地笑著。

　　「可是史特亞利德公爵已經死了。是我們的同伴殺死的。而且我們已經成功地和洛蘭德境內最有力的貴族建立起關係。取下洛蘭德只是早晚的問題吧？那麼，我再問你一次……陛下，你如何選擇？

　　是投靠我們佳斯塔克呢……或者……」

　　這時，他回頭看著。

　　眼前躺著無數具屍體。

　　不止十或二十具。

　　一百、兩百……大量的魯納士兵倒在地上……

　　讓人難以目睹的景象。

　　這對兄妹，靠著兩個人的力量，就這麼乾淨利落地將魯納的士兵……而且是國王身側的精銳士兵們給全數殲滅了。

　　國王在發抖。

　　看著眼前的這兩個怪物……

　　看到國王不停地顫抖，史依帶著沉穩的表情說：

　　「啊，請不要怕成那樣。只要你乖乖聽話，我們不會對你怎麼樣的。我想投靠我們才是聰明的作法吧？不過，我想你大概沒辦法馬上決定？那我就給你一點時間想想，我們在魯納還有一件事情要做，等我們完成了那件工作，就會再回來找你……希望到時候可以聽到好答案。

　　如果你珍惜自己的生命……不，或者說，正西最摯愛的女兒，艾娜公主的性命的話……這樣說比較有效果把？」

　　瞬間。國王的臉色變的鐵青……

　　史依見狀笑了。

　　「啊哈哈！對其他百姓的性命不屑一顧，卻只在乎女兒的命嗎？啊哈哈……真是有趣啊。呢麼，我們期待你的回答咯。哪，小珂，接下來到哪裡來著？」

　　小珂一聽，又鼓起了臉。

　　「你已經忘了？！真是的，所以我就說我就不能離開史依哥哥嘛！你好歹也自己獨立起來嘛！哪，你自己回想一下。五秒之內回答。來，五……四……」

　　說著，小珂就開始數起來了，史依見狀，露出困惑的表情。

　　「別，別這樣說……告訴我啦。我真的忘了……我記得叫什麼村的旁邊的山吧？」

　　小珂聞言，露出愕然的表情。

　　「真是拿你沒辦法。是列吉特村。聽說魯納的軍隊在那附近的村子裡研究『複寫眼』的孩子……」

　　史依點點頭。

　　「那我們就姑且到那個列吉特村去看看吧？而且還必須搶到『複寫眼』……」

　　「總之，我們得快點。如果他失去控制而被消滅的話，就拿不到結晶了……」

　　「那就快走吧！」

　　「嗯！」

　　兩人以輕鬆的語氣一邊說著，一邊離開了大廳。

　　面不改色地踩著屍體走過去……

　　目睹這一幕……

　　擁有八萬士兵，支配魯納帝國所有一切的國王……

　　恐懼地蜷縮著身體，完全無法動彈。...

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普普熊

　　PROLOGUEⅡ——儘管如此，希望總有一天可以遺忘

　　還沒有覺醒時……

　　曾經發現這個世界為黑暗所籠罩……。

　　其實從來沒有想過要去發現的。

　　因為知道，一旦察覺，就再也回不了頭了。

　　因為知道，太深層的黑暗讓人連一口安心的氣都沒得吐。

　　他發現沒如果再繼續往前進，就會有重大的悲傷等待著。

　　前所未有的強烈悲傷。

　　前所未有的強烈痛楚。

　　沒有人想要這樣。

　　沒有人想要變成這樣，然而……。

　　儘管如此，顯示卻逼著人去做選擇，逼著人去選擇那種悲傷。

　　好痛苦。

　　好厭惡……。

　　好想逃。

　　是的。

　　乾脆就逃了，這樣是否就可以落得輕鬆呢？

　　放棄一切逃開，是否就可以解脫？

　　可是……。

　　西昂坐在王座上，聆聽克勞和弗洛瓦德的報告。

　　讓凝視著弗洛瓦德。

　　「那麼，史特亞利德公爵地下的貴族們都中了你的全套……」

　　弗洛瓦德點點頭。

　　「有力的貴族幾乎……都殺死了。」

　　他很乾脆地說。

　　西昂一聽，表情微微地扭曲了。

　　史特亞利德底下，反國王派的貴族們……

　　數量絕對不算少。

　　可是，這個男人卻說，他鞠虎殺光了這些人。讓沒有武裝的人落入了全套，然後將之殺死。

　　他甚至沒有讓對方有對談的機會，就將所有的人肅清了……。

　　當中也許還有沒有明確地擁有反國王派意志的貴族們……

　　儘管日此，弗洛瓦德卻殺了他們。

　　將所有人都殺了。

　　西昂的表情為此而扭曲。彷彿感覺到疼痛似的扭曲了。

　　於是弗洛瓦德說：

　　「事已至此，你還憐憫貴族們的性命嗎？」

　　一旁克勞插嘴道：

　　「啊？西昂的心情當然不會好過呀！自作主張採取行動，自作主張殺人……你一點感覺都沒？殺人對你而言，什麼感覺都沒有嗎？」

　　弗洛瓦德很乾脆地回答道：

　　「如果有必要就殺。吐過會因而產生罪惡感的話，那還能有何作為？我相信陛下也一樣。」

　　「你……別胡說八道。西昂跟你才不一樣……」

　　然而，此時西昂輕輕地舉起手來。

　　「算了，克勞。現在不是爭執這種事情色時候。我之所以皺眉是因為……目前這樣的狀況。反國王派的領導人史特亞利德公爵死了……而且不是出自我們之手，是被其他人所殺……其實之前我就隱約預料到會有這樣的發展。我知道史特亞利德的背後還有尚未現身，握有龐大權利的貴族存在。可是……」

　　這是，西昂瞇細了眼，不再說話……

　　弗洛瓦德點點頭說：

　　「是的。殺死史特亞利德公爵的人不是本國人。這麼推論下來，很明顯的，這個貴族是和其他國家的人聯手的。」

　　克勞聞言說：

　　「其他國家？哪一個國家啊？你和那個傢伙對峙，竟然沒能問出來？」

　　恩。別看我這樣，我可也是盡了全力……可是，對方不是已與之輩……。」

　　「結果還是讓人給逃了，說什麼都沒意義了。」

　　克勞語帶挑剔地說，弗洛瓦德仍很乾脆地回答他：

　　「是的。讓他在那邊逃了是我心中的痛。如果你能早點趕來的話，也許還能有所作為。」

　　「咦？啊，別把責任推到我身上來！」

　　弗洛瓦德見狀，露出淡淡的笑容。

　　「……開玩笑的。」

　　卡勞露出又像驚異，又像不耐煩的表情。

　　「你，你的玩笑……真是一點都不好笑……而且有讓人覺得莫名地討厭……。不談這件事了，倒是你說的那個外國人，你認為是哪一國人？」

　　弗洛瓦德說：

　　「……這很難說。地理位置比魯納更偏北……除了卡斯拉之外……企圖侵略他國的國家也不少吧》不過當中最有力量的還是要數……那個企圖殲滅大國史特歐爾，開始急速坐大的國家……」

　　這是，想打斷他的話……

　　「佳斯塔克……嗎？看來是有必要派個人去打探一下狀況了。」

　　這時克勞說：

　　「啊，那我……」

　　他趕緊自我推薦，想聞言，露出驚訝的表情。

　　「你怎麼能去？你好歹也是這個國家的元帥吧？你這種身份的人要去偵察敵情？」

　　「有什麼不行的？啊，那不然。反正當元帥太麻煩了，就交給米勒學長，然後派我去偵察敵情。放著米勒學長不用，讓我當元帥本來就是很奇怪的事情。那我立刻去辦手續……」

　　可是想又打斷他的話。

　　「我有要求過米勒做元帥，已經被他拒絕了。」

　　「咦？是嗎？所以才找我當元帥？」

　　「沒錯。既然米勒拒絕，那當然就只剩你了。」

　　「等，等一下……那，那這麼說偶來，如果我拒絕的話，我也可以不做元帥……」

　　「不行。已經太遲了。」

　　「你，你太狡猾了，西昂！為什麼米勒學長可以拒絕，我卻不行！」

　　克勞抗議道，西昂帶著苦笑說：

　　「啊，別這麼生氣。這樣吧，如果米勒肯當元帥的話……我也許可以把你降調為中將……」

　　瞬間。

　　克勞立刻一轉身，狂奔而去……

　　「喂，西昂！記住你說的話！我現在去找米勒學長說服他！到時候，去佳斯塔克的人就是我！」

　　他一邊說著，一邊跑出大廳……

　　西昂愕然地目送他離去，然後歎了一口氣……

　　「那傢伙……好像很討厭當上元帥之後必須處理的文書工作啊……」

　　弗洛瓦德說道：

　　「我個人認為，克勞姆元帥閣下在現場負責指揮，確實是比處理文書工作好適合的多……不過，讓那個米勒少校當元帥……我不認為是一個好主意。米勒少校有點太過嚴肅了。」

　　西昂聞言，瞇細了眼凝視著弗洛瓦德。

　　「哦？那麼，你是希望克勞繼續擔任元帥？或者……其他還有誰……對了。譬如你，你西昂當元帥嗎？」

　　弗洛瓦德一聽，搖搖頭。

　　「不，我不能當元帥。我的想法接近前者。」

　　「……那就是讓克勞當元帥？」

　　「是的。筆下應該很清楚理由何在吧？對今後的洛蘭德而言，軍隊的領導需要西昂克勞？克洛姆……像他這種有魅力的任務。因為很不可思議的，他的手底下聚集了許多人才。雖然不及陛下，但是……他那種同時擁有強悍和溫和特質的不穩定性，很容易掌握人的……人民的心。這種特質對今後的洛蘭德而言……」

　　說到這裡，弗洛瓦德看著西昂的臉，不說話了。

　　接著又說道：

　　「……不，我西昂我無需說得那麼清楚。陛下看起來有點疲累的樣子。是否請陛下稍事休息下？不管是克勞？克洛姆或者是拉赫兒？米勒當元帥，這個國家如果沒有陛下，就無法作動，所以…請自重。那麼，我就此告退……」

　　說著，他離開了房間。

　　西昂並沒有叫住他。

　　剛才弗洛瓦德所說的話——

　　一直在他的腦海裡盤旋……

　　「他那種同時擁有強悍和溫和特質的不穩定性，很容易掌握人的……人民的心。這種特質對今後的洛蘭德而言……」

　　弗洛瓦德之說到這裡。

　　可是，他已經完全瞭解弗洛瓦德想說什麼了。

　　弗洛瓦德沒說完的話是這樣的——

　　「這種特質對今後的洛蘭德而言……

　　即使將再度被捲入戰亂——而且是被捲入前所未有的戰亂當中的洛蘭德而言，是必要的。」

　　西昂皺起了眉頭。

　　如果發生戰爭，像克勞那種以魅力拉攏民心的類型，是遠比可以靈活通知組織如米勒那類型的人，還要更適合擔任軍隊的領導。

　　為了讓士兵們產生錯覺，以為只要跟著克勞，不管處於什麼樣的劣勢，或許都可以獲得勝利。

　　為了讓士兵們產生錯覺，以為只要跟著克勞，就可以安心。

　　如此以來，一般的士兵們便會為克勞，為國家而賭命一戰。

　　為了讓他們賭命作戰，需要克勞的魅力。

　　如果運作得當，士兵也許會拿自己的性命來建立一支無可取代的強大軍隊……

　　如果和他國征戰，想要存活下來的話……

　　那當然是必要的了。

　　在這塊大陸上，洛蘭德絕對不算是大國。

　　還有其他幾個更強，更富饒，更打的國家。

　　如果哪一天必須與這些國家一戰……

　　就算是用盡各種骯髒的手法，也在所不惜。

　　在每個地方布下陷阱，締結同盟，然後背叛同盟……

　　這樣還不夠……還要幫本國的士兵洗腦，讓他們以為會打勝仗……。讓他們捨身而戰……

　　「…………真是殘酷啊……」

　　西昂呻吟似的說。

　　時間不夠了。

　　如果有多一點，只要多一點的時間……也許就可以打好國家的基礎，培養足以與其他國家對抗的國力，然而……

　　現實已經演變得如此殘酷了。

　　連國內的問題……貴族們的問題都還來不及解決……

　　現實已經演變得如此殘酷了。

　　這時才驚覺，所有的一切……

　　眼睛看到的和平，還有所有的一切景象都是虛假的。

　　這才驚覺，這個世界其實還是為黑暗所籠罩……

　　他並不想察覺到這個事實。

　　因為他知道，一旦察覺，就再也回不了頭了。

　　因為知道，太深層的黑暗讓人連一口安心的氣都沒得吐。

　　他發現沒如果再繼續往前進，就會有重大的悲傷等待著。

　　前所未有的強烈悲傷。

　　前所未有的強烈痛楚。

　　沒有人想要這樣。

　　沒有人想要變成這樣，然而……。

　　儘管如此，顯示卻逼著人去做選擇，逼著人去選擇那種悲傷。

　　如果不想死，就要殺人。

　　如果不想死，就要殲滅別的國家。

　　如果不想被搶走一切，就要搶走別人的一切……

　　掠奪。

　　好痛苦。

　　好厭惡……

　　好想逃。

　　是的。

　　乾脆就逃了，這樣是否就可以落得輕鬆呢？

　　放棄一切逃開，是否就可以解脫？

　　可是，往哪兒逃？

　　逃往何處？

　　瞬間，遙遠的過去……還沒有現在這種苦惱的點點滴滴回憶掠過腦海。

　　還沒有成為國王之前……

　　有萊納，有姬法，有泰爾，有湯尼，有法露……

　　當時並不是就沒有煩惱。

　　可是，當時他是這樣想的——

　　和同伴們吵架，笑成一團，有重修舊好……

　　他還有什麼奢求？

　　如果現在是和平的時代，就算只是暫時的……

　　他何必要對兄弟們報仇，又何必要成為國王呢？

　　如果跟萊納他們在一起……

　　他是這樣想的，即便只有那麼一瞬間。

　　記憶中的那個和萊納他們在一起時的西昂，是笑得很快樂的……

　　非常得快樂……

　　「……可是……這個世界可能已經沒有……可逃之處了……萊納。」

　　西昂帶著些許落寞的表情，喃喃自語道。

　　黃昏時分。

　　紅艷艷的天空。

　　跟那一天一樣鮮紅的天空。

　　就好像染了鮮血一樣……

　　鮮紅色的天空。

　　地點在魯納帝國的大貴族所住的某座宅邸。

　　站起來看起來像是這座宅邸的馬車棚，但實在有些過度豪奢的建築物錢……

　　菲莉斯說：

　　「嗯……那麼，你以前侵犯的女人懷了孕，後來那個女人死了，所以就把這個孩子托付給唯一的親人，也就是身為父親的你，現在你打算怎麼負起養育這個孩子的責任？」

　　她瞄了一眼在萊納背上睡得香甜的黑髮少年。

　　萊納聞言，半睜著眼睛……

　　「…………唔，我的人生什麼時候變得這麼戲劇化了？」

　　「哇……那可真是厲害啊……那麼，我只要在街上走一走，生活就會充滿戲劇化了吧？」

　　「嗯。而且是一個充滿災害的戲劇。」

　　兩人又開啟了一場一如往常的無聊對話，萊納搖搖頭。

　　「算了，就先別鬼扯了……現在這孩子該怎麼辦……」

　　萊納瞄了一眼背上的孩子。

　　年紀尚輕的黑髮少年。

　　和萊納一樣，擁有「複寫眼」的少年。

　　和萊納一樣，嚴重有著眾人所排擠厭惡，為眾人所恐懼的刻印的少年……

　　菲莉斯不發一語，凝視著那個少年好一會兒。

　　「…………話又說回來，萊納，你現在幾歲啊？」

　　她問道，萊納狐疑的歪著頭。

　　「啊？幹嘛現在問這種事？我是問你以後怎麼辦……」

　　可是菲莉斯卻說：

　　「別問那麼多，回答我。你現在幾歲了？」

　　萊納思索了一瞬間，然後說：

　　「應該是十九……事實上，我根本不知道自己的年齡。我沒有父母，也沒有小時候的記憶。不過，從我有記憶的時的身體大小來推斷，我想現在大概是十九歲左右吧？……幹嘛問這件事？」

　　於是菲莉斯頂著認真的表情點點頭，凝視著萊納，然後說：

　　「…………這個孩子開起來大約六歲左右吧？這麼說來，你至少在十二歲的時候就生了這個孩子……你果然從小就是一個極端的變態……」

　　「為什麼一口咬定這傢伙是我的孩子！」

　　「嗯？不是嘛？如果你不是他父親的話，到底誰才是他父親啊？他有黑色的頭髮，眼睛裡也有像星星一樣的稀奇圖案。很明顯就是你的孩子呀！你逃不掉的。也許你很希望事情的發展像我之前看過的小說裡，主角和女人的對話——

　　『這不是我的孩子！我不成人！他是你在別的地方跟其他男人生的小鬼』

　　『怎，怎麼可以這樣說？他是你的孩子呀！我只，只愛你一個人……』

　　『囉嗦！我說不是我的孩子就不是我的孩子！沒錯！如果你堅持他是我的孩子，就拿出證據來呀！證明給我看啊！』

　　『你，你……』

　　『你看！你拿不出證據，對不對？哪，立刻給我滾出去！我可忙得很！我才沒空跟你這種女人磨牙！咚！啪！』

　　『啊！！千千萬別對孩子動手動腳！我，我知道了，我走就是了！！』

　　——諸如這樣的情節我是絕對不會接受的。」

　　菲莉斯說完這一段台詞之後，萊納愕然地凝視著她……

　　「唉……你有太多地方讓人想反駁了，可是在反駁你之前，我就已經覺得好累了……我問你，『咚！啪！』是什麼東東啊……都什麼時代了，還頂著那麼認真的表情模擬這種一點創新都沒有的音效，你不覺得難為情嗎？更重要的是……你剛剛說的那個主角……那樣的主角真的可以讓故事成立嗎？讓我聽聽看，整個故事大概是什麼樣的內容？」

　　於是菲莉斯點點頭。

　　「嗯。和母親相依為命的少年雖然家境貧窮，卻一直很努力，中途找到主角復仇之後，更努力上進而獲得成功，是一個令人感動的成功故事……」

　　萊納忍不住打斷了她的話。

　　「這麼說來，很明顯的，那個做兒子的才是主角啊！」

　　「嗯？是嗎？我一直一位你是那個小說當中，極惡不人道，標準女人公敵的主角雛形呢……」

　　「為什麼我要出現在你的小說當中…………啊，真是受不了了！每次跟你講話一點近戰都沒有！我——就——說——我們現在沒有多餘的時間講這些廢話！真是的，我們雖然已經拉開了一段距離，但是追兵一定會從剛才那座山裡追上來，而且從那座山裡的狀況來看，追來的可能是魔法騎士團層級的人，再加上這小鬼一直在昏睡，老醒不過來，這樣背著他跑又很麻煩……在這種狀況下，現在怎麼辦啦！我文的是這件事。我想說的話你懂了嗎？」

　　菲莉斯聞言點點頭。

　　「這個孩子一直睡懶覺，刻意逃避工作，這一點也可以證明你是他父親的事實……」

　　「證個頭啦！」

　　萊納憤怒地大叫，菲莉斯不予理會。

　　「沒有時間開那種無聊的玩笑呀，萊納。」

　　「我，我要殺~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~了你！」

　　萊納的耐性已經達到極限了……

　　然而，一如往常，大吼大叫的萊納還是遭到漠視……

　　菲莉斯就這樣消失了。

　　其實她只是一如既往，以快得讓人以為她瞬間消失般的速度採取行動而已……

　　然後，不知道為什麼，從眼前豪華的馬車棚當中——

　　「什，什麼人……啊？！」

　　「救命啊！」

　　「哇？！」

　　慘叫聲時而響起，消失，響起，消失，最後……

　　菲莉斯坐在和建築物一樣豪華得不得了，裝飾過多的馬車上，從馬車棚裡面出來……

　　「萊納。我剛才在偶然的機會下，在路邊撿到一輛馬車，要上來嗎？」

　　萊納見狀……

　　「…………我說你啊……偶然，在路邊，撿到？簡直是一派胡言！你一定是，搶了馬車吧？」

　　萊納半睜著眼睛說道，菲莉斯回答：

　　「這麼說來，你是不想坐咯？好吧，你就背著那個孩子，繼續跑給魔法騎士圍追。我先坐著這輛馬車到列吉特村，去跟那個少女要一筆救出這個孩子的謝禮，然後趕往帝都的丸子店。我不能照顧你咯，後會有期。」

　　說著，她作勢要策馬離去，萊納見狀趕緊大叫。

　　「啊，啊，我胡說的，我胡說的。都無所謂了，請讓我上車。」

　　菲莉斯聞言點點頭。

　　「嗯，那麼，讓那個孩子上馬車吧！我擔心孩子老是讓你背著會感染你的變態，那就傷腦筋了。」

　　萊納聞言，慢慢地讓少年上了馬車，一邊說道：

　　「我說你真是失禮啊……唉，說的也是。一直背著他逃，孩子的身體也受不了。所以你才想到要搶馬車。對吧？沒想到你想的還真周到。」

　　菲莉斯聞言點點頭，不知道為什麼，將拿在手上的馬鞭往馬身上揮下去。

　　「哪，就是現在，銀光！全速逃離這個讓人困擾的變態男人！！」

　　瞬間，不知何時被安上銀光什麼的莫名其妙的名字的馬，嘶的叫了一聲，然後開始拖著馬車疾奔……

　　萊納見狀——

　　「咦？啊，等……」

　　他向上馬車，可是因為還沒讓少年整個人坐上馬車，使得他沒辦法順利上車……

　　可是，馬車已經大幅的加速了……

　　萊納拚命地將少年往馬車裡塞。他所能做的也只有這樣。

　　當萊納把少年推進馬車的那一瞬間，菲莉斯再度朝著馬身上揮起鞭子。

　　「衝啊，銀光！」

　　「銀光是誰啊！！」

　　當萊納這樣狂叫時，馬車已經開始遠離他了……

　　「喂，你真的想讓我追著馬車跑嗎！？」

　　萊納開始小跑步追上去，可是馬車已經開始真正狂奔了……

　　菲莉斯說：

　　「嘻嘻。哪，如果不想被拋在後頭，就跑呀！」

　　萊納這一次真的是氣到全身發抖……

　　「你這個……混蛋菲莉斯！我真的要殺了你……」

　　然而，此時馬車已經跑的老遠，這句話無法傳進菲莉斯的耳中了。

　　「啊，可惡！我以後真的要宰了那傢伙！」

　　萊納一邊說著，一邊往前跑。

　　天空紅艷艷的。

　　跟那天一樣紅艷艷的天空。

　　就像染著鮮血一樣……

　　紅艷艷的天空。

　　就像以前看過的……

　　與堆積成山的死屍，和從屍體上留出來的血相互輝映般，那樣鮮紅的晚霞天空……

　　那片天空……

　　萊納並不喜歡。

　　每次望著這樣的天空，他就會覺得很不舒服。

　　許多記憶都會在腦海中復甦……

　　許多不想去回想起來，令人厭惡的記憶都會復甦……

　　所以，萊納不喜歡那樣的天空……

　　不喜歡晚霞。

　　然而現在……

　　他卻拚命地在他最討厭的紅色天空底下狂奔。

　　每當和萊納拉開距離時，馬車就停下來，當萊納快追上時又彷彿可以嘲笑地似的往前疾駛，萊納對著跟眼前的馬車大叫：

　　「哇~~~~！！可惡！！這種人真的叫人生氣！真是的！菲莉斯，你這傢伙，等我一下啦！」

　　他拚命地大叫，然而……

　　不知為何，也許是心裡作用吧，他的臉上竟然好像帶著微笑……

　　順便告訴各位。

　　之後萊納被迫就這樣追著馬車一路奔跑了大約半天的時間，他叫嚷的內容已經從——

　　「我真的要殺了你」

　　變成慘叫——

　　「……求，求求你啊，菲莉斯大人！請讓可憐的我上馬車吧！」

　　他的慘叫聲在魯納帝國的荒野當中不斷回想……

　　再順便告訴各位。

　　就在當時——

　　通往位於梅洛利斯大陸北部的佳斯塔克帝國國境上，出現了一個女人。

　　一頭齊肩，剪得乾淨利落的紅色頭髮，以及一對帶著堅強意志，並散發出宛如要將人吸進去一般的魅力眼瞳。

　　她用那對紅色的眼睛，定定的凝視著擴展在國境前方的佳斯塔克……

　　這時……

　　「你也要進入佳斯塔克帝國嗎？」

　　國境管理官問道，於是她說：

　　「聽說佳斯塔克現在正在招募人才……如果我可以發揮一點力量……」

　　「那麼，可以先請你報上名來嗎？」

　　她點了一下頭。

　　然後……

　　「我叫姬法？諾爾斯。」

　　她報上自己的姓名。

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　　後   記

　　就這樣《傳說的勇者的傳說》第四集大功告成！

　　各位，好久不見！

　　閱讀《L．維恩》的讀者，一個月不見！

　　唔……

　　所謂的一個月不見，就意味著又要連載兩個月吧？

　　嗯。怎麼說呢……

　　連載兩個月，畢竟這樣計劃太緊迫了！！

　　我在這樣緊迫的情況下完成了傳勇第四集，不知各位有何看法？

　　如果能博君一笑，甚感歡喜！

　　這次的作品讓我有了全新的體驗。

　　舉例來說我第一次吧截稿日拖了這麼久的時間。

　　然而之所以能夠準時發行，這都要感謝誠心支援我的各位何在緊要關頭為我加油打氣精明能幹的執行編輯M先生之賜（淚）

　　嗚……

　　謝謝！

　　我深刻的感受到，這部作品在各位的支援下完成的。

　　其他新體驗包括作品內容方面，不過，那得要各位在閱讀之後才能體會……

　　啊，對了，雖然已經過了一段時間，還是要再次感謝之前參與簽名會的各位讀者，謝謝！

　　在參加活動的人真的好多，真的讓我欣喜萬分！

　　因為來會場的人真的太多，是的簽名會比當初預定的延長了許多…

　　而且負責主辦的紀伊圓屋書店也表示——

　　「人好多，大成功！」

　　這一切都是拜各位所賜……

　　是在太感動了。

　　真的非常謝謝各位！

　　本來真的會非常擔心沒有人來參加像我這麼微不足道的簽名會的說……

　　沒想到，簽名會當天會有這麼多人共襄盛舉，給第一次舉辦簽名會的人緊張不已，一開始手不停顫抖溫馨鼓勵……

　　在廣播劇CD裡面負責菲莉斯配音工作的久川綾小姐，還送來加油打氣的話和慰問卡片……

　　也有人一次就買了好幾本書……

　　大家都太體貼了！！

　　我有點想哭！

　　真的！

　　已經說過好幾次了，但是還是要再次說聲謝謝！

　　今後我將會繼續努力，好讓書能盡快送到給位手上，請各位務必為我繼續加油哦！！

　　現在要為各位談點內幕。

　　事情發生在簽名會最熱鬧的時候。

　　有一個人排在等待簽名的隊伍當中。

　　一個素未謀面的女性，抱著花束排在隊伍當中。

　　「鏡老師，請你老實說，你跟負責畫插畫的豐田小姐發展的怎麼樣了！你們真的在一起嗎？」

　　就在眾人競相質問，想確認那個精明能幹的M先生一手策劃播出去的謠言節骨眼……

　　那個女性的出現讓我不知所措，便轉頭對執行編輯M先生說：

　　「咦，怎麼辦」

　　「住嘴，那是間諜，不予理會，不予理會。」

　　話是這麼說，可是如果不做聲，好像就是在欺騙大家，我的心不免有些動搖……

　　那個女性來到我面前，將花束交給我。

　　「我一直都在看您的書！我是您的書迷！」

　　她笑著這麼說。

　　瞬間，我在心中發誓。

　　幫傳勇傳書插書的豐田瑣織老師舉辦簽名會的時，我也一定要帶著花束去鬧場（笑）

　　啊，對了。

　　我也要在這裡感謝前來參與丸子之旅的各位！上次我在後序當中要求各位「誇獎」我一下，結果每個人都摸摸我都頭誇讚我讓我覺得有點難為情，不過確實是受到了激勵的效果了。

　　為了再得到各位的誇獎，我會努力的寫。

　　我相信今後類似這種可以和各位見面的簽名會和企劃，一定都會在龍雜誌上公告，到時還請各位繼續支持。

　　……該說的事情就這些嗎？

　　啊，還有那個！

　　廣播劇CD！

　　截稿日有即將到來了（笑）

　　目前在書店販賣的龍雜誌上，附有傳勇傳的第三片廣播劇CD的預購單。

　　截稿日在即，不加快腳步就拿不到了，而且這第三片是最後一片，也只有在龍雜誌上才能拿到，以後就再也沒有了，所以請各位務必要加油！

　　第三片CD是我特別推薦的作品喲！

　　就這樣…

　　另外這次後記的篇幅好像很多哦。

　　該寫些什麼呢？

　　啊，上個月我在《L．維恩》的後記提到，我在研究什麼樣的寫作方法才能加速娛樂作品及早問世……

　　應該說，我是在研究什麼樣的音樂可以提升寫作速度，而這個研究有了進一步的的發展，再次向各位報告一下——

　　答案是古典音樂

　　而且是限定莫扎特的音樂！

　　可能有人會問：上次明明說過，西洋的搖滾音樂效果不錯，怎麼一個月之內就變卦了……

　　我敢斷言，這次的作品如果沒有莫扎特的音樂就沒辦法完成，所以我一定要提出來說清楚。

　　發現莫扎特有不錯效果的過程是這樣的，當我驚覺——在這樣下去，會趕不上截稿日！幾乎就要哭出來時，為了轉換心情，我便到附近的書店去閒逛。

　　我在那家書店找到一本——只要聽莫扎特，就能減肥之類的書……

　　我不記得書中是怎麼寫的，大概是說莫扎特的曲子，尤其是以鋼琴或者小提琴是有很多高音，這些高音可以提升人的精神力或者抑制食慾什麼的……

　　於是，我抱著溺水求生的心情買了下來。

　　結果發現，寫作的速度確實提升了一點。

　　不過，看來還是趕不上截稿日。

　　也不知道當時我是怎麼想的，我用放在書桌斜左後方的立體組合音響放減肥莫扎特，在用放在書桌右方的PS2播放租來的莫扎特音樂CD，使出雙重莫扎特的必殺絕技！結果效果驚人！來自左右兩邊的聲音相互碰撞，提高了我的集中力，然而腦袋卻一片茫然，當我回過神來時，發現時間已經過了兩三個小時了……

　　結果寫作的速度……

　　雖然算不上一躍千里，但注意力確實是提升了，而且那兩三個小時當中並不覺得辛苦。

　　拜此所賜，原本一天十六個小時玩命手法，也在只要在往前踏一小步就必死無疑的緊要關頭，成功踩住了剎車，我終於度過了難關，傳勇傳第四集才能交到各位手中。

　　但據我個人經驗，各位在考試前也不妨試試莫扎特的雙重奏吧。

　　寫著寫著，頁數已經耗掉這麼多了……

　　那麼，這次就此打住。！

　　下次在後記中見面將是……

　　咦，今年之內？

　　今年之內真的還要再出一本嗎？！

　　不過，我會朝著這個目標努力！

　　請各位多多指教！...

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